Історія Subaru

Ім’я Subaru з’явилося на світ завдяки президенту FHI – Кенджі Кита (Kenji Kita). Коли був створений автомобіль P-1, Китаю оголосив конкурс на кращу назву для нього. Він вважав, що японський автомобіль повинен носити японське ім’я. Але жодна із запропонованих назв так і не виграло конкурс, і в кінці кінців Кита сам придумав назву – ним виявилося слово Subaru. На японській мові воно означає “об’єднувати, збирати разом”, а також є назвою сузір’я Плеяди (частина сузір’я Тельця). Без телескопа в Плеядах можна розглянути шість зірок (насправді їх більше 200), і як раз шляхом злиття шести компаній і утворився концерн Fuji Heavy Industries.
Subaru – це автомобільна торгова марка великого промислового концерну Fuji Heavy Industries Ltd. Автомобілі – далеко не єдина сфера діяльності FHI; крім них, FHI займається авіаційною технікою, залізничним транспортом, суднобудуванням і т. д. Історія концерну, завдяки якому на світ з’явилася марка Subaru.
Почалася історія Subaru в 1917 році. Молодий інженер, ентузіаст авіації Чикухи Накаджіма (Chikuhei Nakajima), відкрив у цьому році в місті Накагаме Авіаційну дослідну лабораторію (“The Aircraft Research Laboratory”). Авіації у той час в Японії не було як такої, але завдяки Першій світовій війні, що продемонструвала її можливості, відкрилася, зокрема, лабораторія Накаджимы. У 1931 році лабораторія перетворилася в авіабудівну компанію під назвою Nakajima Aircraft Co., Ltd, і в Другій світовій війні літаки Накаджимы були вельми і вельми затребувані – аж до 1945 року. У переможеної Японії американські окупаційні власті застосували до Nakajima Aircraft антимонопольні та заборонні закони, компанія була перейменована в Fuji Sangye Ltd., а так як Японії не можна було на той момент мати армію, компанія зайнялася моторними човнами, вагонами, автобусами і бензиновими двигунами – довелося прикладати напрацювання і таланти в ці сфери. Автомобільного виробництва як такого ще не було; його провісником можна вважати виданий у 1946 році моторолер Rabbit (“кролик”), при створенні якого використовувалися залишилися ще з війни авіаційні запчастини.
У 1950 році Fuji Sangyo розпалася на 12 самостійних заходів, частина яких через деякий час припинила своє існування. Але вже в 1953 році п’ять найбільш міцних з відокремилися компаній знову зібралися разом і об’єдналися в Fuji Heavy Industries. Пізніше до них приєдналася і шоста. Корпорація зі штаб-квартирою в Хіросімі зайнялася виробництвом реактивних літаків, бензопил, моторолерів Rabbit і дизельних автобусів і поступово домагалася все більшого і більшого успіху. У 1954 році був створений прототип легкового автомобіля – P-1 (Subaru 1500), в якому вперше в японському автомобілебудуванні реалізувалася монококовая конструкція кузова. При всіх своїх відмінних ходових якостях і комфорт автомобіль не пішов у виробництво із-за фінансових труднощів, пов’язаних із випуском і продажем. Але згодом він зіграв значущу роль у розробці моделей Subaru 360 і Subaru 1000.
У 1971 році Subaru випускає модель Subaru Leone – перший у світі повнопривідний легковий автомобіль, викликав величезний інтерес як у фахівців, так і у пересічних покупців. Завдяки цьому автомобілю Subaru зайняла вільну від більш потужних конкурентів нішу повнопривідних автомобілів. А в 1972 році на зміну R-2 прийшла модель Rex з 2-циліндровим двигуном обсягом 356 куб. см і з водяним охолодженням. У 1974 році показаний за кордоном Leone почав переживати справжній бум продажів – протягом двох років було продано 100000 машин, з них 30000 – в США. У 1975 році експорт склав 26,9%. У 1977 році почався експорт в США моделі Subaru Brat. Виробництво автомобілів Subaru тим часом поступово йшло в гору – в 1979 році воно склало 150 000 автомобілів, а в 1980 – 202 000.
