Чому прогулянки на природі корисні для мозку

Деякі люди весь робочий тиждень мріють надіти рюкзак і пройти пішки пару десятків кілометрів. Інші згодні з’їсти свою краватку, тільки б не спати на землі.
Вашому мозку все одно, чи любите ви природу чи ні. Йому потрібно зелений простір. Природа — це цілющий бальзам, і це доведено роками досліджень. Спілкування з природою покращує настрій, пам’ять, уважність. І якщо врахувати, що люди переселилися в міста, вилазки на природу стають дедалі важливішими.
У Росії зараз більше 70% населення живе в містах. У світі — більше половини. Життя людини змінилася. І що найцікавіше, масовий переїзд в багатоповерхівки поєднується з таким же бурхливим зростанням кількості психічних розладів.
Міський мозок
Причин, за якими кількість людей з психічними розладами зростає, багато. Експерти говорять про скорочення вільного часу (в тому числі у дітей), економічних складнощах, зняття моральних заборон на звернення за психологічною допомогою і про низку інших чинників.
Чимала кількість захворювань пов’язано з тривогою і депресією, які поширені серед міських жителів. Вже давно психологи підозрюють, що життя в місті негативно впливає на мозок.
У 1984 році біолог Едвард Осборн Вілсон (Edward Osborne Wilson) описав причини позитивного впливу природи на психічний стан людини у своїй книзі «Биофилия». Він припустив, що у людей є вроджене прагнення шукати зв’язку з рослинами і тваринами. Стаття, опублікована в журналі Acta Psychiatrica Scandinavica, підсумувала дані, отримані в ході 20 досліджень, які порівнюють жителів міст і сіл. Виявилося, що афективні розлади на 40% частіше зустрічаються в містах. Тривожні неврози теж більше характерні для міських жителів. Різниця лише частково пояснюється демографічними відмінностями міст і селищ.
Flickr.com
Також немає причин думати, що у міста їдуть похмурі особистості, а все веселуни схильні залишатися у сільській місцевості. У 2013 році було опубліковано дослідження: протягом 18 років опитувалися 10 000 осіб, що переїжджають у міста і з міст. Випробовувані повідомляли про зростання добробуту і зменшення стресу, коли жили в зеленій зоні діаметром приблизно 4 км. Поліпшення були скромними: приблизно третина випробуваних пов’язувала зміни зі вступом у шлюб, наприклад, але в масштабах усього населення у даних є великий потенціал.
Дослідження журналу Nature показало, що люди, які виросли в селі, справляються зі стресом краще, ніж люди, що виросли в місті, якщо судити по активності мигдалеподібного тіла — ділянки мозку, що відповідає за тривожність і навчання. Але власна оцінка стресу у жителів міста і села не відрізняється, як і поведінка в стресових ситуаціях.
Інші дослідження показали, що прогулянки в зелених зонах покращують настрій і пізнавальні здібності як у людей в депресії, так і у людей без психічних розладів. Пейзаж за вікном пов’язують з кращою концентрацією та контролем над спонуканнями. Зелений простір навколо будинку знижує рівень кортизолу (гормону стресу) і зменшує тривожність, за оцінками пацієнтів.
Чому важлива зелень
Ще менш зрозуміло, чому зелень так впливає на наше здоров’я. Недавнє дослідження показало, що не потрібно їхати за тридев’ять земель, щоб захистити свій мозок.
Дослідник зі Стенфордського інституту навколишнього середовища Гретхен Дейлі (Gretchen Daily) провела опитування 38 осіб. На території університетського кампусу мозок учасників сканували методом функціональної магнітно-резонансної томографії. Також учасники заповнили анкети, в яких описали наявність нав’язливих думок, зокрема про негативне ставлення до себе і своїх вчинків.
Потім 19 учасників вирушили на 90-хвилинну прогулянку вздовж закинутої транспортом головної вулиці. Решта пішли гуляти по мощеної доріжці серед пагорбів, навколо радіотелескопа, який стояв неподалік від кампуса. Маршрути були підібрані спеціально, щоб оцінити практичну користь від короткого відпочинку, можливого кожен день.
Flickr.com
Після повернення учасники знову заповнили анкети. У тих, хто гуляв на природі, результати були набагато краще. А після прогулянки по місту відчуття випробовуваних не змінилися.
Робота мозку після спілкування з природою теж змінилася. Ділянка мозку, що відповідає за відчуття печалі і самокопання, показав меншу активність.Такого ефекту не було у людей, що гуляли вздовж траси. І ці зміни не можна пояснити тільки різницею у частоті пульсу та дихання.
Щось заспокійливе є в природі, причому це не пов’язано з легкої фізичним навантаженням і перервою в роботі. Що саме — поки не ясно.
Тепер виявлення цих особливих факторів — завдання номер один для дослідників.
А тим часом у світі вже планують міста з урахуванням доступу до природних острівцях. У Кейптауні звертають увагу на відстань від майбутніх шкіл до парків: діти не повинні витрачати багато часу на дорогу від місця навчання до зеленої зони. У Стокгольмі посилаються на «природні» промені”, вбудовані в міський простір у вигляді парків і скверів. Деякі дослідники намагаються вирахувати, скільки дерев має рости на одній вулиці, щоб поліпшити психологічний стан перехожих. За кожен квадратний сантиметр зелені потрібно боротися, якщо ми не хочемо сходити з розуму. Тим більше що знищити куточок природи легко, а от повернути його в міське середовище набагато складніше.