Астронавти спробують полагодити “несправний” прилад для виявлення темної матерії

Вчені все ще намагаються зрозуміти загадку темної матерії – теоретичного типу матерії, яка утримує галактики разом і, як вважається, становить до 85% маси Всесвіту. Одним з найкращих інструментів, які ми маємо для дослідження цієї таємниці, є альфа-магнітний спектрометр (AMS) – прилад, встановлений на зовнішній стороні Міжнародної космічної станції (МКС) у 2011 році. Але АМС був розрахований на роботу лише протягом трьох років, а після 2014 року він почав показувати ознаки зносу. Тепер астронавти МКС спробують омолодити прилад і повернути його до роботи.

При першому встановленні AMS коштував приголомшливу суму в 2 мільярди доларів, але за час свого існування він довів свою цінність через серію наукових робіт, заснованих на зібраних ним даних, які розкрили нові відкриття про фундаментальну природу нашого Всесвіту. Зараз проблема з приладом полягає в тому, що з часом система охолодження, яка підтримує стабільну температуру делікатних компонентів, перестала працювати. Спочатку було кілька резервних насосів охолодження, але кожен з них виходив з ладу, поки у 2017 році не залишився лише один, який повністю функціонував.

Проблема з ремонтом системи охолодження зараз полягає в тому, що прилад ніколи не був спроектований таким чином, щоб бути ремонтопридатним, оскільки він вважався занадто складним. Деякі з проблем, пов’язаних з ремонтом приладу, включають відсутність підніжок і поручнів, за які могли б триматися астронавти під час виконання ремонтних робіт, а також той факт, що він не був розроблений для роботи зі стандартними інструментами для виходу у відкритий космос.

• Як спостерігати за стартом астронавтів SpaceX Crew-4 до МКС
• Кадри NASA показують підготовку екіпажу SpaceX Crew-4 до польоту на МКС
• Дивіться, як астронавти третього екіпажу NASA діляться найяскравішими моментами своєї місії на МКС

“Коли ви одягаєте когось у великий скафандр з рукавичками під тиском і з обмеженою спритністю, це повністю змінює правила гри. Ви повинні розробляти інструменти та процедури зовсім по-іншому”, – пояснив керівник виходу у відкритий космос Брайан Мейдер у своїй заяві.

Проте, з огляду на багатство даних, зібраних AMS за ці роки, не кажучи вже про його високу початкову вартість, NASA хотіло знайти спосіб продовжити роботу інструменту. Тому астронавти МКС вийдуть за межі станції і спробують встановити нову систему охолодження в обхід старої, що вимагає розрізання і повторного з’єднання рідинних ліній – те, що ніколи раніше не робилося під час виходу в космос.

Астронавти готувалися до ремонту за допомогою нових тренувань і процедур ще під час перебування на землі

Source: digitaltrends.com