Major League Gaming прагне до визнання в якості п’ятірки кращих видів спорту в США

Весняний чемпіонат Major League Gaming 2013, який відбувся 28-30 червня 2013 року в Анахаймі, штат Каліфорнія, став найбільшою подією в історії кіберспортивної ліги. Понад 21 000 гравців та вболівальників змагалися та спостерігали за змаганнями в конференц-центрі Анахайму, а ще більше людей дивилися прямі трансляції в Інтернеті. Президент і співзасновник MLG Майк Сепсо (Mike Sepso) з гордістю розповів Digital Trends про масштаби заходу, перш ніж зізнатися, що майже кожна подія, яку вони проводять, є найбільшою подією в їхній історії.

Однією з найбільших переваг MLG є те, що “ми живемо в епоху Інтернету, а не телебачення”, – пояснив Сепсо. “Якби НФЛ розпочинала свою діяльність сьогодні, вони б не укладали угоди з телевізійними мережами”, – сказав він. “Вони б транслювали все це самі. І ми повинні були зробити це з самого початку. Хоча ми працювали на телебаченні кілька років, наша аудиторія завжди була більшою в Інтернеті. Тож ми можемо бути і НФЛ, і ESPN”.

Вони намагаються розширити “плечове програмування” в стилі ESPN, або те, що Sepso називає просто “стратегією та основними моментами” контенту. Коментатори (яких у світі кіберспорту називають “кастерами”) ведуть балачки в прямому ефірі, а MLG створює оригінальні програми, що висвітлюють стратегії в конкретних іграх. “Ми знаємо, що багато з того, що хочуть бачити молоді гравці – гравці-аматори – це, знаєте, вони всі дивляться, щоб побачити, як грають професіонали”, – сказав він.

• Xbox і Спеціальна Олімпіада очолюють “революцію інклюзії” в кіберспорті
• Gundam Evolution – шутер про героїв не тільки для фанатів Gundam
• Nintendo Switch Sports може стати найкращою багатокористувацькою грою 2022 року

Наразі “велика трійка” – це League of Legends, Call of Duty: Black Ops 2 та StarCraft 2. У 2012 році на головних сценах заходів MLG були Tekken Tag Tournament 2, Mortal Kombat і Halo 4. Лінійка ігор постійно оновлюється, на черзі – PlanetSide 2 від Sony Online Entertainment та Infinite Crisis від Warner Bros. – дві гри, які були присутні та доступні для гри на весняному чемпіонаті, але не були частиною основного змагання. MLG інтенсивно працює з розробниками над цими іграми, допомагаючи їм з вбудованим стрімінгом та інтеграцією інших функцій MLG, які необхідні для ідеальної конкурентної гри в лізі.

“Це майбутнє MLG… закрита бета-версія ігор дебютує на наших заходах, так що 20 000 кращих людей з основного конкурентного співтовариства отримають доступ до неї, працюючи з нашими операціями ліги і людьми MLG Play, інтегруючись безпосередньо з MLG Play через наш API і нашу платформу для змагань розробників”, – сказав Сепсо. “Майбутнє таке: ігри починаються там, вони інтегруються з нами в Інтернеті, ми працюємо з розробниками рука об руку, щоб дійсно точно налаштувати механізми.

У минулому MLG зверталася до забудовників з проханням про створення таких партнерств. Ознакою зростання ліги є те, що останнім часом ці відносини змінилися на протилежні. “Ми створили API для MLG Play, щоб кожен розробник – незалежний або з мільярдною франшизою – отримав можливість інтегруватися з нашою платформою… це вигідно для всіх, розумієте?” сказав Сепсо. “Ігри – це все про залучення протягом багатьох років. Йдеться вже не про відкриття продажів у вихідні дні, як у кінобізнесі. Мова йде про те, щоб продати його, а потім продовжити продавати DLC або безкоштовні ігри, які покладаються на внутрішньоігрові покупки для отримання доходу. У чому ми дійсно хороші, так це в тому, щоб утримувати гравців в грі роками”.

“Якби НФЛ починалася сьогодні … вони б транслювали все це самі”.

