Продукция и обслуживание Ecotech Marine на протяжении многих лет

0

На протяжении многих лет мы были счастливы наблюдать, как инновация за инновацией приходят в хобби. Изначально большинство этих инноваций приходило из Европы, что, несомненно, обусловило их более длительное пребывание в хобби, а также их инновации в оборудовании. Я до сих пор помню, как посетил Европу в 1990-х годах и увидел там протеиновые скиммеры размером с кухонные приборы, освещение t-5 и один из моих любимых GFO для снижения фосфатов, но не здесь в то время. Все эти вещи мы сейчас воспринимаем как должное. К счастью, около 14 лет назад американская компания Ecotech Marine выпустила на рынок свой первый инновационный продукт: помпу Vortech.

Честно говоря, в то время помпа Vortech была для некоторых из нас скорее диковинкой, чем чем-то еще, поскольку ее основным преимуществом было то, что она отводила тепло, генерируемое большинством внутренних головок, и сохраняла его за пределами аквариума, где находился двигатель. По крайней мере, для меня этот насос был шумным и непривлекательным, поскольку висел на внешней стенке аквариума.

Однако, как и в случае с большинством технических вещей, я не понимал, куда идет Ecotech и что они надеются сделать со временем. Я действительно не беспокоился о тепле, генерируемом силовой головкой, поскольку, в конце концов, я освещал свой аквариум несколькими 400-ваттными металлогалогенными лампами, поэтому дополнительный градус или два от силовой головки не представляли для меня особой проблемы, поскольку используемый мною чиллер, несомненно, мог с этим справиться. Так что же такого было в этой компании? И более того, потерпит ли эта компания крах, как многие другие в этой отрасли, поскольку в то время она была просто “одним из лучших”?

За последние несколько лет мне довелось посетить Пэта, Джея и Тима из Ecotech и пообщаться с ними на многих выставках, чтобы воочию увидеть, над чем они работают и чего пытаются достичь. Вместе с моим партнером по поездке Санджаем я получил доступ практически ко всему в их штаб-квартире в Пенсильвании и смог задать вопросы, которые волнуют нас и, как я полагаю, волнуют многих любителей.

Благодаря этому доступу и видя, что происходит, я решил написать статью об этой компании, которая, надеюсь, будет вам интересна. Признаюсь, я использую их оборудование, и, как и другое оборудование, которое я использую и о котором рассказываю, оно мне нравится. Идеально ли оно, нет, но, как я расскажу ниже, я думаю, что они искренне стараются сделать хорошее оборудование для хобби.

Сказав это, я также должен отметить, что до последних нескольких лет я не был поклонником насосов Vortech. Я говорю это, поскольку, по моему опыту, драйвер Ecosmart на этих насосах был для меня несколько проблематичным. То есть, он был шумным, его нужно было часто чистить, он не служил так долго, как некоторые другие насадки, которые я использовал, и он был дороже. Однако после того, как эти насосы были переведены на драйвер QuietDrive, для меня все изменилось.

До сих пор эти насосы после перехода были надежными и совсем не шумными. Правда, их все еще нужно чистить, но это отражение меня и моих аквариумов, а не насоса. При этом старый насос был успешным, поскольку именно он вывел Ecotech на рынок и поддерживал их бизнес в первые годы их существования. И из-за этого успеха Ecotech было бы легко продолжать выпускать эти насосы и не слушать таких жалобщиков, как я, которые постоянно просили чего-то лучшего. Поэтому отчасти я ценю эту компанию за то, что они прислушались к моим и другим жалобам и придумали лучший дизайн и, в конечном счете, лучший насос.

Хотя оригинальные насосы Vortech хорошо справлялись с единственной задачей, для которой они были предназначены: перемещать воду, новые насосы вместе с программируемыми контроллерами делают эти насосы неотъемлемой частью всех моих аквариумов. Я использую их, потому что я большой сторонник сильного движения воды, а также того, чтобы оно было как можно более случайным. В этом отношении эти насосы теперь не только поставляются в различных размерах, чтобы соответствовать требованиям аквариумов разных размеров, но и могут быть запрограммированы на движение воды в аквариуме практически любым способом, который только можно себе представить.

