Светри для собак все ще дурні, але собачі технології можуть перетворити Фідо на кіборга K9

Це перший рядок електронного листа, який я отримую кілька разів на день від Саджіо, моєї 3-річної німецької вівчарки. Ні, він ще не навчився друкувати або користуватися Інтернетом. (Він не такий вже й розумний.) Замість цього він отримує втішні листи завдяки Tagg, маленькій білій, як яблуко, штучці, яка кріпиться до його нашийника. Я сумніваюся, що він навіть знає, що вона там є. І він, звичайно, не має жодного уявлення про те, що вона зв’язується з людьми від його імені. Але ось воно – мій собака тепер надсилає електронні листи.

Як і FitBit, або будь-яка інша кількість інших фітнес-трекерів, доступних для людей, Tagg стежить за різними аспектами життя свого користувача – зокрема, за тим, скільки фізичних навантажень Саджо отримує щодня і куди, чорт забирай, він заблукав. Але на відміну від людських гаджетів, Tagg надає більше, ніж просто біти даних для одержимих власників домашніх тварин, таких як я – він дає йому спосіб спілкування зі мною, який ніколи раніше не був можливим.

• Найдивніша технологія, яку ми помітили на CES 2022
• Ця технологія була науковою фантастикою 20 років тому. Тепер це реальність
• Найкращі гаджети для здоров’я та фітнесу

Моя собака, іншими словами, стала кіборгом. І Tagg та інші подібні продукти – це тільки початок.

Великий пухнастий бізнес

За останні 30 років американці збожеволіли від своїх домашніх улюбленців. За даними Американської ветеринарної медичної асоціації, понад 74 відсотки американських домогосподарств цілеспрямовано ділять своє житло з представниками іншого виду. Це в порівнянні з 56 відсотками в 1988 році, за підрахунками Американської асоціації виробників товарів для домашніх тварин (APPA). Близько 55,7 мільйона домогосподарств мають принаймні одну собаку, а 45,3 мільйона мають кота (або 10), які дуються навколо. Загалом у нас в США 218 мільйонів домашніх тварин – не рахуючи риб. У моєму будинку, наприклад, зараз живуть двоє людей, одна собака, три коти і один кульовий пітон – пережиток моїх холостяцьких днів, який не дає моїй нареченій-офідіофобці наблизитися до мого домашнього офісу.

Міністерство праці США підрахувало, що в 2011 році американські власники домашніх тварин витратили на своїх улюбленців 61,4 мільярда доларів – більше, ніж ми витратили на випивку в тому ж році.

Міністерство праці США підрахувало, що американські власники домашніх тварин витратили на своїх улюбленців 61,4 мільярда доларів у 2011 році – більше, ніж ми витратили на випивку в тому ж році – і ця цифра, за деякими прогнозами, буде зростати на 2 мільярди доларів щороку. Більше того, гроші, які ми витрачали на наших домашніх тварин, були одними з небагатьох несуттєвих витрат, які залишалися незмінними протягом всієї Великої рецесії, на рівні близько 1 відсотка від нашого загального доходу.

Tagg – лише одна зі зростаючої кількості технологічних компаній, які використовують цей потік доходів. Існують також FitBark і Whistle, які відстежують активність собаки подібно до Tagg. Існують двері для собак, що активуються за допомогою RFID-чіпів. Годівниці та веб-камери для домашніх тварин, що активуються смартфоном. Бігові доріжки для тварин. Роботизовані лотки. Суслики з дистанційним управлінням. Автоматичні лазерні іграшки. І нашийники, які дозволяють вашим домашнім улюбленцям публікувати твіти в Твіттері. Безліч технологій для домашніх тварин може здатися абсурдним – але це не повинно нікого дивувати, враховуючи, що 63 відсотки з нас вважають своїх домашніх улюбленців повноцінними членами сім’ї – зовсім не тваринами, а людьми.

