Огляд Polk Audio Signa S3: Хороша планка, що загубилася серед великої конкуренції

Ринок саундбарів оманливо жорстокий. Не має значення, наскільки хороші ваші функції або наскільки чудовий ваш звук, якщо є щось трохи краще за ту ж ціну, ви опинитеся у програші.

Це важкий урок, який засвоює нова система саундбара Signa S3 від Polk Audio вартістю 250 доларів. Сама по собі вона є солідним варіантом, будучи саундбаром з підтримкою Wi-Fi і ефективним двоканальним звуком, але Polk просто забув про бюджетного бегемота, який чекає в протилежному кутку рингу. Якщо ви не знаєте, про кого ми говоримо, то зараз дізнаєтеся.

Дизайн

У різний час у минулому і я, і мої колеги з Digital Trends розхвалювали саундбари, які можна чути, але не бачити. Тобто, саундбари, які можуть похвалитися дизайном, який не виділяється, і зливається з кімнатою настільки добре, що ви б не знали, що він там є, якби він не випромінював звук на вас – Bose Soundbar 700 є чудовим прикладом успіху в цьому питанні.

• Що таке aptX? Прорізання через безлад кодеків Qualcomm
• MQair – це новий аудіокодек Bluetooth високої чіткості для шанувальників MQA
• Новий Mercedes може бути найкращим способом випробувати просторове аудіо Apple Music

Звукові панелі від Vizio, LG, Samsung і т.д. в тій чи іншій мірі досягли цього в минулому. І я б стверджував, що Polk Signa S3, ймовірно, також входить до цієї категорії, і є щось в естетиці цієї конкретної звукової панелі, яка приваблює мене більше, ніж, скажімо, аналог Vizio. Одним з примітних моментів є те, що колір і форма цієї панелі здаються менш суворими в порівнянні. Vizio V Series – це чорна, цегляна панель з решіткою, трохи менш чорною, ніж у Vizio. Polk, тим часом, здається м’якшим і приємнішим завдяки світлішій, більш сірій решітці, яка добре відтіняє чорний колір панелі. Цей колір поєднується з більш округлою формою без гострих країв, що мені також сподобалося.

Signa S3 має висоту трохи більше двох дюймів і ширину близько 35 дюймів, що впритул наближає її до конкурентів, таких як Vizio V Series. Усередині 2.1-канальної панелі розташовані дві пари високочастотних і середньочастотних динаміків. Для порівняння, Vizio має виділений драйвер для центрального каналу своєї конфігурації 5.1. Один динамік може здатися не такою вже й великою різницею, але, як ми побачимо далі, саме цей динамік має вирішальне значення.

Безпровідний сабвуфер Signa S3 має фронтальне розташування і повторює конструкцію саундбара, такого як LG SN7Y. Вони настільки схожі за розміром, що моїй другій половинці знадобився тиждень, щоб прибрати сабвуфер в кутку кімнати, і він став іншим, ніж той, що стояв там тижнем раніше. Це викликало у мене деяке занепокоєння, оскільки сабвуфер для SN7Y не вразив мене своєю потужністю. Але про це трохи згодом.

Пульт дистанційного керування Signa S3 може здатися дещо дешевим на дотик, проте він зручно розташований на меншій стороні і добре лежить у руці. Signa S3 підтримує технологію AnyRemote від Polk, що означає, що він повинен автоматично реагувати на ІЧ-сигнали більшості телевізорів, до яких він підключений. Згідно з веб-сайтом Polk, Signa S3 буде безперешкодно працювати з телевізійними пультами Samsung, LG, Vizio, TCL та Sony для управління гучністю, а також з більшістю телевізорів з підтримкою CEC.

Налаштування

Signa S3 має короткий посібник із швидкого запуску розміром з книжковий звіт, який вміщує його, і я настійно рекомендую вам виконати домашнє завдання з цього питання. Послухайте того, хто роками був занадто впертим, щоб читати інструкції: Відкинувши гордість і дозволивши включеним документам провести вас через налаштування звукової панелі, це зробить речі нескінченно простішими.

Це починається як будь-яка типова звукова панель: Підключіть звукову панель до телевізора, підключіть як панель, так і сабвуфер до електромережі, вставте батарею AAA, що входить до комплекту, у пульт дистанційного керування та увімкніть все. Сабвуфер повинен автоматично підключитися до панелі, і вся система повинна бути готова до відтворення протягом декількох хвилин.

На відміну від деяких конкуруючих барів, де вхід, до якого підключається саундбар, буквально прописаний для вас … Signa S3 повідомляє про це за допомогою горизонтального ряду світлодіодних індикаторів.

