Історія технологій: USB придумали з-за проблем з принтером
Днями популярному стандарту підключення – USB – виповнилося 20 років. Саме у 1995 році Intel випустила першу версію, а один з розробників, Аджей Бхатія, розповів, як з’явилася ця технологія і чому коннектор для USB став симетричним лише нещодавно.
Історія стандарту почалася тоді, коли Аджей Бхатія і члени його сім’ї намагалися підключити принтер до домашнього ПК. «Кожен раз, як хтось хотів виконати просте завдання, наприклад, надрукувати лист для дочки в школу, це було неможливо зробити, – згадує розробник. – Дружина і донька виконували якісь дії, але нічого не відбувалося».
В ті часи підключення периферії відбувалося через різноманітність портів: LPT, COM, PS/2, ethernet, SCSI і інші. Це і підштовхнуло розробників створити простий, універсальний і дешевий стандарт для підключення низькошвидкісних девайсів.
Начальники Бхата наказали шукати взаєморозуміння з розробниками існуючих стандартів. Але індустрія не підтримала цю ідею, наприклад, розробники передачі через інфрачервоний порт IrDA Alliance відхилили ідею USB.
Інженер також звертався до Apple, яка тоді просувала стандарт FireWire. Він був швидше USB і існував вже декілька років, при цьому обидва стандарти мали фундаментальні відмінності, і тому Apple також відмовилася брати участь в розробці.
Не знайшовши підтримки серед виробників, Intel сформувала організації USB Implementers Forum, в яку увійшли Microsoft, DEC, Nortel, Compaq, IBM і NEC.
Хоча підтримка USB з’явилася ще в Windows 95 і потім значно покращилася у Windows 98, основний поштовх для USB настав з появою Windows XP. Популярність зростала настільки швидко, що Apple в 1998 році випустила перший iMac, який позбувся фірмових ADB і GeoPort на користь USB.
Спочатку розробники хотіли замінити USB COM і LPT-порти, але виявилося, що новинка також добре підходить для підключення дисплеїв і мереж. «Одного разу я сказав, що USB буде підтримувати всі ці стандарти, і потрібно буде лише кілька портів USB, щоб виконувати всі завдання, – згадує Бхатія. – Більшою мірою це передбачення збулося».
Саме бачення Бхата оснащено USB лініями не тільки для передачі даних, але і для живлення периферії. Перша версія цього стандарту була здатна передавати лише 5 Ват, тоді як останні забезпечують до 100 Ватт.
Ще на початку створення USB Type A розробники замислювалися про те, щоб цей роз’єм можна було б вставляти будь-якою стороною, щоб він був симетричним. Це був би відповідь на популярний тоді роз’єм PS/2. Цього не сталося через технічні обмежень.
Несиметричний роз’єм USB часто не підключається з першого разу, що породило багато жартів «Нам потрібно було вирішити питання чотирьох контактів, недостатньої кількості висновків на мікросхемах і чотирьох проводів, – говорить розробник. – Щоб роз’єм був симетричним, потрібно удвічі більше проводів, що означає подорожчання вдвічі. Ми могли це зробити, але ціна була б неприйнятною».