Смерть цієї коралової морської змії була сильно перебільшена

Біля берегів Західної Австралії вчені виявили рідкісних морських змій, які раніше вважалися вимерлими

Вчені з Університету Джеймса Кука виявили біля берегів Західної Австралії два види морських змій, які раніше вважалися вимерлими.

Це перший випадок, коли змії були помічені живими і здоровими після того, як вони зникли з єдиного відомого місця проживання на рифі Ашмор у Тиморському морі понад п’ятнадцять років тому.

“Це відкриття дійсно захоплююче, ми отримуємо ще один шанс захистити ці два ендемічні види західноавстралійських морських змій”, – говорить провідний автор дослідження Бланш Д’Анастасі з Центру передового досвіду з вивчення коралових рифів АРК при Об’єднаному дослідницькому університеті.

“Але для того, щоб досягти успіху в їх захисті, нам потрібно буде здійснювати моніторинг популяцій, а також проводити дослідження для розуміння їх біології та загроз, з якими вони стикаються”.

Виявлення коротконосої морської змії, що перебуває під загрозою зникнення, було підтверджено після того, як співробітник Управління парків і дикої природи Західної Австралії Грант Гріффін надіслав пані Д’Анастасі фотографію пари змій, зроблену на рифі Нінгалоо, для ідентифікації.

“Ми були вражені, ці потенційно вимерлі змії були у всіх на виду, вони жили на одній з природних ікон Австралії – рифі Нінгалу”, – каже пані Д’Анастасі.

“Ще більш захоплюючим є те, що вони залицялися, що свідчить про те, що вони є членами популяції, яка розмножується”.

Дослідники також зробили ще одне несподіване відкриття, виявивши значну популяцію рідкісної листової лускатої морської змії в пишних заростях морської трави в затоці Шарк-Бей.

Відкриття було зроблено за 1700 кілометрів на південь від єдиного відомого місця проживання змій на рифі Ешмор.

“Ми вважали, що цей вид морських змій зустрічається тільки на тропічних коралових рифах. Виявити їх у заростях морської трави в Акулячій бухті було справжньою несподіванкою”, – каже пані Д’Анастасі.

І листова луската, і коротконоса морська змія занесені до списку видів, що перебувають під загрозою зникнення, відповідно до австралійського законодавства про види, що перебувають під загрозою зникнення, а це означає, що вони потребують особливого захисту.

Незважаючи на хороші новини про знахідку, чисельність морських змій скорочується в декількох морських парках, і вчені не можуть пояснити, чому.

“Багато змій у цьому дослідженні були зібрані з прилову креветочного траулера, що вказує на те, що ці види вразливі до тралення”, – говорить доктор Вімоксалехі Лукошек з Центру передового досвіду з вивчення коралових рифів.

“Але зникнення морських змій з рифу Ешмор, не може бути пов’язане з траленням і залишається незрозумілим.

“Очевидно, що нам необхідно визначити ключові загрози їхньому виживанню, щоб впровадити ефективні стратегії збереження, якщо ми хочемо захистити ці нещодавно відкриті прибережні популяції”, – говорить д-р Лукошек.

Посилання на журнал:

B.R. D’Anastasi, L. van Herwerden, J.A. Hobbs, C.A. Simpfendorfer, V. Lukoschek. Нові дані про ареал та місця проживання австралійських морських змій, що перебувають під загрозою зникнення, ставлять виклики для їх збереження. Biological Conservation , 2016; 194: 66 DOI: 10.1016/j.biocon.2015.11.032

Source: reefs.com