Для мене все пройшло гладко, але наступні кроки змусили мене трохи замислитися. На відміну від деяких конкуруючих барів, де вхід, до якого підключається саундбар, буквально прописаний для вас – на думку спадає вищезгаданий LG SN7Y – Signa S3 повідомляє вам про це за допомогою горизонтального ряду світлодіодних індикаторів. Деякі з них мають сенс (один синій індикатор вказує на те, що панель знаходиться в режимі Bluetooth), але далі все стає заплутаним. На щастя, короткий посібник зі швидкого запуску розбиває це для вас, виступаючи в ролі перекладача для іноземної мови вогнів, якою S3 розмовляє з вами.

Посібник також направляє вас до додатку Google Home для підключення Signa S3 до Wi-Fi, що є напрочуд простим процесом. Це плавний перехід від керівництва до програми Home, оскільки програма проводить вас через додавання вашої мережі та оптимізацію вашого бару в покроковому темпі. На той момент у мене не було можливості спробувати, але я впевнений, що навіть менш технічно підкована людина могла б повністю налаштувати цю систему протягом 15 хвилин. На мою думку, це ознака хорошої, простої у використанні звукової панелі.

Підключення

Навіть за стандартами саундбара, Signa S3 тримає речі обмеженими, коли справа доходить до з’єднань. Є один порт HDMI ARC, цифровий оптичний порт і допоміжний вхід. Для контексту, Vizio V Series додає 3.5-мм стерео аудіовхід у суміш, а також порт USB. Я вже говорив раніше, що більшість звукових панелей потребують додаткових підключень, і я залишаюся прихильником цього. Але це, зрештою, бюджетна звукова панель вартістю 250 доларів. Більше портів HDMI було б чудово, але за таку ціну це не зовсім вирішальний фактор.

Ось тут я вважаю, що Signa S3 стає великою цінністю, принаймні, з точки зору підключень. На відміну від набагато дорожчих барів, таких як LG SN7Y і Sony HT-G700, цей Polk Bar має вбудований Wi-Fi. Як на мої гроші, це величезна перевага, оскільки відкриває світ можливостей. Завдяки цьому в бар вбудований Google Chromecast, з можливістю трансляції потокової музики Google Play Music, Spotify і безлічі інших сервісів прямо на бар. Крім того, ви можете використовувати пристрій з Google Assistant для управління музикою, а також об’єднати саундбар з іншими колонками з підтримкою Chromecast для створення об’ємного звучання у всьому будинку. Більше того, ваша звукова панель матиме право отримувати автоматичні оновлення програмного забезпечення, щоб продовжувати вдосконалювати продукт з часом.

Цей бар Polk має вбудований Wi-Fi. За мої гроші, це величезна перевага, оскільки вона відкриває світ можливостей.

У Signa S3 також є можливість підключення по Bluetooth. Але з можливістю передавати потік по Wi-Fi і насолоджуватися звуком без обривів або розривів з’єднання, я не знаю, чому ви коли-небудь виберете перше, а не друге. Оснастивши свій бар Wi-Fi, Polk не тільки зробив те, що повинні робити всі саундбари, включаючи конкуруючу Vizio V Series, але і те, що, на нашу думку, не повинно бути виправдання для того, щоб не робити в 2020 році.

Якість звуку

Це категорія, яка має вирішальне значення для Signa S3. Для деяких стереозвук, який він видає, буде досить приємним і вартим того, щоб заплатити за нього. Але для інших, які сподіваються на більш захоплюючий досвід від своєї звукової панелі, вони, швидше за все, захочуть шукати деінде.

Справа в тому, що це насправді не є суперечливим – або навіть дискусійним – твердженням. Зрештою, Signa S3 – це 2.1-канальна звукова панель. Вона буде краще справлятися з аудіо, призначеним для прослуховування в стерео (тобто музикою), і гірше з контентом, який виграє від об’ємного звучання (більшість телепередач і фільмів). Polk трохи лукавить, кажучи, що він підтримує формат звуку Dolby Digital 5.1, який він технічно підтримує. Він просто не може його відтворити, оскільки, знову ж таки, це лише двоканальна панель. Підтримка тут не дорівнює продуктивності, так що це формулювання дратує і вводить в оману.

Для музики, я вважаю, що цей бар просто зоряний. Polk – це компанія, яка зробила собі ім’я в першу чергу на аудіо, на відміну від таких великих брендів, як Vizio, Samsung і LG. Компанія має історію створення колонок, дружніх до музики, тому для мене не стало несподіванкою те, що колонки здатні чудово відтворювати такі треки, як Lover of the Light від Mumford & Sons. Що стосується басів, то компактний низькочастотний динамік S3 ефективно відтворював короткі, пробивні низькі ноти. Але коли сабвуфер попросили опуститися нижче, або коли бас був збільшений за допомогою пульта дистанційного керування бару, він піддався обмеженням свого розміру і, на жаль, звучав так, ніби він тягнувся до частоти, якої просто не міг досягти. Якщо ви не вимагатимете від нього занадто багато, ви будете задоволені цим сабвуфером – ви просто повинні знати, що він може і чого не може робити.