“Існує загальна тенденція, яка вже деякий час домінує у всій індустрії – це термін “олюднення домашніх тварин”, – говорить генеральний директор Tagg Скотт Нойбергер. “Вони максимально наближені до людини. Ми всіляко перетворюємо їх на людей”.

У нещодавній статті для The New York Times Грегорі Бернс, автор книги “Як собаки нас люблять” і професор нейроекономіки в Університеті Еморі, стверджує, що теорія про те, що собаки схожі на людей, може мати наукове підґрунтя. Використовуючи МРТ-сканери, дослідники вперше виявили, що мозок собак функціонує напрочуд подібно до нашого – настільки подібно, що Бернс виступає за надання собакам “обмеженої індивідуальності” – з чим, я впевнений, вже погоджуються багато власників собак.

Результатом гуманізації домашніх тварин є кардинальна зміна нашого ставлення до них, особливо до собак. Для багатьох собаки перестали бути істотами другого сорту, приреченими на життя під відкритим небом, прив’язаними до дерев, що живуть в неутеплених дерев’яних будках. Тепер вони удостоєні всієї розкоші, яку ми даруємо нашим дітям і собі.

Бен Джейкобс, генеральний директор компанії Whistle, яка в кінці цього місяця випустить на ринок трекер для відстеження активності собак вартістю 100 доларів, каже, що ця “макротрендова” зміна в нашому сприйнятті домашніх тварин стала дороговказом для його компанії та інших представників індустрії товарів для тварин.

“Одна з моїх улюблених фраз, яку ми використовуємо в Whistle, і інші використовували в минулому, – це “З двору в будинок до ліжка”, – говорить Джейкобс. І часто я люблю жартувати: “Від краю ліжка до верху подушки”.

Але ми не просто більше притискаємо наших цуценят до себе. Замість цього, завдяки технологіям, ми почали проникати в їхні голови, пояснює Нойбергер. “Використовуючи такі технології, як Tagg, ми фактично даємо собаці голос”, – каже він. “Це найкраще, що ми можемо зараз зробити, щоб зрозуміти, що вони відчувають”.

Лікар, лікар, собака

Спочатку Tagg, вартістю 100 доларів, випускався як GPS-пристрій, подібний до більш надійних (і дорогих) гаджетів, вироблених такими компаніями, як Garmin, які часто використовуються мисливцями, а не пересічними власниками собак. І відстеження місцезнаходження залишається однією з його основних функцій. Я відкриваю додаток на своєму iPhone, щоб побачити Саджо як маленьку синю крапку, його цифрове зображення, що пульсує поверх супутникового зображення Bing Maps. І для тих, хто має собак, схильних до втечі, це, можливо, найкорисніша його функція. (Німецькі вівчарки, як порода, не відомі тим, що тікають далеко від своїх людей).

Багато інженерів “просто махнули рукою” на спроби створення роботів, натомість переключивши свою увагу на системи контролю за тваринами.

Однак, саме функції відстеження активності, доступні в Tagg, Whistle, FitBark і зростаючому масиві конкуруючих продуктів, мають найвищий довгостроковий потенціал і найбільшу кількість застосувань.

Після налаштування мого Tagg мене попросили ввести вік, вагу, зріст і породу Саджо. Ці дані зберігаються разом з даними інших користувачів жетонів. Озброївшись цією демографічною інформацією, я можу використовувати Tagg, щоб визначити, як рівень фізичного навантаження Saggio порівнюється з рівнем фізичного навантаження інших собак.

Легко було забути прикріпити мітку до нашийника Саджо після зарядки на базовій станції. Проте, коли мені вдалося згадати, дані були промовистими – хоча і дещо очевидними. Більшу частину дня він відпочиває, з проміжками легкої, помірної та високої активності. Тагг нараховує Саджо бали за відпочинок та фізичні вправи; чим більше балів, тим вищий рівень його активності. Для таких власників домашніх тварин, як я, які перебувають зі своїм собакою завжди, коли він отримує фізичні вправи поза домом, рівень активності Саджо не став несподіванкою. Що я дізнався, так це те, наскільки багато або мало фізичних навантажень він отримував з плином часу, і як це пов’язано з його коливаннями ваги.

