Громадяни-вчені об’єдналися для пошуку планети, схожої на Землю, навколо Альфи Центавра

Карл Саган ввів термін “блідо-блакитна точка” 26 років тому, посилаючись на зображення Землі, зроблене космічним апаратом “Вояджер-1” з відстані 6 мільярдів кілометрів. Заразне здивування Сагана Всесвітом надихнуло покоління майбутніх науковців.

Зараз деякі з цих вчених об’єдналися, щоб продовжити спадщину Сагана в рамках проекту “Блакитний” – місії з фотографування планет, схожих на Землю, в зоряній системі Альфа Центавра. Цього тижня ініціатива запустила кампанію на Kickstarter для фінансування проекту.

“Навколо нашого найближчого сусіда може бути ще одна придатна для життя планета”.

“Навколо нашого найближчого сусіда може існувати ще одна придатна для життя планета”, – сказала Супрія Чакрабарті, професор Массачусетського університету Лоуелла і науковий радник проекту “Блакитний”, в інтерв’ю Digital Trends. “Ця ідея знаходить відгук у людей”.

Екзопланети були вперше підтверджені в 1995 році, і з моменту свого запуску в 2009 році космічний апарат Kepler виявив тисячі з них. У травні цього року місія “Кеплер” підтвердила ще 1 284 нові планети, близько половини з яких можуть бути скелястими і потенційно схожими на Землю.

“У нашій власній галактиці мільярди таких планет”, – сказав Бретт Марті, виконавчий директор некомерційної організації Mission Centaur, однієї з організацій, що очолюють Project Blue. “Кеплер” навчив нас, що кожна друга зірка на нічному небі має скелясту, потенційно схожу на Землю планету в межах своєї придатної для життя зони. Це більше потенційно землеподібних планет, ніж людей на Землі”.

Project Blue вирішив провести краудфандинг місії, щоб надихнути і залучити до неї вчених-громадян. “Ми хотіли почати з того, щоб зробити цей проект для всіх”, – сказав Марті. “Було важливо отримати хоча б початкове початкове фінансування для розробки і проектування від широкої громадськості і людей, які просто щиро захоплюються наукою”.

За оцінками Project Blue, його місія коштуватиме 30 мільйонів доларів і сподівається зібрати свій перший мільйон через Kickstarter. Це може здатися великою сумою для краудфандингу, але це лише частина вартості місії “Кеплер” (600 мільйонів доларів) і майбутньої місії “Джеймс Вебб” (8,7 мільярда доларів). Це тому, що телескоп розміром з пральну машину, запланований для проекту “Блакитний”, буде побудований для того, щоб зробити лише одну річ – знайти іншу Землю.

“Інші телескопи зробили висновок про наявність планет за допомогою таких речей, як метод Доплера”, – сказав Чакрабарті. “Це наступний крок, який усуне деяку невизначеність.

“Якщо ми шукаємо щось, що, як ми знаємо, є придатним для життя, якщо ми шукаємо нашу планету-близнюка, пошук блакитного кольору може бути хорошим способом”, – додав Чакрабарті, тому що блакитний колір може означати воду, важливий елемент для життя, як ми його знаємо.

Наразі кампанія зібрала майже 67 000 доларів США, а до її завершення залишилось трохи більше місяця. Якщо все піде добре, вони сподіваються запустити свій телескоп до 2019 року. Якщо кампанія не зможе зібрати 1 мільйон доларів через Kickstarter, вона звернеться за підтримкою до приватних донорів.

Рекомендації редакції

• Хаббл зафіксував ангельське злиття галактик
• Римський телескоп NASA виявив планети, схожі на Землю
• Вчені відкрили древню кам’янисту Супер-Землю, де рік триває всього 11 годин
• Громадяни-вчені відкрили 100 крутих світів, близьких до Землі
• Ця екзопланета раз на тиждень обертається навколо своєї зірки і бомбардується спалахами

Source: digitaltrends.com