Перебування в космосі змінює генетику людини – дослідження

В березні 2016 року астронавт NASA Скотт Келлі повернувся з безпрецедентною 340-денної місії на Міжнародній космічній станції.
Через рік лікарі видали попередні результати широкого дослідження, порівнюючи його здоров’я зі здоров’ям його брата – близнюка Марка. У січні НАСА оголосило, що учасники недавнього наукового семінару зійшлися на первинному медичному висновку – космічні подорожі істотно впливають на людину і можуть призвести до змін на молекулярному рівні, пише журнал Washington Post.
Чимало видань написало про те, що місія активувала «космічні гени» Келлі, що 7 відсотків його генів не повернулися до нормального стану після польоту і що він і його брат вже не є ідентичними близнюками. Washington Post пояснює, що фактичні зміни насправді значно менше. Згідно з попереднім дослідженням NASA, що агентство планує опублікувати в більш повному вигляді в цьому році, це не гени Келлі змінилися, але те, як вони були виражені, пише видання.
Коли Скотт Келлі вийшла в космос, його ДНК залишилося в основі тим самим. Змінилося те, як його ДНК було переписано і переведено на функціональні продукти; вивчення таких зрушень називається эпигенетикой. Ці епігенетичні зміни, швидше за все, були способом реагування тіла на низьку гравітацію, дефіцит кисню, збільшені запалення і проблеми з харчуванням під час космічного польоту.
Як повідомляє НАСА, Енді Фейнберг, один з 10 дослідників, спостерігав мінливість метилювання ДНК – процес, за допомогою якого гени хімічно включаються і вимикаються. Вчений Кріс Мейсон повідомив про епігенетичні зміни в п’яти біологічних шляхах, у тому числі тих, що пов’язані з позбавленням кисню, відновленням ДНК і формуванням кісток. Ці зміни можуть вказувати на «космічні гени» – ті, функції яких впливає час перебування поза межами землі. Інші дослідники помітили зміни маси тіла Скотта, довжини теломери (кінцевої ділянки хромосом) і процесів пізнання в ході місії і після неї. Більшість змін не тривали довго, зазначає Washington Post.
У заяві в четвер NASA уточнило, що Скотт і Марк Келлі все ще є ідентичними близнюками. Їх ДНК відрізняються, але так само відрізняються ДНК всіх людей, навіть близнюків, завдяки мутаціям, які накопичуються нормально протягом усього життя.
І зміни в експресії генів, які вчені спостерігали під час перебування Скотта в космосі, знаходяться в межах того, що можна очікувати у гірському альпініста, ныряльщике або іншій людині під навантаженням. Близько 93 відсотків змін повернули до рівнів, які були перед польотом, в межах шести місяців після повернення Скотта на Землю.
7 відсотків, які зберігаються, є «мінімальними», повідомляє космічне агентство. Але припускає, що космічні польоти викликають довготривалі зміни на молекулярному рівні. Це важливо, тому що NASA планує в майбутньому відправляти космонавтів в трирічну місію на Марс. Якщо і коли прийде той день, було б добре, щоб вони прибули на Червону планету здоровими люди, укладає Washington Post.