То есть, они могут быть запрограммированы на гораздо большее, чем просто движение воды струей, как это делают большинство насадок. Хотя они могут делать это и перемещать большое количество воды, они также могут быть запрограммированы на создание волн, импульсов и изгибов. Их также можно легко отключать во время кормления или замедлять ночью, чтобы кораллы могли питаться более активно, и они даже могут общаться друг с другом, чтобы течение в аквариуме имитировало хаотичность рифа.

Наличие этих насосов само по себе было бы хорошо для компании и, без сомнения, сделало бы ее успешной в этом хобби, но Ecotech также выпустила пару других продуктов, которые, по крайней мере для меня, значительно изменили мое удовольствие от хобби. Посещая Санджая и его невероятные аквариумы в течение последних 25 лет, мы постоянно обсуждали вопрос о лучшем освещении для наших аквариумов. Хотя мы оба использовали галогенные лампы, мы знали, что их тепловыделение, относительно короткий срок службы и непостоянство не делают их оптимальным источником освещения для наших аквариумов.

В связи с этим мы обсуждали t-5, плазменное освещение, естественный солнечный свет и практически все остальное, что только можно придумать для освещения наших аквариумов, и играли с некоторыми из них. Еще несколько лет назад мы оба придерживались мнения, что светодиоды, по крайней мере, через десять лет станут жизнеспособным вариантом для выращивания таких кораллов, как у нас в аквариуме. Мы считали, что так оно и есть из-за недостаточной интенсивности их работы и их стоимости в то время. Однако около четырех с половиной лет назад мы увидели пару аквариумов с кораллами sps, которые действительно имели успех.

В результате мы оба решили попробовать использовать светодиоды в своих аквариумах. Я изначально выбрал AIs, поскольку их светильники излучали синий свет, который я предпочитаю, а Санджай выбрал Radions, которые излучали более белый свет. К счастью, мы оба добились успеха с этими вариантами освещения, и после медленного внедрения их исключительно в наши аквариумы мы оба были убеждены, что светодиодное освещение наконец-то достигло своего совершеннолетия.

Успех, который мы имели, выразился в том, что наши кораллы sps не только были здоровы, но и росли, а в некоторых случаях росли по крайней мере так же хорошо, как при галогенном освещении. Я признаю, что поначалу были некоторые трудности. Некоторые кораллы обесцветились из-за того, что мы не акклиматизировали их должным образом, другие росли, но не такими темпами и не с такой окраской, как под галогенидами. Пока мы проводили эксперименты, мы передавали информацию о том, что мы видели, сотрудникам Ecotech, и в отличие от некоторых других компаний, они действительно прислушивались к нашим комментариям и комментариям других, а также проводили собственные эксперименты и со временем внесли соответствующие изменения.

Как только я добился некоторого успеха в своем маленьком аквариуме, я перешел на Radions в своем 300-галлонном аквариуме с sps, и до прошлой осени мы оба работали под лампами второго поколения. Со временем мы оба заметили некоторые одинаковые вещи, такие кораллы, как Acropora millepora, росли под этими лампами значительно медленнее или вообще не росли, чем под галогенными, а Acropora spathulata под ними также быстро теряла цвет. Однако многие другие кораллы были более красочными под этими лампами, чем под галогенными, что, несомненно, связано с тем, что эти лампы можно настроить для максимального усиления окраски.

В течение двух с лишним лет мы передавали эту информацию в Ecotech и сообщали им, что именно мы видим и как реагируют наши аквариумы на манипуляции с этими лампами. Санджай управлял своими светильниками так, что создавался значительно более высокий уровень PAR, в то время как я управлял своими с целью максимизации цвета, поэтому PAR был значительно ниже. Тем не менее, кораллы в каждом аквариуме продолжали активно расти, а кораллы Санджая по-прежнему демонстрировали прекрасную яркую окраску.