Великі чемпіонати проходять на різних майданчиках, але Сепсо може уявити собі майбутнє, в якому MLG матиме власні спеціалізовані майданчики, більше схожі на традиційні види спорту. “Ми почнемо з того, що будемо робити один і той же майданчик знову і знову у великих містах, а потім протестуємо міста і подивимося, де найкращий пікап”, – сказав він. “Я думаю, що ми почекаємо і подивимося, який попит і як він зростає”.

“Нам доводиться постійно вигадувати, як виглядатиме наш захід, і я думаю, що нас тягнуть у двох різних напрямках”, – сказав він. “З одного боку, всі хочуть, щоб такі заходи відбувалися частіше, наприклад, щомісяця або щотижня, а не три-чотири рази на рік. А з іншого боку, люди хочуть, щоб вони були набагато, набагато більшими”. Наразі MLG проводить чемпіонати приблизно кожні три-чотири місяці, а решта сезону ліги проводиться і транслюється повністю онлайн. Але Sepso розглядає можливість переходу на кілька менших, одноматчевих подій щотижня або щомісяця, і проведення одного або двох величезних чемпіонатів – навіть більших, ніж Весняний чемпіонат – на рік. Вони вже транслюють змагання в прямому ефірі 6-10 годин на тиждень; чому б не провести деякі з них особисто?

Наразі головна мета – зробити Major League Gaming одним з п’яти найкращих видів спорту в Північній Америці, і вони на правильному шляху. Що стосується кабельних спортивних трансляцій, то за популярністю серед чоловіків віком від 16 до 24 років MLG випереджає лише серія чемпіонатів коледжів з футболу Bowl Championship Series, сказав Сепсо. Не Кубок Рози, не плей-офф НБА, не драфт НФЛ. І хоча MLG в минулому фліртувала з кабельними трансляціями через партнерство з ESPN, вона не повернеться на телебачення найближчим часом. Трансляції ліги часто досягають п’яти мільйонів глядачів у 175 країнах протягом декількох годин, і все це відбувається в режимі онлайн. До того ж, середній вік глядачів Головної бейсбольної ліги – 50 років.

“Люди до 24 років не мають кабельного телебачення. Якщо ви продасте свої права ESPN, Fox, CBS, ABC та NBC, як ви збираєтесь достукатись до глядачів віком 24 роки і молодше?” пояснив Сепсо. “Ви не можете змусити п’ять мільйонів людей налаштуватися на три години на телебаченні, і реальність така, що 80 відсотків нашої аудиторії не мають підписки на кабельне телебачення, тож як вони збираються дивитися? Навіщо змушувати аудиторію йти туди, де вона не є рідною? Наш спорт відбувається в інтернеті. Ми повинні транслювати його в інтернеті”.

“[Де буде MLG через п’ять років? Прямо між MLB і NASCAR. Через десять років – між НФЛ та НБА”.

Суть в тому, що MLG нікуди не дінеться. Sepso прогнозує зростання і ще більше зростання. “[Де буде MLG] через п’ять років? Прямо між MLB і NASCAR. Через десять років – між НФЛ і НБА”, – прогнозує Сепсо. Великі спортивні особистості взаємодіють з MLG реальними способами. Генеральний менеджер “Х’юстон Рокетс” Деріл Морі став новим членом ради директорів ліги. Центровий “Лейкерс” Дуайт Говард був гравцем-коментатором під час вечірньої трансляції 29 червня. Широкий ресивер “Даллас Ковбойз” Дез Брайант зіграв у Call of Duty на головній сцені того ж вечора.

“Головні зірки НБА та НФЛ вже приїжджають сюди, щоб стати частиною того, що ми робимо”, – сказав Сепсо. “Я думаю, що це вказує на майбутнє. Якщо ви конкурентоспроможна людина і вам менше 30 років, ви, ймовірно, знаєте про MLG або берете в ньому участь. І це має значення, якщо ви граєте за Лейкер або Даллас Ковбой”.

Весняний чемпіонат MLG 2013 завершився в неділю, 30 червня. Дивіться результати тут і читайте репортаж Digital Trends з перших вуст про день відкриття тут.

Рекомендації редакції

• Де дивитися чемпіонат світу з League of Legends 2022
• Файтинг League of Legends буде безкоштовним
• Франція не хоче, щоб її громадяни говорили “кіберспорт
• Боротьба за збереження сцени “Битви всіх зірок” на Nickelodeon
• Розповідаємо про файтинги, які будуть на Evo 2022

Source: digitaltrends.com