Якщо молода кров дійсно здатна зупинити смерть, то речі стають дивними

Доречно, що найдавніший у світі літературний твір, що зберігся до наших днів, розповідає про людину, яка хотіла зробити саме це: жити далі. Епос про Гільгамеша розповідає про однойменного героя, царя і могутнього воїна, здатного вбивати чудовиськ, але безсилого змінити свою долю. Час врешті-решт виснажує його, і він помирає.

Марно намагатися уникнути смерті – але це не заважає людям намагатися. Досягнення в медицині і виробництві продуктів харчування, а також нещодавня тенденція до відмови від міжнародних війн призвели до збільшення середньої тривалості життя людей в багатьох частинах світу.

Проте, незважаючи на те, що багато людей сьогодні живуть довше, ніж їхні предки, смерть лише відкладається, але ніколи не перемагається. Навіть якщо хтось переживе дитинство, уникне епідемій та воєн і буде дотримуватися дієти, оптимально підібраної для підтримання здоров’я, вік все одно завдасть шкоди організму, змушуючи плоть обвисати, а органи відмовляти. Час може десятиліттями натягувати тятиву, але його стріла ніколи не промахується.

• 10 жінок-винахідниць, які назавжди змінили світ
• Розумні ваги – ключ до WFH – тренувань вдома
• Як час доби впливає на здатність до навчання, і як це використовувати на свою користь

Останні дослідження показують, що тривалість людського життя наближається до межі, близько 125 років, після якої організм просто не може функціонувати, якою б здоровою та обережною не була людина. У той же час, існує думка, що смерть – це просто ще одна хвороба, така як поліомієліт або кір, і тому її можна викорінити.

Існує ряд підходів до проблеми старіння, але один з них, який останнім часом привертає багато уваги, – це вивчення крові, і того, як кров молодих, введена у вени старих, може згладити грубу роботу часу. Переваги – відновлення функціональності м’язів, органів, навіть розумових здібностей – інтригують, але метод викликає у багатьох занепокоєння.

“Перший експеримент, який довів, що це працює, був у 1954 році. Це був хлопець з Корнелла, професор Маккей, і він зробив це”, – розповідає Джессі Кармазін, засновник стартапу під назвою Ambrosia, який вивчає омолоджуючі властивості крові. “Він провів цей експеримент на мишах, і він спрацював, а людям ця ідея не сподобалася. Я думаю, що вони просто не вважали це доречним, в принципі. Це надзвичайно стара ідея, і я думаю, що ми просто бачимо, як те саме відбувається знову, коли люди не погоджуються з передумовою, і тому вони просто кажуть, що цього не повинно відбуватися”.

Дослідження, яке проводить Амброзія, може завдати смертельного удару по найстарішому ворогу людства, але воно також займає хиткий простір в суспільній уяві – простір, де переплітаються питання етики, класовості і звичайної людської порядності.

Професор Майкл Р. Роуз у своїй книзі “Еволюційна біологія старіння” визначає старіння як “стійке зниження вікових компонентів придатності організму через внутрішнє фізіологічне погіршення”. Простіше кажучи, частини тіла з часом виходять з ладу. Легко визначити, що таке старіння, але досить складно пояснити, чому воно відбувається.

Переважає теорія, що старіння – це продукт еволюції: життєвий інженер випадковостей. Згідно з нашим розумінням еволюції, організми спаровуються, і їхні ознаки передаються нащадкам через гени. Хоча псевдодарвіністи часто намагаються приписати еволюції певний наратив – наприклад, що “виживання найсильніших” намагається відсіяти “слабких” – це процес, яким керує збіг обставин. Два організми уникають хижаків і виживають досить довго, щоб спаритися, і вони передають свої гени, якими б чудовими ці гени не здавалися суб’єктивному, людському спостерігачеві. Ось так і виходить, що скромний тарган виживає пліч-о-пліч з могутнім левом.

З точки зору багатьох біологів, наші тіла ламаються тому, що еволюція ніколи не давала нам генів для продовження життя. Як пише Тед Френд з New Yorker, “серед вчених-довгожителів панує думка, що старіння – це продукт не еволюційного задуму, а еволюційного недбальства: ми створені для того, щоб жити достатньо довго, щоб передати свої гени, а те, що відбувається після цього, не має великого значення”.

Час може десятиліттями натягувати тятиву, але його стріла ніколи не промахується.

Фізична механіка старіння є складною, і розуміння дослідниками цього процесу часто змінюється. Одна з теорій старіння зосереджена на теломери: повторювані послідовності генетичних даних на кінцях хромосом. Коли клітини діляться, ДНК всередині повинна реплікуватися, але в результаті цього процесу утворюються хромосоми з невеликими ділянками, відсутніми на кінці. Теломери, повторювані послідовності, знаходяться на кінці хромосоми, так що коли клітина ділиться, кінцевим результатом є повна хромосома.

