NASA планує відправити підводний човен на Титан

Космічне відомство США представило ескіз атомної субмарини, яка призначена для дослідження морів Титану – найбільшого супутника Сатурна.
Під час симпозіуму, що відбувся нещодавно у Флориді, співробітники Інституту перспективних концепцій NASA розповіли про своєї амбітної ідеї – підводному човні для дослідження Титану. Передбачається, що таку підводний човен можна буде використовувати для обстеження вуглеводневих морів. Човен буде обладнане ядерною силовою установкою.
Зовнішність субмарини деякі експерти порівнюють із зовнішнім виглядом космічного апарату X-37. Згідно концепції, місія підводного човна триватиме 90 днів і за цей час вона подолає дистанцію в дві тисячі кілометрів. Швидкість апарату буде досягати одного метра в секунду. Підводний човен буде працювати автономно, а передача даних буде вестися з поверхні моря – для цього у хвостовій частині корабля встановлять спеціальну антену.
Говорячи про терміни відправки безпілотної субмарини на Титан, фахівці назвали 2040 рік. Втім, до цього часу плани можуть бути переглянуті неодноразово. Як цілі проекту називається пошук пребіотичних сполук. Буде детально досліджено Море Кракена – найбільше вуглеводневу море Титану. Його площа складає близько 400 тис. км?, а глибина може досягати 300 м.
Ще один цікавий проект NASA з дослідження Титану передбачає відправку на супутник квадрокоптера. Він буде збирати потрібні зразки, а потім повертатися до спускаемому апарату для підзарядки. Базою для квадрокоптера може також служити спеціальний аеростат.
Титан – другий за величиною супутник у Сонячній системі. Його діаметр приблизно в півтора рази більше діаметра Місяця. На сьогодні Титан – це єдине, не рахуючи Землі, тіло в Сонячній системі, де доведено наявність рідини на поверхні. Середня температура на Титані становить -179,5°C. Атмосфера супутника складається переважно з метану й азоту. Крім Моря Кракена на Титані є ще два великих вуглеводневих моря.