Робота для неприземленых: НАСА шукає спеціаліста з планетарного захисту

Шукаєте цікаву і добре оплачувану роботу? Маєте глибокі знання з фізики та інженерії? Не боїтеся першого контакту з мікроорганізмами? Тоді у НАСА може бути робота для вас. Правда, треба ще бути громадянином США.
Пошуки Національною адміністрацією США з аеронавтики і космосу (НАСА) нового спеціаліста з планетарної захисту просто не могли залишити байдужими редакторів ЗМІ у всьому світі. “Може бути необхідність частих подорожей”, – йдеться у відповідному оголошенні, розміщеному на сайті вакансій уряду США.
В оголошенні нічого не йдеться про перший контакт з інопланетянами або про героїв голлівудських бойовиків, проте колишній астронавт НАСА Марк Келлі сміливо взяв справу в свої руки і перевів розмову саме в таке русло. Він запропонував кандидатуру Брюса Вілліса, мабуть, маючи на увазі фільми “Армагеддон” або “П’ятий елемент”.
Один дев’ятирічний хлопчик навіть написав в НАСА лист, яким не втримався поділитися на Reddit друг його сім’ї. У ньому хлопчик пише, що, незважаючи на свій вік, міг би бути відмінною кандидатурою. “Одна з причин – сестра каже, що я – прибулець”, – пише учень четвертого класу і доморощений “Страж галактики” Джек Девіс. “А ще я бачив шоу Marvel “Агенти Щ. И.Т.” і сподіваюся подивитися фільм “Люди в чорному”. Я круто грати у відеоігри. Я молодий, тому я можу навчитися думати, як прибулець”, – впевнено зазначив він.
Захист скоріше від мікроорганізмів
Реагування на повномасштабне інопланетне вторгнення на Землю, очевидно, відповідало б компетенції цієї посади, зарплата на якій – від 124 до 187 тисяч доларів США в рік. Втім, напевно, командування на себе взяли б інші американські установи, зокрема, Пентагон.
НАСА ж має на увазі куди більш дрібні форми життя, переважно мікроорганізми. У цій роботі є два аспекти: по-перше, моніторинг на Землі, за ознаками, потенційно небезпечної інопланетного життя, наприклад, в космічне сміття, який падає на нашу планету; по-друге, дбати, щоб місії НАСА ненароком не забруднили і не заразили інші планети земним біологічним матеріалом.
Справжня спеціалістка з планетарного захисту НАСА Катарін Конлі, доктор біологічних наук, займає свою посаду з 2006 року. “Як фахівець з планетарного захисту НАСА, я відповідальна за забезпечення того, що США дотримуються статті IX Договору про космос, – розповіла Конлі в інтерв’ю. – У статті IX зазначено, що дослідження планет повинно здійснюватися так, щоб уникнути зараження тіл, які ми досліджуємо в межах Сонячної системи, а також уникнути яких-небудь негативних ефектів для Землі, якщо матеріали повертають з космосу”.
Ми знайшли життя! Ой, ні, стривайте, це просто сміття
Якщо коротко, ця посада повинна убезпечити НАСА від одного з жахливих піар-сценаріїв: спочатку радісні заголовки про “життя, схожа на земну, виявили на далекій планеті”, а потім поспішне вибачення: “Коли ми розібралися, то виявилося, що ми самі ненароком там залишили ці форми життя”.
Такий ризик стосується, зокрема, космічного апарату Cassini, який обертається навколо Сатурна і наближається до кінця своєї 20-річної місії. Він провів понад десятиліття на орбіті Сатурна, проте на ньому майже скінчилося пальне. НАСА нещодавно витратив залишки пального, щоб вивести апарат на курс зіткнення з Сатурном, що гарантує його знищення. Це робиться для того, щоб відкинути невеликий, але реальний ризик того, що дрейфуючи, Cassini коли впаде на Енцелад, один із супутників Сатурна.
Енцелад містить під поверхнею океан із солоною водою, в якій може бути життя. Якщо трапиться так, що Cassini розіб’ється про нього, він може занести мікроби з Землі, які могли б в такому разі жити і розмножуватися в тепло, яке виділяється плутонієвим радіоізотопного термоелектричним генератором (РТГ), встановленим на космічному апараті.
Cassini повинен зіткнутися з Сатурном 15 вересня цього року, що стане кульмінацією 13 років, проведених ним на орбіті.
До того часу новий фахівець з планетарної захисту може заступити на місце Конлі. Останній день подачі заявок на цю посаду (займати її можуть тільки громадяни США) – 14 серпня. Обраний кандидат буде мати доступ до матеріалів справи під грифом “таємно”. Він або вона повинні володіти різноманітними навичками і вміннями.
І все ж, останню вимогу в оголошенні НАСА знову натякає не сценарій “першого контакту”. “Демонструвати дипломатичні вміння для досягнення виграшних для всіх сторін рішень в надзвичайно складних і комплексних багатосторонніх дискусіях. Це включає в себе формування коаліцій між організаціями для досягнення загальних цілей”, – сама така вимога висувається до кандидатів.
Очевидно, що ці жорсткі і складні багатосторонні переговори і коаліції, швидше за все, стосуються НАСА, інших космічних агентств та інших урядових установ, однак немає нічого поганого в тому, щоб іноді дозволяти своїй уяві розгулятися.