Однак самі теломери страждають від вкорочення, і в більшості клітин вони не відновлюються. Врешті-решт вони зношуються, а клітини йдуть за ними, старіють і перестають функціонувати. Деякі дослідження вказують на те, що теломери корелюють зі старінням, хоча питання про те, чи є їх вкорочення причиною старіння, залишається дискусійним.

Ще одна передбачувана причина старіння, яка стала популярною темою останнім часом, тече по ваших венах, коли ви читаєте цю статтю: кров.

Зростання парабіозу

Кров завжди була потужним символом життя – уривок з Біблії зазначає, що “життя істоти в крові” – і існувало постійне зачарування можливістю того, що вона може дарувати життя. Германський герой Зігфрід, скупавшись у крові дракона, став непереможним у кожному місці, якого торкалася кров. Після серії вбивств, організованих угорською графинею Єлизаветою Баторі, фольклор змальовує її як таку, що купається в крові своїх жертв, намагаючись залишитися молодою.

Віра в омолоджуючу силу крові може здатися маячнею

Один з перших відомих прикладів парабіозу належить вченому на ім’я Пол Берт, який хірургічним шляхом з’єднав щурів таким чином, що у них з’явилася єдина кровоносна система. Хоча його експерименти сьогодні можуть здатися гротескними, вони принесли Берту премію з експериментальної фізіології і проклали шлях до сучасних досліджень антивікових властивостей крові.

Вже більше десяти років дослідження ролі крові в процесі старіння стають все частішими і все більш резонансними. Гарвардський вчений Емі Вейджерс проводила експерименти на мишах і помітила, що коли кровоносні системи молодих і старих мишей були з’єднані разом, серця старих мишей – роздуті в результаті старіння – зменшилися до здорового розміру, як у молодих мишей. Намагаючись визначити точну причину омолодження, команда Вейджерса виключила такі фактори, як кров’яний тиск і поведінкові зміни, і врешті-решт зосередилася на причині, що переноситься з кров’ю, – особливому білку, відомому як GDF-11.

Інше дослідження, проведене Стенфордськими дослідниками, в тому числі Тоні Вісс-Корей, вивчало вплив молодої крові на когнітивні процеси. Як пояснив Вісс-Корей у своєму виступі на TED Talk: “Чи могли б ми потенційно зрозуміти більше про мозок на молекулярному рівні, якби ми розглядали мозок як частину всього тіла. Тобто, якщо тіло старіє або хворіє, чи впливає це на мозок? І навпаки, коли мозок старіє, чи впливає це на решту тіла? А те, що з’єднує всі різні тканини в організмі, – це кров”.

Захоплення багатих і сильних світу цього ідеєю вічного життя, а також образність… створили дослідженням парабіозу погану репутацію

Коли організм старіє, фактори, які допомагають розвивати і підтримувати тканини, зменшуються, в той час як фактори, що викликають запалення, збільшуються. Дослідники з’єднали біологічно старих мишей з молодими. У старих мишей спостерігався підвищений рівень нервових стовбурових клітин. Цікаво, що в мозок не потрапляли клітини крові, і тому дослідники зробили висновок, що саме плазма крові переносить фактори в мозок.

Миші показали кращі результати в тестах на пам’ять. Мишей тренували в лабіринті Барнса, що являє собою плоску поверхню з різними отворами, в одному з яких прихована трубка для втечі. Миші піддаються впливу яскравого світла, що змушує їх шукати темне місце, і навчаються знаходити аварійний отвір, запам’ятовуючи орієнтири. Старі миші, яким вводили фізіологічний розчин, намагалися запам’ятати місцезнаходження лазівки, безцільно блукаючи від нори до нори. У той же час миші того ж віку, які отримували плазму молодих людей, були здатні запам’ятовувати і шукати потрібний отвір.

Амброзія

Дослідження впливу молодої крові на старих істот надихає, і воно викликало особливе захоплення серед багатих і сильних світу цього. На початку цього року журнал “The New Yorker” детально описав зустріч інвесторів, знаменитостей і вчених Кремнієвої долини, які зібралися в Лос-Анджелесі, щоб обговорити технології, які можуть продовжити тривалість людського життя. В одному з епізодів популярного телешоу “Силіконова долина” його творець Майк Джадж піддав критиці п

“…є багато людей, які вважають, що кров не повинна використовуватися таким чином”, – сказав він. “Виходячи з медичної освіти, це така повсюдна [критика]”. Проблема, за словами Кармазіна, полягає у відсутності розуміння серед громадськості. У той час як експерименти з парабіозу на мишах часто включають зшивання двох зразків разом, лікування на людях набагато менш жахливе, і може бути виконано за допомогою простого переливання крові.

