NASA має божевільний план, як запобігти вибуху Йеллоустонського супервулкану

Життя на цьому нашому маленькому космічному камінчику, м’яко кажучи, делікатне. Будь то зіткнення з астероїдом, пандемія або випадковий ядерний запуск, існують десятки унікальних способів, за допомогою яких ми можемо легко повторити долю дронта. В той час як ми витратили купу грошей на підготовку до катастрофічного зіткнення з астероїдом на рівні вимирання, є набагато більш неминуча загроза, що ховається прямо у нас під ногами. Єллоустонський супервулкан готується до виверження, яке може відправити нас назад в кам’яний вік всього за кілька вогненних миттєвостей – але не хвилюйтеся, у НАСА є план.

Дослідження, проведене Лабораторією реактивного руху, показало, що Єллоустонський супервулкан, масивний басейн магми під національним парком, є набагато серйознішою екзистенційною загрозою для життя на нашій планеті, ніж будь-яке потенційне великомасштабне зіткнення з астероїдом. На Землі відомо 20 супервулканів, де кожні 100 000 років відбувається велике виверження. Ось погана новина: Виверження Йеллоустонського супервулкану може поховати більшу частину Сполучених Штатів під тоннами попелу і лави, змінити клімат Землі на століття і потенційно вбити мільйони людей.

Вважається, що Єллоустонський супервулкан вивергається кожні 700 000 років, а останнє виверження відбулося 640 000 років тому. Це означає, що Єллоустонська кальдера, яка наповнена достатньою кількістю розплавленої породи, щоб заповнити Гранд-Каньйон більше 14 разів, вже майже готова. На щастя, супервулкани вивергаються лише тоді, коли розплавлена порода достатньо нагрівається, щоб стати “дуже текучою”. Тож як можна запобігти цьому? Відповідь, на думку НАСА, може полягати в тому, щоб охолодити розплавлену породу до того, як вона стане занадто гарячою.

За оцінками НАСА, Єллоустонський супервулкан потрібно буде охолодити приблизно на 35 відсотків, щоб запобігти виверженню. Щоб досягти цього, агентство пропонує пробурити серію отворів для охолодження підземної магматичної камери. Команда пропонує пробурити свердловину глибиною 10 кілометрів, щоб отримати доступ до гідротермальної води під магматичною камерою і поруч з нею. Потім цю нагріту воду можна буде охолодити шляхом закачування більш холодної води, тим самим знизивши загальну температуру.

Проте такий підхід має певні ризики. Наприклад, якщо свердловина буде пробурена занадто глибоко, весь процес може спричинити розгерметизацію, яка може ненавмисно спровокувати виверження – що зробить супервулканічну подію іронічним побічним ефектом нашого превентивного підходу до згаданого супервулкану.

За оцінками, такий масштабний захід коштуватиме понад 3,5 мільярда доларів. Хоча NASA передбачає повернення інвестицій, окрім аспекту запобігання анігіляції. Команда дослідників вважає, що цей нагрітий басейн з водою може бути використаний як життєздатне джерело чистої геотермальної енергії. Цей теоретичний геотермальний генератор використовував би пару від пароперегрівача для обертання серії енергетичних турбін.

Коротше кажучи, якщо цей божевільний план не спрацює, нам кінець – але якщо він спрацює, це не лише запобіжить зануренню США в постапокаліптичний кошмар, який, ймовірно, дуже схожий на “Дорогу”; люди у Вайомінгу також можуть отримати дешевші щомісячні рахунки за електроенергію. Я знаю, якому з них я б віддав перевагу.

Рекомендації редакції

• NASA має план вирішення проблеми з сонячними батареями космічного корабля “Люсі
• NASA залишилося кілька днів до історичної місії МКС
• NASA відкриє незайманий 50-річний зразок місячного ґрунту
• NASA планує використовувати дрони для моніторингу діючих вулканів
• Вулкани на Марсі вибухнули “супервиверженнями”, які затьмарили сонце

Source: digitaltrends.com