Как я уже сказал, мы передали информацию о том, что мы наблюдаем, в компанию Ecotech, и Пэт, Тим и другие специалисты посетили оба наших аквариума, чтобы сделать замеры и посмотреть, как реагирует каждый из наших аквариумов. Кроме того, у них было несколько собственных аквариумов, на которых они экспериментировали, чтобы увидеть, как различные шаблоны освещения влияют на их кораллы. Более того, они даже создали свой собственный испытательный центр под названием Ecotech lab, чтобы иметь возможность оценить, на что способны их светильники и другое оборудование, из первых рук. В отличие от некоторых компаний в этом хобби, которые утверждают, что они провели обширное тестирование, Ecotech потратили деньги и нашли время, чтобы действительно увидеть, что делают их светильники и другое оборудование. И как реагируют кораллы, которые они содержат.

Их готовность выслушать нас, а также провести эксперименты для проверки – одна из причин, по которой я восхищаюсь ими и их продукцией. Работая в отрасли, которая по своей природе должна ставить пациента/клиента на первое место, как это делаю я, я ценю то, что они действительно прислушиваются к своим клиентам и таким любителям, как Санджай и я. Я говорю это, потому что, по моему опыту, когда некоторые компании становятся большими, они становятся высокомерными и больше не прислушиваются к своим клиентам.

Возможно, именно поэтому я использую так много их продукции. За эти годы я использовал и опробовал не менее полудюжины различных светодиодных ламп и, вероятно, в два раза больше насадок, и Санджай делал то же самое. Все они работали, и со всеми я добился хотя бы некоторого успеха. Но теперь, когда я сократил количество экспериментов с этим оборудованием, я использую эти лампы в пяти из шести моих аквариумов.

Я считаю, что именно то, что они прислушиваются к своим клиентам, привело их к разработке светильника 4-го поколения. Для нас с Санджаем не составило труда перейти на эти лампы, так как они имели спектр, который мы оба искали, а также гораздо более широкий спектр, значительно уменьшенное горячее пятно и лучшее охлаждение.

Компания Ecotech пошла на риск и расстроила некоторых покупателей, не разрешив модернизировать эти лампы со старых моделей, как это было раньше, но на самом деле это были совершенно новые лампы. Что касается меня, то вскоре после замены я заметил, что углы моего аквариума больше не выглядят темными, а когда Санджай переключился, ему понадобилось меньше света. Кроме того, что немаловажно, мы оба заметили, что после замены некоторые кораллы, такие как миллепоры и спатифиллумы, внезапно начали расти со скоростью, аналогичной той, с которой они росли при галогенном освещении.

Кроме того, хотя Санджай всегда отличался удивительным ростом кораллов в своих аквариумах, после переключения освещения на новое поколение рост многих кораллов стал значительно быстрее, чем при использовании предыдущего поколения ламп. Поскольку моя дочь теперь учится в Пенсильванском университете, я стал чаще посещать аквариум Санджая. В результате я увидел и сфотографировал этот рост из первых рук, и рост его кораллов, особенно многих из недавно представленных им фрагов, был впечатляющим.

Смотрите также Флеш-распродажа на EcoTech, AI и Neptune Systems в эти выходные

Хотя мое обсуждение их продукции, о которой, вероятно, все уже знают, лишь коснулось поверхности того, чем отличается компания Ecotech, есть еще несколько причин, которые, как мне кажется, делают ее настолько дружелюбной к любителям. Для продукции такого технического характера наличие хорошего отдела обслуживания клиентов имеет решающее значение для долгосрочного успеха. В этом отношении, по моему опыту, их отдел обслуживания клиентов является одним из лучших в отрасли, если не самым лучшим.

Имея такое большое количество их оборудования, как у меня, и постоянно возиться с ним, время от времени возникают некоторые проблемы с оборудованием. К счастью, каждый раз, когда у меня возникала проблема, они работали над ее решением вместе со мной. Но еще больше меня впечатляет то, что даже если я просто оставлял короткое сообщение о проблеме, они всегда перезванивали мне, в отличие от некоторых других технологических компаний, с которыми я имел дело, которые либо не перезванивали, либо говорили, что проблема моя и они не могут ее решить.

