Немає батарейок? Нічого страшного. Ці роботи-сміттярі “їдять” метал, щоб отримати енергію

За останні кілька років роботи досягли значного прогресу. Проте на шляху до науково-фантастичного світу, в якому роботи переповнюють навколишнє середовище, як в одній з військових сцен майбутнього з фільмів про Термінатора, стоїть питання про те, як саме такі роботи повинні живитися. Батареї, які зберігають енергію всередині, – це все добре, але вони важкі і мають обмежений запас енергії. Це основна перешкода для сучасних роботів в реальних умовах.

Проте дослідники зі Школи інженерії і прикладних наук Університету Пенсильванії, можливо, знайшли відповідь на це питання: Роботи, які могли б підзаряджатися, поглинаючи (в різній мірі) металобрухт під час руху. Хоча це і має слабкий відтінок канібалізму, але, як би дивно це не звучало, це може призвести до створення роботів, які функціонуватимуть більше як біологічні істоти.

“Найважливішим у цій роботі є те, що ми демонструємо, що є багато переваг для електроніки і робототехніки в тому, щоб живити себе, витягуючи енергію з матеріалів в їхньому середовищі”, – розповів Digital Trends Джеймс Пікуль, доцент кафедри машинобудування і прикладної механіки. “Цей підхід схожий на те, як ми, люди, отримуємо енергію. Ми повинні їсти паливо, дихати киснем і пити воду. Наш пристрій дає таку ж можливість роботам, тільки вони “їдять” метал як паливо, дихають киснем і п’ють воду”.

Наразі прототип команди зовсім не схожий на те, чого він може набути в майбутньому. Наразі це невеликий гідрогель, який тягнеться за мініатюрним моторизованим транспортним засобом. Оскільки гідрогель діє як електроліт, будь-яка металева поверхня, з якою він контактує, діє як анод батареї. Це дозволяє електронам текти до катода і живити підключений пристрій. Різні метали надають “метало-повітряному поглиначу” різну щільність енергії, залежно від їх індивідуального потенціалу окислення. Транспортний засіб також має невеликий резервуар, який забезпечує водою гідрогель, щоб запобігти його висиханню.

“Кінцевою метою є створення роботів, які можуть працювати значно довше”, – сказав Пікуль. “Існують дійсно вражаючі роботи, які люди створюють, особливо в сантиметровому масштабі, які мають потенціал для покращення пошуково-рятувальних робіт, медичного лікування та промислового обслуговування. Але з сьогоднішніми літій-іонними батареями вони працюють лише п’ять хвилин. За нинішніх темпів розвитку літій-іонних батарей пройде 16 років, перш ніж вони зможуть працювати 15 хвилин”.

Такий підхід означатиме, що робот зможе підзаряджатися, споживаючи частину металевої поверхні в будь-який час.

Source: digitaltrends.com