Чи вирішить 5G проблеми сільського широкосмугового зв’язку в Америці? Ми запитали експертів

Сільські американці на сьогоднішній день є найбільш недостатньо обслуговуваним населенням, коли мова йде про широкосмуговий доступ. Звіт FCC за 2018 рік показав, що 98 відсотків американців в міських районах мають доступ до широкосмугового зв’язку, але лише 69 відсотків сільських американців мають такий доступ. І причина цього якраз така, як ви очікуєте: прибутковість.

• T-Mobile і Sprint хочуть бути лідерами
• Чи можливий 5G у сільській місцевості?
• Робота вже розпочалася, в тому числі і над альтернативами
• Доза реальності

Провайдери фіксованого широкосмугового зв’язку розглядають сільську Америку як програшну пропозицію, яка затягує нижню межу. Необхідні інвестиції в інфраструктуру є значними, тому сучасний широкосмуговий зв’язок часто закінчується за межами далеких передмість, залишаючи сільських американців зі своїми смартфонами як єдиною альтернативою.

Поки що це працює. Кожен американець, який проживає в місті, має доступ до базового LTE-з’єднання, визначеного FCC як мінімум 5 Мбіт/с вниз і 1 Мбіт/с вгору. Більшість сільських американців також мають такий доступ, принаймні 95 відсотків усіх американців, які проживають у сільській місцевості і на племінних землях. Але давайте подивимось правді в очі: для більшості сучасних застосувань ця швидкість недостатньо швидка, щоб бути корисною, і велика частина сільської Америки ледве дотягує до цієї низької планки. Ось тут і з’являється 5G.

• П’ять способів, як Android 13 покращив мій досвід використання Galaxy S22
• Чи небезпечний 5G для літаків? Ось що кажуть пілоти і FAA
• Ручна ігрова система Razer з підтримкою 5G виходить у відкритий доступ

T-Mobile і Sprint хочуть бути лідерами

Значна частина аргументів на користь злиття T-Mobile і Sprint оберталася навколо прискореного шляху до 5G, включаючи сільські громади. Офіційні представники обох компаній неодноразово вказували на необхідність поліпшення зв’язку в сільській місцевості як на причину, по якій злиття має бути схвалено.

“Для того, щоб 5G стало дійсно трансформаційним, ці прориви повинні приносити користь не тільки кільком людям в декількох областях”, – стверджував нещодавно генеральний директор T-Mobile Джон Лежер.

Те, як T-Mobile і Sprint хочуть працювати з 5G, відрізняється від Verizon і AT&T. Їхні більші конкуренти дивляться в бік технології, відомої як міліметрові хвилі (mmWave), яка використовує надвисокі частоти для забезпечення зв’язку з пристроями. Але найбільшою проблемою mmWave є діапазон. З підвищенням частоти вимоги до потужності для передачі сигналу на великі відстані зростають в геометричній прогресії, а його здатність проходити крізь об’єкти (будівлі, автомобілі тощо) зменшується.

“Мережі 5G недешеві, але в порівнянні з будівництвом оптоволоконних мереж … вони набагато економічніші”.

Хоча об’єднана мережа T-Mobile/Sprint все ще буде використовувати частоти mmWave, більшість розгортання мереж 5G обома компаніями відбуватиметься в середньому і нижньому діапазонах. Це не буде настільки швидким, як міський 5G, але це буде значним поліпшенням у порівнянні з тим, що є в даний час.

“Деякі люди помилково прирівнюють 5G до міліметрових частот, які за своєю природою, швидше за все, будуть орієнтовані на міські центри, а не на сільські ринки, таким чином думаючи, що 5G не буде обслуговувати ці сільські ринки”, – сказала керівник відділу стратегії 5G компанії Cradlepoint Ліндсі Нотвелл в інтерв’ю Digital Trends.

Чи можливий 5G у сільській місцевості?

Завдяки використанню низькочастотного діапазону, ідея 5G за межами великих міст стає можливою. Хоча з’єднання зі швидкістю 5 Мбіт/с, безумовно, занадто повільне, щоб бути корисним для багатьох сучасних додатків, навіть доведення його до 25 Мбіт/с буде достатньо, щоб зробити його прийнятною альтернативою дротовому широкосмуговому з’єднанню. Кожен експерт, з яким ми спілкувалися, погодився, що 5G у сільській місцевості можливий, але не обов’язково на шляху до нього.

“Мережі 5G недешеві, але в порівнянні з будівництвом оптоволоконних мереж для покриття сільського населення і промисловості, вони явно більш економічні”, – сказав Гордон Сміт, генеральний директор постачальника телекомунікаційних рішень Sagent. “Волоконно-оптичні магістралі як і раніше відіграють важливу роль, але без щільності вони є непомірно дорогими”.

В результаті, якась бездротова технологія, ймовірно, є єдиним способом, за допомогою якого швидкісний широкосмуговий зв’язок коли-небудь добереться до найбільш малонаселених районів.

Сміт сказав, що альтернативою є державна мережа, але він стверджує, що це суперечитиме перевагам більшості американців, які віддають перевагу вільному ринковому контролю. Хоча ми всі платимо у фонд (Universal Service Fund), який допомагає субсидувати розвиток телекомунікаційних послуг у віддалених районах, зібраних грошей далеко не достатньо для побудови цілої мережі, а державна мережа 5G може коштувати десятки, якщо не сотні мільярдів доларів.

