Супутник Jason-3: вимірювання поверхні Землі з точністю до чотирьох сантиметрів
У жовтні супутник Jason-3 офіційно візьме на себе обов’язки свого попередника. Тепер метеорологічні служби та дослідники по всьому світу будуть мати можливість визначити рівень моря набагато точніше.
Кліматологи, метеорологічні служби та берегова охорона потребують інформації щодо рівня моря в різних частинах світу. Але точно визначити цей показник досить складно. Рівень моря знаходиться під впливом настільки великої кількості факторів, що їх навіть важко охопити.
Зокрема рівень моря знаходиться під впливом небесних тіл – від Місяця, яка відповідає за припливи і відливи. Вітер, вулканічна або сейсмічна активність, рух тектонічних плит, землетруси і навіть більш прості чинники, такі як дощ, сніг або збільшення крижаних шапок в полярних районах – все це може впливати на рівень моря.
Щоб все стало навіть ще складніше вченим доводиться мати справу і з тим фактом, що Земля насправді не кругла. Якщо подивитися на її гравітаційне поле, то можна побачити, що воно більше схоже на картоплю, ніж на ідеальний м’яч. І навіть гравітаційне поле може змінюватися з плином часу, що викликано процесами глибоко всередині Землі.
Еверест не найвища гора?
Крім того, на рівень моря впливає також і обертання Землі навколо своєї осі. В результаті цього відстань від центру Землі до поверхні не скрізь однакова. Наприклад, на екваторі, поверхня океану більш ніж на 4700 метрів далі від центру планети, ніж на 30-му градусі північної широти. Це означає, що найвища гора на Землі насправді не гора Еверест, якщо вважати висоту від центру Землі.
Пік Чімборасо в Еквадорі досягає висоти 6 384 557 метрів над центром Землі, в той час як вершина гори Еверест знаходиться на висоті 6 382 414 метрів. Однак, якщо вважати висоту від рівня моря – що є традиційним способом вимірювання висоти гір – Еверест, який сягає 8848 метрів, вище Чімборасо, який тільки 6267 метрів заввишки.
Супутники вміють боротися з гравітаційними впливами шляхом калібрування даних за допомогою обчислювальної техніки. Вони фактично мають імунітет до земних факторів, таких як тектонічні рухи або погодні умови, так як вони працюють на досить стабільних орбітах.
Новітній супутник для вимірювання рівня моря Jason-3 – спільний проект американського космічного агентства NASA і французького CNES. Національне управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA) і Європейська організація метеорологічних супутників (Eumetsat) також беруть участь у проекті.
Повна картина один раз на десять днів
Супутник Jason-3 обертається навколо Землі на відстані 1330 кілометрів і сканує 95 відсотків вільної від льоду поверхні океану кожні десять днів. Точність вимірювань складає до чотирьох сантиметрів, що значно краще ніж у наземних пристроїв.
Для того, щоб гарантувати точність орбіти супутника і правильність зібраних даних, Jason-3 використовує три різні інструменти, які дозволяють визначати власну орбіту до сантиметра: супутникову навігаційну систему GPS, інструмент для радиопозиционирования DORIS і LRA, який може вимірювати висоту супутника.
Раннє виявлення тропічних штормів
Супутник також здатний вимірювати температуру води. Таким чином він може ідентифікувати басейни теплої води, з яких можуть розвинутися тропічні шторми, такі як тайфуни або урагани. А якість відбитих радіосигналів дає метеорологам інформацію про швидкості вітру і висоту хвиль.
Jason-3 запустили 17 січня 2016 року з військово-повітряної бази США “Ванденберг в Каліфорнії. А вже 3 червня агентство NASA передало контроль над супутником NOAA. З тих пір метеорологи можуть порівнювати нові дані з тим, що раніше були отримані з супутника Jason-2, і відкалібрувати систему.
На початку жовтня супутник Jason-3 повинен взяти на себе роль офіційного “джерела інформації щодо глобальних вимірів рівня моря з космосу”. Після цього метеорологічні служби по всьому світу зможуть використовувати ці дані.
Для всіх, хто хоче дізнатися більше про Jason-3, шукайте хештег #askjason3 в соціальній мережі Twitter.