Робочі місця: Луїс фон Ан, співзасновник Duolingo

Неформальна бесіда з генеральним директором популярної освітньої платформи для навчання іноземним мовам.
Луїс фон Ан
Генеральний директор і співзасновник Duolingo. Екс-професор комп’ютерних наук в Університеті Карнегі — Меллон у Піттсбурзі. Працював в Google. Разом з Мануелем Блюмом винайшов систему захисту CAPTCHA.
Луїс, чому ви вибрали освітній стартап?
Стимулом стало те, що я народився в бідній країні Гватемалі, де якісні освітні можливості доступні тільки тим, у кого є гроші.
Я вирішив зосередитися на проблемі вивчення мов. Щоб зрозуміти масштаб: в світі 1,2 мільярда людей, які вивчають іноземну мову. При цьому близько 800 мільйонів з них вивчають англійську мову з єдиною метою — вибратися з убогості.
У 2011 році, після декількох років роботи в Google, я усвідомив, що хочу присвятити своє життя трансформації системи освіти, і став співзасновником Duolingo.
Скільки мов ви самі знаєте?
Незважаючи на свою посаду, я завжди був досить посереднім у вивченні мов. Мій рідний — іспанська, говорю по-англійськи і зараз прийняв рішення португальська. Практикую його в пробках з допомогою нашої платформи.
У вас є кабінет, як личить великому начальнику?
Моє робоче місце досить скромне. 🙂
В якості основних пристроїв у мене MacBook Pro і iPhone 7. Більшу частину роботи роблю на ноутбуці, а смартфон зазвичай використовую для спілкування на ходу.
Ще мені подобаються самокати. У вільні хвилини можу прокотитися з вітерцем по офісу.
Правда, що ви носите на роботу собаку?
Так, в спеціальній сумці-перенесенні. Її звуть Лазні, порода — вест-хайленд-уайт-тер’єр. Їй вже 16 років, тому намагаюся проводити з нею якомога більше часу.
Як ви організуєте свій час?
У мене не дуже добре виходить справлятися з тим, що займає місяці, але зате я чудово роблю те, що займає 15 хвилин чи півгодини.
Дотримуватися короткострокових планів — мій спосіб управління часом.
Я щодня намагаюся розбити справи на невеликі завдання. Часто складаю списки завдань на папері, щоб організувати себе і впорядкувати терміни. Використання ручки і паперу дозволяє мені відпочити від друкування і вельми ефективно тренує пам’ять.
З чого починається ваш день?
Прокидаюся між п’ятьма і шістьма годинами ранку. Перевіряю пошту і приступаю до вивчення показників Duolingo за попередній день. Досі не визначився, чи хороша це ідея, тому що мій настрій до кінця дня залежить від цих даних. Але продовжую так чинити.
Потім у мене 16-хвилинне тренування: бігаю на тренажері на максимальній швидкості. Це оптимальне рішення з точки зору економії часу. Тренування остаточно будить мене і дає енергію. Відчуваю себе свіжим і готовим до нових звершень.
А як ви закінчуєте день?
Все залежить від того, чим саме я займався протягом дня. Якщо повертаюся пізно, відразу лягаю спати. Якщо залишається трохи вільного часу, намагаюся закінчити поточні робочі і домашні справи, щоб не переносити їх на завтра.
Добре починати новий день з чистого аркуша, без вантажу відповідальності!
Чим ви займаєтеся у вільний час?
У мене його практично немає. Але якщо з’являється, віддаю перевагу подорожам і національної кухні. Наприклад, на початку цього року я зробив гастрономічний тур в Перу. Залишився дуже задоволений отриманим досвідом.
Також я захоплююсь сокером (європейський футбол) і іноді по вихідним граю з колегами. Взагалі Піттсбург, де знаходиться штаб-квартира Duolingo, досить великий спортивний центр у США. Люди тут люблять відвідувати змагання, причому незалежно від виду спорту: американський футбол, бейсбол або хокей. Час від часу і я вибираюся вболівати за місцеві команди.
Яку пораду ви б дали тим, хто вчить іноземну мову “з нуля”?
За роки роботи я точно зрозумів, що не існує ідеальних методик вивчення мови. Більше того — всі вони суперечать один одному. Виходячи з цього, можу порекомендувати фокусуватися не на конкретних методах, а на власній мотивації. Неважливо, як, де і з ким ви вивчаєте мову. Головне, щоб ви були захоплені процесом. Зверніть увагу на ігрові складові — вони допоможуть бути залученим і мотивованим.
Які книги ви рекомендуєте прочитати?
1. «Дизайн звичних речей» Дональда Норманна
До того як читати цю книгу, я практично не приділяв уваги дизайну. Але після прочитання став одержимий цією темою.
Автор наочно пояснює, що, якщо ви чогось не розумієте в продукті, це не тому, що ви дурні, а тому, що були допущені помилки на етапі проектування.
Купити на Літрес» >
2. «Високоефективний менеджмент» Енді Гроува
Є багато книжок про те, як стати кращим керівником, написаних людьми, які ніколи не були керівниками. Енді пропрацював понад 30 років генеральним директором корпорації, і я рекомендую його книгу всім співробітникам Duolingo. Вона заснована на колосальному досвіді автора, як стати керівником вищого рівня.
За традицією — ваше побажання читачам.
Хочу поділитися найкращим радою, який я сам коли-небудь отримував. Він може здатися не таким вже й важливим, але дійсно допоміг мені в кар’єрі.
Якщо ви успішні, будьте готові до того, що люди почнуть вимагати від вас більше часу, або грошей, або того і іншого.
З досвідом до мене прийшло розуміння цієї думки. Якщо мене просять зробити що-небудь в останній момент (скажімо, виступити на конференції), а я не хотів би, адже це повинно статися буквально на наступному тижні, то краще відмовитися. Ця рада допоміг мені розділяти можливості на ті, які заслуговують того, щоб присвятити їм час, і на ті, на які у мене його немає.