З 1990 року в історії Subaru почався новий період – співпраця з британською компанією Prodrive. Концерн прийняв рішення брати участь в автоспорті, і Prodrive почала готувати автомобілі Subaru до змагань. Вже в тому ж році Legacy виграла Safary Rally в групі “N”. Так почалася блискучий шлях Subaru в ралійних і кільцевих чемпіонатах, де автомобілі цієї марки не раз здобували перемоги. А в “цивільній” галузі Subaru в 1990 році випустила чисто міський автомобіль малого класу – Vivio. Він оснащувався двигуном об’ємом 658 куб. см і вже став відомим варіатором. Існувала і “спортивна” модифікація цього автомобільчика, разгонявшаяся до 100 км/ч всього за 5,4 секунди завдяки битурбированному мотору потужністю 102 л. с. (при тому ж обсязі). На ралійної машини, побудованої на базі такого Vivio, пілот Колін МакРей з успіхом виступав на Safari Rally. 1992 рік – на ринку з’являється ще одна новинка – Impreza, яка стала легендарним автомобілем завдяки своєму постійному участі в ралі і оснащающаяся цілою гамою двигунів – від 1,6 до 2-літрового турбованого. Impreza стала справжнім еталоном для наслідування в інших автовиробників. У 1993 році з’явилося нове покоління Legacy; в тому ж році автомобіль цієї моделі вперше виграв один з етапів WRC – ралі в Новій Зеландії. У 1994 році в США з’явилася пробна партія моделі Outback – нового автомобіля класу, легкового спортивного універсала з можливостями позашляховика. У той же час Subaru було спільною для всіх автовиробників тенденції, створивши в 1995 році електромобіль – Subaru Sambar EV, а в 1996 році Subaru Legacy Outback пішов у серію. У тому ж році була розроблена і запущена в реалізацію система переробки бамперів. 1997 – рік появи ще однієї моделі від Subaru – Forester, який доставив чимало труднощів класифікаторах. Цей автомобіль було дуже складно віднести ні до однієї з вже відомих на той момент категорій; він являв собою щось середнє між універсалом і позашляховиком. Більш того, на нього стали посилатися і наслідувати йому інші автовиробники; так Subaru створила “reference car”. Forester був оснащений 2-літровим оппозитним двигуном і 5-ступінчастою коробкою передач. У 1998 році на зміну Vivio прийшла модель Pleo, з’явилося третє покоління Legacy. Legacy Station Wagon встановив новий світовий рекорд швидкості для універсалів, а крім цього, разом з Pleo став “новим автомобілем року” в Японії. 1999 рік став роком створення альянсів – були підписані бізнес-угоди з General Motors і Suzuki Motor Corporation.
У 2000 році Impreza отримала звання автомобіля року в Японії. На Детройтському автосалоні 2002 року був показаний пікап Baja, основою якого став Outback. На сьогоднішній день Subaru виробляє свої автомобілі на 9 заводах, 5 з яких знаходяться в Японії, і продає їх в 100 країнах світу. Кожен рік випускається близько півмільйона автомобілів Subaru; комусь це здасться маленькою цифрою, але не варто забувати, що концерн Fuji Heavy Industries, крім автомобілів, зайнятий іншими галузями промисловості. Відмінними рисами Subaru можна впевнено назвати такі фірмові розробки, що застосовуються тепер у всьому світі, як повний привід (який до цих пір залишається торговою маркою Subaru), опозитні двигуни і монококовая конструкція кузова. Ну і, звичайно ж, висока якість і непересічність автомобілів, демонструють відмінні характеристики як в повсякденному використанні, так і в автоспорті.
За матеріалами сайту Subaru25: запчастини для Субару