Цифрове “Я”: визнайте, американський інтернет – відстій

Якщо ви живете в США, вас, ймовірно, обдирає ваш інтернет-провайдер. Це повинно вас розлютити – і настав час почати щось з цим робити.

Це послання професора Школи Бенджаміна Н. Кардозо Сьюзан Кроуфорд, колишньої спеціальної помічниці президента Обами з питань науки, технологій та інновацій. Кроуфорд має на меті змінити очікування людей щодо послуг Інтернету в США. Вона щойно опублікувала нову книгу “Полонена аудиторія”, в якій описує, як саме великі інтернет-провайдери усунули майже всю конкуренцію на ринку інтернет-послуг, що дозволяє їм нав’язувати нам послуги Інтернету, які не відповідають рівню решти світу, а також є надто дорогими.

У своїй нещодавній статті для The New York Times Кроуфорд так підсумував ситуацію, що склалася: “В основі проблеми лежать кілька потужних компаній з величезним впливом на формування політики. Як бездротовий, так і дротовий ринки високошвидкісного доступу до Інтернету стали сильно сконцентрованими, і жоден з них не є об’єктом суттєвої конкуренції або нагляду. … Як наслідок, ціни надто високі, а швидкість надто низька”.

Зокрема, кабельні гіганти, такі як Comcast і Time Warner Cable, не мають причин витрачати мільярди доларів на перекопування доріг для прокладання оптоволокна, яке, на її думку, є найкращою технологією, що забезпечує симетричну швидкість завантаження і вивантаження наступного покоління. Такі компанії, як Verizon і AT&T, здебільшого відмовилися від використання оптоволоконних послуг і замість цього вкладають свої ресурси в LTE – що чудово, але все одно залишить нас на середніх швидкостях. А з боку уряду ми маємо політику, яка захищає ці компанії і навіть надає їм ресурси для збереження їхньої присутності на ринку інтернет-послуг.

Минулого тижня я мав нагоду поговорити з Кроуфордом на цю тему, і я закінчив розмову ще більш переконаним у тому, що гра на ринку інтернет-послуг сфальсифікована проти нас. Більше того, я зрозумів, що єдиний спосіб змінити цю ситуацію – це почати з нуля: Ми, люди, повинні боротися за кращий Інтернет.

“Що нам потрібно зробити, так це змінити очікування американців”, – каже Кроуфорд. “На зміну федеральної політики піде так багато часу, що вирішення цієї проблеми потрібно починати на рівні міста, щоб люди засмутилися або розчарувалися в статусі-кво і почали виступати за зміни, коли побачать, що в сусідньому місті є оптоволокно, а у них його немає”.

Приголомшливий успіх Google Fiber в Канзас-Сіті вже почав допомагати цій зміні очікувань. Люди по всій країні вже заздрять тому, що деякі люди мають доступ до Інтернету зі швидкістю 1 Гбіт/с всього за 70 доларів на місяць, а більшість з нас – ні.

Чим більше у нас буде таких місць, як Канзас-Сіті, стверджує Кроуфорд, тим більший тиск люди почнуть чинити на місцевих політиків з метою створення власних оптоволоконних мереж.

“Я очікую, що Канзас-Сіті надасть нам цю візуальну картину того, як це – жити в місці, де є гігабітне симетричне з’єднання”, – говорить Кроуфорд. “Коли люди бачать це, торкаються цього, відчувають це – тільки це змінює їхню думку”.

Іншими словами, нам потрібно більше компаній, ніж просто Google, що пропонують оптоволоконні послуги. (Verizon FiOS майже не рахується, оскільки вона доступна лише на обмеженій кількості ринків). На жаль, на шляху місцевих громад, які можуть захотіти запустити власні муніципальні оптоволоконні мережі, щоб конкурувати з кабельними та бездротовими гігантами, стоїть низка неймовірно високих бар’єрів. Головний з них, звичайно ж, – гроші.

“Вся справа лише в грошах”, – каже Кроуфорд. “Бар’єри для входу – це доступ до довгострокового фінансування під низькі відсотки, яке дозволить конкурентоспроможному постачальнику оптоволоконних послуг з’явитися [і розбудувати мережу]”. А зараз ці кредити недоступні.

За словами Кроуфорда, однією з частин рішення є більш ефективний розподіл Федеральною комісією з питань зв’язку 115 мільйонів доларів, які доступні через фонд Connect America Fund, який повинен допомогти забезпечити широкосмуговим Інтернетом людей, які ще не мають його, або не можуть дозволити собі те, що доступно в їх місцевості. Є лише одна проблема.

“Зараз ці гроші йдуть в основному лише традиційним гравцям, – каже Кроуфорд. “І вони не мають особливого стимулу або бажання інвестувати в модернізацію свого сервісу”.

За словами Кроуфорда, FCC “відчуває себе обмеженою” статутом, який обмежує типи компаній, що мають право на отримання грошей CAF. Якщо це зміниться, ми можемо побачити появу нових провайдерів оптоволоконного Інтернету по всій країні – і це буде не тільки Google.

“Відкриття фінансування та створення правових структур, які полегшили б містам [будівництво власних оптоволоконних мереж], радикально змінили б ситуацію в Америці”, – каже Кроуфорд.

Звичайно, є чимало тих, хто не хоче, щоб щось змінювалося взагалі. Аналітик Брет Свонсон, наприклад, відмахнувся від аргументів Кроуфорда в нещодавній колонці Forbes, заявивши, по суті, що конкуренція і так велика, а кабель і LTE чудово підходять для надання потрібних нам послуг. Цю думку підтримав у листі до “Нью-Йорк Таймс” Стів Ларджент, президент і головний виконавчий директор CTIA – Асоціації бездротового зв’язку, та інші, хто взявся критикувати Кроуфорд в рецензіях на її книгу на Амазоні.

Статус-кво, мовляв, просто чудовий. Немає жодних проблем. Послуга, яку ви отримуєте, і ціна, яку ви платите, є саме тією, на яку ви заслуговуєте. Немає причин сердитися. Немає причин змінювати свої очікування.

Цей аргумент не просто абсурдний, він образливий. Якщо інші країни випереджають нас і за швидкістю, і за ціною, то нам час змінити свої очікування і почати вимагати чогось кращого.

Маєте сумніви? Погляньте на свій останній рахунок за послуги Інтернету, подумайте про те, що люди в Гонконзі можуть отримати симетричне оптоволоконне з’єднання зі швидкістю 500 Мбіт/с всього за 25 доларів на місяць, і скажіть мені, що ви задоволені тим, як все влаштовано.

Рекомендації редакції

• Окуляри доповненої реальності Nreal Air AR відправляються в США, готові до роботи з iPhone
• Американські оператори хочуть зіпсувати екран блокування Android рекламою
• Популярні міфи про 5G, в які потрібно перестати вірити
• MediaTek сподівається на більший успіх в США з Dimensity 8000
• Circular підтверджує, що його розумне кільце за $259 приїжджає в США

Source: digitaltrends.com