История белого чая
Несмотря на то, что с момента открытия чая китайским императором и божественным целителем Шен-Нунгом в 2737 году до нашей эры, прошло уже 5000 лет, белый сорт чая появился совсем недавно.
История белого чая насчитывает около 200 лет, соответственно, белый чай является самым молодым среди основных видов чая – зеленого, улун и черного чая.
Легенда и история появления белого чая
Согласно народной истории, куст белого чая был обнаружен девушкой по имени Лан Гу из округа Фудин в провинции Фуцзянь в Китае, где расположена красивая гора Тайму.
Укрывшись в пещере в горах, Лан Гу нашла чайное дерево, молодые почки которого покрывались весной серебристыми волосками.
Когда неизвестной болезнью заболели все жители деревни, Лань Гу использовала листья этого особого дерева для их лечения. И болезнь отступила. За доброту и мужество, люди удостоили Лань Гу именем Матери Тайму и назвали гору Тайму Гора.
Эта легенда существует параллельно историческим источникам, которые указывают на то, что белый чай был впервые произведен в округе Фудин в 1796 году, а затем быстро распространился в двух других округах: Чжэньхэ и Цзяньян в Фуцзяне.
Сорта белого чая
Есть три сорта чайных деревьев, которые используются при производстве белого чая – Big White, Narcissus White и Vegetable White, причем Big White считается лучшим и самым популярным среди знатоков белого чая.
Кроме того, чай дифференцируется на основе метода сбора – Silver Needle (срывается только верхняя почка), White Peony (срывается почка с листиком) и Longevity Eyebrow (одна почка с двумя-тремя листочками). Сорт Silver Needle (Серебряная игла), также известный своим оригинальным китайским названием Бай Хао Инь Чжэнь, является самым драгоценным и экзотическим.
Как наименее обработанные среди всех типов чая, листья белого чая в процессе производства только сушатся. Этот процесс легкого окисления сохраняет природные соединения, которые потенциально приносят наибольшую пользу для здоровья человека.
А о полезных свойствах белого чая можно прочитать в этой статье.