Приблизно третина американців (35,7 відсотка) страждають від ожиріння, згідно з даними Центрів з контролю і профілактики захворювань США. Але наші коти та собаки набагато товстіші. Нещодавнє дослідження, проведене Асоціацією з профілактики ожиріння серед домашніх тварин – існування якої є ознакою нашої зростаючої одержимості домашніми тваринами – показало, що 52,5 відсотка собак і 58,3 відсотка котів мають надлишкову вагу або ожиріння. Саме такі цифри мотивують команди, що стоять за Tagg and Whistle, обидві з яких почали співпрацювати з ветеринарами, щоб допомогти їм краще доглядати за своїми собачими пацієнтами.

Використовуючи дані трекерів для домашніх тварин, ветеринари можуть краще призначати “проактивні”, а не “реактивні” методи лікування для домашніх тварин, пояснює Нойбергер. “Ветеринарний бізнес до цього часу був дійсно реактивним, тому що у вас не було ніяких випереджаючих індикаторів”, – говорить він. “Ваша собака не може говорити з вами”. Такі продукти, як Tagg, змінюють все це, надаючи ветеринарам щоденні дані, які включають в себе інформацію про те, скільки ваш вихованець спить і займається фізичними вправами в періоди між візитами до ветеринара. Різкі стрибки в кількості відпочинку або активності можуть допомогти визначити, що відбувається з Фідо, як ніколи раніше.

“За допомогою таких технологій, як Tagg, ми можемо зробити [догляд за домашніми тваринами] більш проактивним і виявити тенденції заздалегідь”, – говорить Нойбергер.

Асортимент датчиків в цих пристроях також може бути використаний для того, щоб виявити більше, ніж просто, чому ваша собака має кишечник. Наприклад, завдяки чутливому 3-осьовому акселерометру в Whistle, компанія допомогла ветеринарам краще діагностувати мільйони собак у США, які страждають від епілептичних нападів.

“Вони максимально наближені до людини. Ми всіляко перетворюємо їх на людей”.

“Дуже, дуже важко визначити, скільки разів у собаки стався напад”, – каже Джейкобс. “Це надзвичайно важливий висновок з точки зору призначення ліків”. Собакам, у яких напади трапляються раз на місяць, потрібні зовсім інші ліки, ніж тим, у яких напади трапляються кілька разів на день. Прив’язавши технологію до однієї з цих собак, ця ключова інформація стає миттєво доступною. Це лише ще один приклад того, як подібні пристрої можуть “донести голос до тварини”, – каже він.

Вістл також співпрацює з фармацевтичними компаніями над розробкою кращих знеболювальних препаратів для домашніх тварин. Наприклад, після хірургічної операції важко визначити, чи є дозування занадто високим або занадто низьким. “Ви даєте собаці знеболювальне, і ви не знаєте, чи воно не подіяло на неї…”, – каже Вістл.

Медичне використання трекерів активності собак на більш високому рівні все ще знаходиться на ранній стадії, і ми, швидше за все, не побачимо, щоб наші ветеринари рекомендували нашим собакам досягти певних рівнів бирок або свистків найближчим часом. (Але фундамент для використання технологій для вивчення думок, емоцій та фізичних відчуттів наших домашніх улюбленців вже закладено, і це лише питання часу, коли Саджо буде розповідати про свої бажання та потреби не лише гавкотом чи скиглінням, а й іншими способами.

Собаки проти роботів

Як би захоплююче (або неприємно) це не звучало, але справді приголомшливе майбутнє собак-кіборгів лежить в десятилітті попереду. Один з найбільш вражаючих прикладів гібридизації собачих технологій належить дослідникам Джеффу Міллеру і Девіду Бевлі, які разом з командою з Лабораторії GPS і динаміки транспортних засобів Обернського університету допомогли створити систему, що дозволяє користувачам дистанційно керувати собакою за допомогою попередньо запрограмованих GPS координат.