Коли ви намагаєтеся втиснути п’ять (або більше) каналів у два, результат просто не вийде таким, яким він має бути.

Я хочу бути максимально зрозумілим з цією звуковою панеллю щодо перегляду фільмів або телепередач: Об’єктивно, це миттєве та значне покращення порівняно зі стандартними динаміками телевізора і наближає вас набагато ближче до того, як цей вміст мав бути почутий. Чіткість, про яку я згадував при обговоренні музики, все ще присутня, і сабвуфер додає скромний гуркіт до вашого досвіду прослуховування.

Але, втретє і, мабуть, не востаннє, це гра з числами. Коли ви намагаєтеся втиснути п’ять (або більше) каналів у два, результат просто не вийде таким, яким він повинен бути. У зв’язку з цим я візьму занурення в налаштування 5.1 у Vizio V Series або вплив Dolby Atmos з конфігурацією 3.1.2 у LG SN7Y, нехай і за значно більшу ціну. Можливо, я просто занадто звик до звуку над або за спиною, але мої тестові фільми (“Божевільний Макс: Дорога люті”, “Джон Вік”, “Тихе місце”) просто не були тими самими аудіо-спектаклями, якими я звик їх бачити на Signa S3.

Signa S3 має три звукові режими, які допоможуть налаштувати звук: Режим “Кіно” “покращує відтворення звуку в телевізорі та фільмах”, за словами Полка; “Нічний режим” приглушує баси і динамічні звуки, щоб не заважати сусідам; і “Музичний режим”, ну, призначений для прослуховування музики. Всі ці режими працюють настільки, наскільки вони є найкращими пресетами для кожної ситуації, але не варто очікувати, що вони стануть режимами, що змінюють правила гри, які кардинально змінять відтворення аудіосигналу. Те ж саме можна сказати і про функцію Polk’s Voice Adjust, яка дозволяє перемикатися між трьома різними рівнями покращення голосу. Це корисно, але не настільки, наскільки корисним був би виділений центральний канал.

Наша думка

Polk Signa S3 – це 2.1-канальна звукова панель, яка робить те, для чого вона призначена, надзвичайно добре. Це означає, що панель приймає наданий їй звук і створює цікавий досвід прослуховування, який експоненціально кращий за все, що можуть створити стандартні телевізійні колонки. Проблема полягає в тому, що її цінність знижується конкурентами, які пропонують більше без значного впливу на вартість. Рік тому наявність об’ємного звуку за такою ціною, можливо, не мала б такого великого значення. Але планку (без каламбуру) було піднято, і через це хороша в інших відношеннях система опинилася в тіні.

Чи є краща альтернатива?

Vizio V Series вартістю 250 доларів США забезпечує 5.1-канальний звук за ту ж ціну, що робить його кращим варіантом для вечора кіно, хоча я все ще віддаю перевагу звуку Signa S3, коли справа доходить до стерео-музики. Yamaha YAS-209 вартістю $350 є більш просунутою альтернативою Polk, з вбудованим в бар Amazon Alexa і сумісністю з DTS: Virtual X. Але, як і Signa S3, не має справжнього об’ємного звуку.

Як довго вона прослужить?

Polk має дворічну гарантію на цей бар, який також є добре зробленим продуктом. З бонусом у вигляді оновлень програмного забезпечення, цей бар повинен мати можливість бути пристосуванням під вашим телевізором.

Чи варто його купувати?

Я думаю, що це залежить від вашого випадку використання. Polk Audio Signa S3 має багато переваг, включаючи вмонтований Wi-Fi і винятковий стереозвук. Якщо ви плануєте використовувати саундбар не тільки для перегляду фільмів, але й для прослуховування музики, я б без вагань рекомендував вам Signa S3. Але я думаю, що більшість людей цінують об’ємний звук, а не можливість потокової передачі музики, що робить Vizio V Series кращим варіантом для середньостатистичного споживача. Іншими словами, Vizio, король цінності, перемагає у важкому виборі.

Рекомендації редакції

• Кращі саундбари 2022 року: які купити?
• Що таке кодеки Bluetooth і чи дійсно вони мають значення? Повне пояснення бездротової аудіотехніки
• Що таке MPEG-H? Пояснення зростаючого стандарту 3D-аудіо
• Новітня звукова панель Dolby Atmos від Sony – розумна, модульна і одна з найдоступніших за ціною
• Що таке аудіокодек? Пояснюємо без жаргону

Source: digitaltrends.com