Галузь не чекає, що 5G трансформує широкосмуговий зв’язок у сільській місцевості.

Інші застерігають, що не варто очікувати, що 5G стане швидким рішенням проблеми широкосмугового зв’язку в сільській місцевості, і замість цього слід звернути увагу на більш старі технології, такі як 4G LTE. “Малоймовірно, що початкові етапи розгортання 5G матимуть значний вплив на широкосмуговий зв’язок у сільській місцевості”, – сказав Кевін Хаслі, виконавчий директор IHS Markit з бенчмаркінгу продуктивності, в інтерв’ю Digital Trends. “У міру того, як ми будемо рухатися вперед і 5G стане нормою, оператори отримають можливість перепрофілювати існуючий спектр для нових видів використання”.

Це може бути найкращим варіантом, оскільки деякі сільські райони все ще не мають надійного покриття LTE майже через десять років після запуску технології. Використання перепрофільованого спектру для завершення розгортання LTE в недостатньо обслуговуваних районах матиме величезний вплив на широкосмуговий зв’язок у сільській місцевості.

Робота вже розпочалася, в тому числі і над альтернативами

Галузь не чекає, поки 5G трансформує сільський широкосмуговий зв’язок. Verizon вже запустив свою фіксовану інтернет-послугу “5G”, але тільки в міських районах Сакраменто, Лос-Анджелеса, Х’юстона та Індіанаполіса. T-Mobile, з іншого боку, пілотує власну фіксовану бездротову широкосмугову послугу в сільських і недостатньо обслуговуваних районах, де вона може запропонувати щонайменше 50 Мбіт/с пропускної здатності, з метою підписання 50 000 абонентів до кінця року.

Демонстрація мережі Althea

Але ці випробування невеликі, і навіть при всій агресивності T-Mobile в своїх претензіях на бездротовий зв’язок в сільській місцевості, за власними оцінками компанії, до 2024 року в зоні її фіксованого широкосмугового зв’язку буде лише половина всіх домогосподарств США. Це через п’ять років. Чи може рішення, не пов’язане з 5G, виявитися правильним шляхом? Один з експертів, з яким ми поспілкувалися, сказав “так”.

Дебора Сімп’єр є співзасновницею проекту Althea, що базується в Орегоні, який дозволяє громадам об’єднувати свої маршрутизатори разом для створення комірчастої мережі, що дозволяє власникам цих маршрутизаторів перепродавати доступ до Інтернету іншим. На маршрутизаторах встановлюється спеціальне програмне забезпечення, і разом мережа може забезпечити швидкість, вищу за поточну широкосмугову пропозицію.

Хоча це все ще вимагає від мешканців громади або району придбання одного високошвидкісного вхідного з’єднання, “остання миля” розподілу цього з’єднання здійснюється децентралізованою мережею за моделлю “оплата по мірі використання”.

Цілком ймовірно, що цифровий розрив між містом і селом буде тільки збільшуватися, особливо коли мова йде про швидкість.

“У сільській місцевості громадські та муніципальні мережі можуть більш рівномірно розподіляти витрати і мати кращий доступ до місцевих ресурсів”, – сказав Сімп’єр в інтерв’ю Digital Trends. “Децентралізоване рішення використовує місцевих партнерів для ретрансляції пропускної здатності, що створює гнучку мережу, в якій місцеві жителі і підприємства можуть розділяти витрати і доходи мережі”.

Хоча початкові витрати на встановлення можуть бути високими, це набагато швидший спосіб забезпечити швидкісний широкосмуговий зв’язок у сільській місцевості, причому за низькою вартістю. “Ці інклюзивні рішення краще пристосовані для задоволення потреб малонаселених районів та надання сільському населенню дешевшого та швидкісного зв’язку”, – сказала вона.

Доза реальності

Незалежно від тверджень тих, хто прагне обслуговувати споживачів сільської місцевості Америки, які відчувають нестачу широкосмугового зв’язку, справжній 5G або 5G-подібний зв’язок з’явиться в кращому випадку через кілька років. Тим часом, цілком ймовірно, що цифровий розрив між містом і селом лише збільшуватиметься – без будь-якого прямого втручання уряду в найближчій перспективі – особливо коли йдеться про швидкість.

Але це не означає, що ніхто не звертає на це уваги: Насправді, в цьому просторі є більше гравців, ніж ті, з якими ми тут говорили – і не всі вважають, що 5G є відповіддю.

У підсумку? Більшості сільських американців доведеться продовжувати чекати, можливо, ще багато років. Але зі швидкістю, з якою розвивається технологічна індустрія, вирішення проблем сільського широкосмугового зв’язку в Америці може бути вже не за горами. Просто розумно не робити всі ставки лише на 5G.

Рекомендації редакції

• Найдешевший безлімітний план 5G від Verizon тільки що став ще дешевше
• Чіпсет MediaTek T800 принесе надшвидкий 5G на більшу кількість пристроїв, ніж будь-коли
• На дворі кінець 2022 року, а Verizon і AT&T все ще не можуть перемогти 5G-мережу T-Mobile
• Експерти кажуть, що функція супутника в iPhone 14 може мати небезпечний побічний ефект
• Новий захищений телефон і планшет Samsung заявляють про 5G і 5 років оновлень

Source: digitaltrends.com