Метою проекту, який отримав фінансування від Управління військово-морських досліджень ВМС США, було використання комп’ютерів для усунення потреби в кінологах. Замість того, щоб використовувати інвазивні методи, такі як жорстке підключення гаджетів до мозку, висококваліфіковані собаки були оснащені рюкзаками з безліччю датчиків, мікропроцесорів, GPS і бездротових радіостанцій, а також модулів, які подавали вібраційні і тональні сигнали, які, в свою чергу, вказували собаці, в якому напрямку йти, коли бігти і коли повертатися на базу.

Перший з цих пристроїв був зроблений з використанням пульта дистанційного керування Wii, “як ігрова система”, – каже Міллер. Але це все одно вимагало від людини видавати правильні тони і вібрації в потрібний час. Міллер, який захистив докторську дисертацію в рамках цього проекту, повністю усунув потребу в пульті дистанційного керування, створивши систему, яка дозволяє людині вводити певні GPS координати в комп’ютер, який потім автоматично “направляє собаку туди, куди ви хочете, щоб вона пішла”, відтворюючи правильні тони в точно потрібний час.

За словами Міллера, цей тип системи з часом може бути “використаний для багатьох речей”, особливо для робіт з високим ступенем ризику, таких як пошуково-рятувальні роботи або пошук закладених бомб в зонах бойових дій, таких як Афганістан чи Ірак – застосування, де і собака, і господар опиняються в небезпечних ситуаціях. Усунення потреби в кінологах може врятувати людські життя і дозволити собакам працювати на найвищому рівні.

“Є щось таке в кінологах, що насправді є громіздким для собаки, на відміну від того, коли вона знаходиться на волі і має свободу робити те, що вона хоче робити природним чином”, – говорить Міллер. “Тож ідея усунення дресирувальника може бути привабливою”.

Завдяки розробкам, подібним до тих, яких досягли Міллер і його команда, дослідники в галузі біомімікрії (інженерних пристроїв на основі природних рослин і тварин) швидко виявляють, що технологічно вдосконалені тварини – від собак до тарганів і голубів – можуть набагато перевершувати будь-якого робота, якого ми могли б створити.

“Використовуючи такі технології, як Tagg, можна в основному

Серед додатків на рівні споживача, які планує створити його команда, є такий, що дасть зрячим собакам можливість вести своїх незрячих господарів до заздалегідь запрограмованих місць. У такому разі “все, що потрібно буде зробити користувачеві, – це натиснути кнопку “Макдональдс”, а собака просто відведе його туди”, – каже Міллер. “Існує безліч крутих додатків, для яких можна було б це використовувати”.

Звичайно, більшість дворняг не мають навичок використання такої системи – Саджіо точно не має. Собаки, оснащені автономним навігатором Міллера, дуже розумні та професійно навчені. Вартість придбання собаки з такими навичками може сягати 30 000 доларів США – і це не враховуючи вартості самої системи управління. Проте Міллер вважає, що за умови більшого фінансування його проект може стати продуктом споживчого рівня протягом наступних 10 років, і тоді собаки-борги майже напевно стануть популярними.

А поки що нам з Саджіо доведеться задовольнятися його автоматично згенерованими електронними листами і барвистими діаграмами активності. Ці функції не здаються такими вражаючими, знаючи, що з часом я зможу відправляти його на віддалені місії до Макдональдса. Але вони роблять хорошу гру “принеси все це” ще більш корисною.

Рекомендації редакторів

Наступне велике відкриття в науці вже у вашій кишені

• Siduri Wines поєднує вино і технології в ідеальному тоталізаторі
• 17 темношкірих винахідників, які змінили світ технологій
• Приз глядацьких симпатій: Топ-технології CES 2021
• Digital Trends Tech For Change CES 2021 Awards
• ми перетворюємо наших собак на кіборгів і це круто saggio tagg 4

Source: digitaltrends.com