Activision Blizzard стає незалежною, викупивши Vivendi за 8 мільярдів доларів

Activision Blizzard стала незалежною компанією після викупу її колишньої материнської компанії Vivendi групою інвесторів на чолі з генеральним директором Боббі Котіком за 8,2 мільярда доларів, повідомляється в прес-релізі. Згідно з умовами угоди, новий незалежний видавець викуповує у Vivendi 429 мільйонів акцій за 5,83 мільярда доларів, а група інвесторів, до якої також входять співголова Activision Брайан Келлі і китайська інвестиційна фірма Tencent Holdings, купує ще 172 мільйони акцій за 2,34 мільярда доларів.

Завершена угода залишає інвестиційну групу Котіка провідним акціонером з 25-відсотковим пакетом акцій. Vivendi зберігає за собою 12% акцій компанії, в той час як решта колишнього 61% мажоритарного пакету акцій материнської компанії стають публічними акціями. Цей крок значною мірою є результатом невдалого виходу Vivendi на телекомунікаційний ринок, який залишив її з боргом у 17 мільярдів доларів. Один із заходів зі скорочення боргу, що розглядається компанією, передбачав би вилучення 3 мільярдів доларів у Activision, що призвело б до виснаження видавця ігор і поставило б його в нестабільне становище.

Це не було б хорошою ситуацією для обох компаній. Звичайно, Vivendi могла б виплатити частину свого боргу, але ціною руйнування одного зі своїх прибуткових холдингів Activision Blizzard. Викуп дає тепер уже колишній материнській компанії можливість полегшити деяку фінансову напругу, оскільки 8 мільярдів доларів стирають значну частину її боргу в 17 мільярдів доларів. Activision, тим часом, починає життя як незалежна компанія з 3 мільярдами доларів готівки в касі “для збереження фінансової стабільності”, як сказав Котік в своїй заяві.

• Кращі пропозиції PS Plus на грудень 2022 року
• Чи є Modern Warfare 2 кроссплатформенной?
• Fortnite Глава 4 повністю вкрала грім Warzone 2.0

Коротше кажучи, це був оборонний хід, який приносить користь обом компаніям в довгостроковій перспективі. Vivendi продовжує володіти значним шматком прибуткової розважальної компанії, в той час як Activision на чолі з Котіком може вільно коригувати свої стратегії та шукати нові можливості для заробітку. Наразі видавець має багате портфоліо, очолюване успіхом Call of Duty та Skylanders, але йому потрібні нові успіхи, оскільки ці франшизи стикаються з посиленням конкуренції, а кількість передплатників старіючої World of Warcraft продовжує зменшуватися.

В оголошенні про купівлю немає жодного натяку на те, як може змінитися стратегія Activision як незалежної компанії, хоча можливості для цього є у всіх трьох вищезгаданих франшизах. Запуск конкуруючих консолей нового покоління від Microsoft і Sony в кінці 2013 року може потенційно змінити обличчя онлайн-ігор в найближчі роки, оскільки передові технології краще використовують переваги високошвидкісного Інтернету і хмарних обчислень, ніж приклади попереднього покоління.

Activision вже тестує нові моделі Call of Duty в ексклюзивній (поки що) для Китаю грі Call of Duty Online – безкоштовному шутері від першої особи, побудованому на основних елементах змагальної багатокористувацької складової франшизи. Гра, опублікована компанією Tencent, вийшла у відкриту бета-версію на початку цього року. У разі успіху вона може стати початком нової фінансової моделі для Call of Duty в наступному поколінні. Багато оглядачів та аналітиків припускають, що серія могла б виграти від того, щоб обмежитися лише одиночною кампанією та виділити мультиплеєр як окрему одиницю, що керується новими структурами мікроплатежів.

Як більш молода і свіжа франшиза, Skylanders стикається з меншою кількістю безпосередніх загроз, ніж Call of Duty, хоча неминуча поява іграшок, що поєднують в собі відеоігри, таких як Disney Infinity і Angry Birds Star Wars II Telepods, свідчить про те, що конкуренти підхоплюють блискучий успіх поєднання фізичної фігурки з інтерактивним досвідом. Апаратне забезпечення нового покоління створює нові можливості і тут, хоча Activision, швидше за все, буде дотримуватися стратегії, яка досі працювала для Skylanders, принаймні, на даний момент.

Більшість молодшої цільової аудиторії серії, швидше за все, не буде грати на консолях PlayStation 4 або Xbox One в 2013/2014 роках, тому варто очікувати, що Activision продовжить свої зусилля по створенню нового контенту для старих і більш доступних консолей. Будь-яке розширення для Skylanders, швидше за все, буде рухатися в напрямку виходу гри на мобільні ринки. Серія вже присутня на ринках iOS/Android, але вона не досягла такого успіху, як на спеціалізованих ігрових платформах. Activision, швидше за все, спробує збільшити свій вплив у найбільш швидкозростаючому ігровому секторі світу.

World of Warcraft – найскладніший для прогнозування. Команда Blizzard проробила величезну роботу, щоб зберегти цю масову багатокористувацьку рольову онлайн-гру живою і життєво важливою протягом майже 10 років, але вона все частіше розглядається як пережиток іншої епохи в онлайн-іграх. У певний момент WoW, ймовірно, повністю перейде на структуру вільної гри, але майбутнє Blizzard – у тому, що буде далі. Вже багато років ми чуємо про так званий Project Titan, який, як очікується, стане наступником WoW. Мало що відомо про те, яку форму він прийме, але, ймовірно, він буде більше спиратися на нинішні моделі доходу, засновані на безкоштовній грі/мікротранзакціях, ніж на підході, заснованому на підписці, який використовувала його попередниця.

Ці три франшизи формують основне ядро заробітку Activision, але є й інші можливості, наприклад, майбутній запуск Destiny від творця Halo, Bungie, а також в інших сферах, які ще не були розкриті. Багато з цих змін, ймовірно, відбулися б з викупом або без нього, але зміна власника залишає обидві компанії в набагато сильнішому становищі. Це виграш і для геймерів. Activision не буде покалічена втратами Vivendi; натомість, видавець ігор йде, наповнений готівкою та активами, що приносять дохід, що дозволяє йому краще конкурувати в наступному поколінні апаратного забезпечення.

Рекомендації редакції

• Кращі пропозиції на Xbox Series X і Series S в грудні 2022 року
• FTC подала позов до суду, щоб заблокувати придбання Microsoft Activision Blizzard
• Diablo IV – багатообіцяюче повернення у форму, але не без червоних прапорців
• Розробники Starfield, The Elder Scrolls Online голосують за об’єднання в профспілку
• Покемони Скарлет і Вайолет: 8 порад і рекомендацій для початку гри

Source: digitaltrends.com