“Щорічно в США проводиться близько десяти мільйонів переливань крові. Насправді це надзвичайно поширена і надзвичайно безпечна процедура”, – додає Кармазін.

Можна стверджувати, що навіть якщо дослідження Амброзії є безпечним, воно може бути марною тратою ресурсів, враховуючи, що “приблизно 36 000 одиниць еритроцитів потрібні щодня в США”, згідно з даними Червоного Хреста.

Кармазін підкреслює, що для лікування Амброзії насправді використовується не кров, а, як і в Стенфордському експерименті, плазма – розчин, в якому суспендовані червоні і білі кров’яні тільця. Як він пояснює, “коли люди здають кров, еритроцити, вони віджимають їх з плазми, а потім викидають плазму, по суті. Іноді вона продається, і люди роблять з неї ліки, але дуже часто вона просто пропадає, немає ніякої користі від неї. Ми, по суті, викидаємо всю цю молоду плазму з того часу, як були винайдені банки крові”. З точки зору Амброзії, дослідження використовує ресурс, який часто все одно не допоможе людям.

Якщо парабіоз виправдає свої обіцянки, занепокоєння щодо розподілу ресурсів може відійти на другий план. Хоча суспільство може розглядати зворотний процес старіння – або, принаймні, його вплив на організм – як легковажну індульгенцію для багатих і сильних світу цього, переваги для здоров’я виявляються величезними. Наслідки старіння не обмежуються лише шкірою; процес старіння руйнує органи, що призводить до хвороб. Як продемонстрували у своїх роботах такі дослідники, як Вейджерс та Вісс-Корей, зворотній вплив старіння може відновити розумові здібності та функції органів.

Серед цілей Амброзії – такі захворювання, як діабет та хвороба Альцгеймера, від яких страждають мільйони американців. “Ми лікували пацієнтів з хворобою Альцгеймера і отримали значні поліпшення”, – говорить Кармазін.

Можливості є захоплюючими, і Кармазін занурюється в спекуляції. “Схоже, що немає ніяких теоретичних обмежень”, – розмірковує він. “Ви можете просто відкотити чиюсь зовнішність і здоров’я назад так далеко, як захочете, аж до підліткового віку, хоча я б очікував, що віддача від цього буде зменшуватися. Найбільші зміни, ймовірно, відбуваються на початку, а потім, можливо, все повільніше і повільніше, але, можливо, і ні”.

Наступні кроки

Дослідження Амброзії не позбавлене недоліків. Найбільш примітним є те, що в дослідженні відсутня контрольна група. Контрольні групи є невід’ємною частиною багатьох експериментів, вони допомагають дослідникам визначити проміжні змінні. У випадку медичного дослідження, подібного до цього, наприклад, вчені можуть дати одній групі фактичне лікування, а іншій групі – плацебо, щоб перевірити, чи дійсно молода кров викликає зміни в організмі піддослідних.

Кармазін визнає, що проект не є досконалим, але стверджує, що це необхідний компроміс. “Якби у нас була контрольна група, більшість людей не пішли б на це. Це зайняло б ще більше часу, а може, і взагалі не відбулося б, щоб ми дізналися про те, як це лікування допомагає людям, – пояснює він. “І це не робить дослідження нульовою цінністю, це просто означає, що воно менш інформативне, ніж плацебо-контрольоване дослідження”. Незважаючи на недоліки дослідження, “Амброзія” змогла отримати дозвіл FDA на його проведення, підкреслює Кармазін. Яким би підступним не здавалося дослідження звичайним спостерігачам, воно має печатку схвалення уряду.

Наскільки ефективним виявилося лікування “Амброзією”? За словами Кармазіна, компанії ще зарано робити якісь остаточні висновки. На момент нашої розмови в дослідженні брали участь близько 100 осіб; Кармазін сподівається розширити його до принаймні двох-трьох сотень (все ще мало, як для медичного дослідження), перш ніж він розгляне питання про публікацію результатів. Однак він зміг запропонувати принаймні натяк на те, що він бачив до цього часу: “Я думаю, що результати навіть від однієї дози є довготривалими. Це, по суті, все, що я можу сказати на даний момент”.

Поки що парабіоз залишається маргінальною темою, в основному піднятою через її суперечливі аспекти. Однак дослідження будуть продовжені; якщо результати будуть позитивними, людство може побачити майбутнє без старіння, хоча залишається під питанням, хто зможе скористатися цими перевагами.

Рекомендації редакції

Наступне велике відкриття в науці вже у вашій кишені

Додатки, які допоможуть вам завести корисні звички та вирівняти своє життя у 2022 році

Чи може розумне світло допомогти при сезонному афективному розладі?

• 7 причин, чому варто витратити $150 на розумну маску для обличчя. Так, дійсно
• Набагато більше, ніж годинник: Куди рухаються девайси, що носяться
• кров
• кров

Source: digitaltrends.com