Моральний знос — майбутня проблема безпілотних автомобілів

Уявіть, що ви придбали новенький безпілотний автомобіль, витративши на нього купу грошей, а вже через кілька років ваше шикарне транспортний засіб виявиться морально застарілим. Не дуже вдалий жарт, правда? Ось тільки це зовсім не жарт.
Влад Савов (Vlad Savov), автор видання The Verge, вважає, що автомобільну промисловість незабаром чекає неприємний сюрприз – праведний гнів власників безпілотних авто за відсутність оновлень програмного забезпечення.
Автопром і стрімкий розвиток технологій
Поняття «моральна застарілість» знайома кожному, хто хоч раз у житті купував сучасну високотехнологічну побутову техніку. Згадайте, як на початку 2000 років любителі комп’ютерних ігор не встигали ще навіть друзям похвалитися покупкою, як розробники вже випускали нову версію. Десять років тому цю естафету перехопили виробники смартфонів, постійно спокушаючи покупців новими версіями своїх продуктів, з поліпшеними характеристиками і функціями.
Схоже, що за кілька років саме виробництво автомобілів з автономним управлінням стане однією з найуспішніших сфер за темпом розвитку інноваційних технологій. Але справа в тому, що люди зазвичай не купують автомобіль, як тільки на ринку з’являється чергова технологічна новинка. Невже через відсутність оновлень для програмного забезпечення доведеться кожен раз купувати нову машину? Якщо так, то виробникам слід очікувати неабиякого обурення власників дорогих безпілотних авто.
Безпілотні авто — більше питань, ніж відповідей
Нещодавно компанія Audi презентувала свій новий флагманський продукт — безпілотний седан А8. Мабуть, це «самий розумний» автомобіль серед усіх, що досі з’являлися на ринку. Він може припаркуватися і виїхати з парковки без водія, працювати на автопілоті, рухаючись з помірною швидкістю по трасі з активним дорожнім рухом та великою кількістю інших авто, для кращої орієнтації в просторі. Новий Audi А8 має 3 рівня автономності. Чого слід чекати його власникам, коли компанія випустить нові моделі з 4 або навіть 5 рівнем автономності? Чи зможуть вони оновити технологічну складову в своїх авто? Виявляється, що не зможуть.
Влад Савов поспілкувався з керівництво Audi на презентації безпілотника А8. Алехандро Вукотич (Alejandro Vukotich), керівник відділу розробки автономних систем управління компанії Audi каже, що програмне забезпечення можна буде оновлювати, а от технічну складову – ні. Петер Мертенс (Peter Mertens), керівник відділу технічних розробок Audi, підтверджує слова Алехандро Вукотича і, здається, вважає таку ситуацію цілком нормальною.
Навіть консервативні виробники машин, таких як Honda, планують випустити авто з 4 рівнем автономності до 2025 року. Це означає, що сучасний автомобіль 2018 року, який коштує $100 000, може через 7 років стати морально застарілим. При цьому середній вік авто на американських дорогах – 12 років.
Суттєва різниця між автомобілями і іншими технологічними новинками полягає в ціні і попит на ці товари. Коли приставка «підвисає» з-за нової забавки, то можна купити відеокарту за $300 – і приставка буде працювати як новенька. Якщо старий смартфон не підтримує нові функції, то, витративши всього $600, можна стати щасливим володарем суперсучасного гаджета. З автомобілями зовсім інша історія. Коли віддаєш купу грошей за престижне транспортний засіб з автономним керуванням – маєш повне право очікувати неймовірного сервісу. Знизування плечима, як у випадку з Audi – це не найкращий відповідь на питання про те, скільки часу авто буде підтримувати найсучасніші функції автономного управління.
Автопром завжди намагався залучити покупців новими технологіями і випускати вдосконалені версії вже існуючих моделей. Автономне керування – це зовсім інша справа, адже відмінності між ранніми і більш пізніми моделями безпілотників будуть дуже суттєві. Уявіть-но на мить, що смартфон на базі Android не можна оновити до останньої версії. А тепер помножте своє роздратування на ціну нового безпілотного авто.
Схоже, що Audi і інші виробники цілком зосереджені на запуск нових технологій, проте майже не звертають уваги на інші, але не менш важливі питання. Здається, вони не думають про майбутні вкрай незадоволених покупців, чиї новенькі авто незабаром виявляться морально застарілими.
Корпорація Tesla початку хорошу ініціативу, випускаючи регулярні оновлення програмного забезпечення для своїх автомобілів. Audi обіцяє взяти приклад з Tesla, але невідомо, про які саме оновлення йде мова. Патчі для оновлення смартфона, що коштує кілька сотень доларів – це цілком нормально. Проте виробникам дорогих авто класу люкс, як от безпілотник Audi A8, слід надавати покупцям більш переконливі гарантії довговічності своїх продуктів.
Оптимістичний погляд у майбутнє. Залишається сподіватися, що в майбутньому виробникам авто класу преміум вдасться змінити свій підхід, а покупці дорогих високотехнологічних транспортних засобів зможуть користуватися ними набагато довше, тому їм не доведеться міняти авто кожен раз, коли на ринку з’являється чергова технологічна новинка.