Я также очень ценю чувство срочности, которое они проявили, потому что, как большинство из нас знает, когда возникает проблема с оборудованием в наших аквариумах, это обычно вопрос жизни и смерти для наших рыб и кораллов. Я думаю, отчасти это чувство срочности объясняется тем, что практически все сотрудники службы поддержки клиентов, а также многие инженеры, продавцы и владельцы имеют собственные аквариумы, и многие из них – рифовые. Что интересно, так это то, что пару лет назад такого не было. Однако во время наших последних визитов стало совершенно очевидно, что практически всех, с кем я общался, укусил рифовый жук.

Некоторые из этих аквариумов большие, другие маленькие, но у каждого, похоже, есть свой собственный аквариум, о котором он заботится и который отражает его индивидуальность. На мой взгляд, это действительно хорошая вещь для продвижения рифовой компании, так как я думаю, что наличие собственного аквариума дает им больше эмпатии, чтобы иметь дело с другими любителями и понимать их проблемы, и почему мы все в бешенстве, когда возникает проблема и нам нужно ее решить. Аналогично, я думаю, что то, что многие из высшего эшелона там тоже имеют свои собственные аквариумы, помогает им лучше понять, что им нужно улучшить и чего хотим мы, коллеги-любители. Я посетил несколько других производственных компаний, занимающихся хобби, и на сегодняшний день только в Ecotech у многих сотрудников есть собственные аквариумы.

Еще одна вещь, которую я нашел уникальной и интересной в Ecotech, заключается в том, что некоторые инженеры и другие сотрудники имеют лаборатории или мастерские у себя дома, где они работают над идеями, исправляют ошибки или тестируют оборудование. Как мы все знаем, это хобби вызывает зависимость, поэтому было интересно увидеть, что эта зависимость распространяется и на некоторых людей, которые создают и проектируют наше оборудование.

Благодаря такому уровню приверженности, можно сказать, одержимости, я воочию увидел некоторые вещи, которые они планируют на будущее. К сожалению, я не могу поделиться ими в настоящее время по причинам, связанным с собственностью, но я в восторге от того, что увидел. Хотя для кого-то это может не соответствовать статусу прорыва, как насосы Vortech или Vectra, или лампы Radion, но из того, что я видел, некоторые из этих вещей сделают нас более успешными и облегчат хобби после выхода этих продуктов.

Когда я писал об Ecotech, я старался писать о том, что там происходит, о людях, а не о продукции. Для некоторых, я уверен, эта статья покажется рекламой, но это не было моим намерением, и, как я отметил вначале, я не был особенно очарован их продукцией. Я пишу только о тех продуктах, которые мне нравятся и в которые я верю, если мне что-то не нравится, я не пишу об этом, я просто оставляю это в покое и жду, когда эта компания уйдет из хобби, как это уже сделали многие. И главная причина, по которой мне нравится их продукция, заключается в том, что в отличие от некоторых компаний они, похоже, действительно прислушиваются к нам, хоббистам, что само по себе уникально не только для этого хобби, но и для корпоративной Америки в целом.

Инновации были одной из отличительных черт этого хобби, и такие компании, как Ecotech, были в авангарде некоторых из этих прорывов. Некоторые могут жаловаться, что их оборудование слишком дорого, но, как показывает мой погреб, полный хлама, в этом хобби больше, чем в других, вы получаете то, за что платите.

К счастью для нас, хорошие люди из Ecotech получают прибыль и продолжают инвестировать ее в новые и лучшие продукты. Надеюсь, это будет продолжаться, и в следующий раз, когда мы приедем сюда, здесь будет еще больше рифовых аквариумов для нас и для персонала, чтобы они продолжали чувствовать то, что мы делаем, и сопереживать нашим потребностям.

Source: reefbuilders.com