Огляд Sennheiser Ambeo Soundbar Plus: ви не повірите своїм вухам

Коли могутня саундбара Ambeo Soundbar від Sennheiser дебютувала в 2018 році, вона застала багатьох людей зненацька. Мало того, що це був перший саундбар компанії – і не тільки він коштував 2,500 доларів, що робить його одним з найдорожчих, які ви могли купити – він підірвав оглядачів своїми можливостями 3D Dolby Atmos.

• Хороша упаковка
• Стратегія сабвуфера
• Заплутані світлодіоди
• Тест на смак

Проте, незважаючи на вражаючі характеристики, більшість експертів задавалися питанням, чи побачимо ми коли-небудь меншу і доступнішу версію, яка все ще могла б відтворювати звучання Ambeo. Це зайняло декілька років, але відповідь Sennheiser вже тут, у вигляді меншої і доступнішої (хоча все ще дорогої) моделі Ambeo Soundbar Plus вартістю 1500 доларів.

Тепер єдине питання полягає в тому, чи вдарила блискавка двічі – або цей новий Ambeo просто ще один саундбар Dolby Atmos?

• Що таке ЦАП і навіщо він потрібен?
• Кращі пропозиції на саундбари за грудень 2022 року
• Кращі Blu-ray програвачі 2022 року

Хороша упаковка

Але перш ніж ми перейдемо до соковитих шматочків про те, як ця річ звучить, давайте розглянемо деякі більш функціональні можливості. Sennheiser заслуговує великих похвал за упаковку Ambeo Soundbar Plus. Усе, аж до захисної обгортки, що покриває колонку, виготовлено з легко перероблюваного паперу або картону, за єдиним винятком чорної пластикової ручки для перенесення.

Усередині коробки ви знайдете кабель живлення, сертифікований HDMI-кабель преміум-класу, пульт дистанційного керування та коротку інструкцію.

Це все, що вам потрібно для початку роботи, але це не все, що вам потрібно знати. Будьте готові відправитися на пошуки повного керівництва на сайті Sennheiser, якщо ви хочете розібратися у всіх налаштуваннях і функціях колонки. Їх дуже багато, і лише деякі з них досить інтуїтивно зрозумілі, щоб розібратися самостійно.

Сам саундбар має стриманий вигляд – повністю чорний, низько посаджений і обтягнутий акустично прозорою тканиною вугільного кольору. Його відносно невелика висота є найбільшою візуальною відмінністю між Ambeo Soundbar Plus і його нещодавно перейменованим старшим братом, гігантським Ambeo Soundbar Max. Справа не тільки в естетиці. При висоті 5,3 дюйма багато людей, ймовірно, уникали покупки Max, оскільки він перекривав би частину нижньої частини їхніх телевізорів. Це рідко повинно бути проблемою з Plus. Якщо ваш телевізор настінний, Ambeo Plus може приєднатися до нього, але вам потрібно буде придбати додатковий кронштейн за 50 доларів.

На верхній поверхні ви знайдете сенсорне управління та широку світлодіодну смужку індикатора, а також мікрофонний масив, який виконує подвійну функцію як вуха Alexa (опціонально), так і датчики калібрування динаміка в приміщенні.

Стратегія сабвуфера

Однією з постійних проблем, яку ми спостерігали у флагманських саундбарах від таких компаній, як Bose, Sonos і Bowers & Wilkins, є відсутність входів HDMI. Всі вони використовують HDMI ARC / eARC для підключення до телевізора, але це завжди означає відмову від одного з дорогоцінних кількох портів HDMI вашого телевізора лише для того, щоб ви могли мати чудовий звук. Ambeo Soundbar Plus не має таких обмежень. Він не тільки пропонує два входи HDMI на додаток до порту HDMI ARC / eARC, але також має дискретні входи для аналогових і цифрових оптичних пристроїв

До саундбару Ambeo Soundbar можна підключити будь-який сабвуфер з живленням – не тільки Sennheiser.

Але не будемо занадто хвалити Sennheiser за це. Усі саундбари повинні мати хоча б один вхід HDMI. Варто також відзначити, що ці два входи HDMI підтримують тільки HDMI 2.0a, а це означає, що якщо ви хочете грати в ігри з роздільною здатністю 4K при 120 Гц, змінною частотою оновлення (VRR) або 8K, вам доведеться підключатися безпосередньо до телевізора. Припускаючи, що порт ARC / eARC вашого телевізора – не єдиний порт, який може обробляти ці функції HDMI 2.1.

Тим не менш, порти Ambeo Soundbar Plus із задоволенням пропускають 4K при 60 Гц та всі аромати HDR, включаючи Dolby Vision, тому всі ваші неігрові, не-8K потреби задовольняються.

Якщо ви хочете підключити до одного з цих портів HDMI потоковий накопичувач, для живлення є зручно розташований порт USB-A. Ви також можете використовувати його для ручного оновлення прошивки, але це все, що він робить.

Попередній Nex

Однак моя улюблена особливість – це попередній вихід на сабвуфер. Новий сабвуфер Ambeo Sub від Sennheiser вартістю 700 доларів може підключатися до саундбару Ambeo Soundbar Plus бездротовим способом – фактично, ви можете підключити до чотирьох сабвуферів Ambeo Sub бездротовим способом, якщо хочете – але і саундбар, і сабвуфер також мають роз’єми RCA для дротових з’єднань.

Це означає, що ви можете підключити будь-який сабвуфер з живленням до звукової панелі Ambeo – не тільки Sennheiser. Ви не можете цього зробити з Bose, Sony, Sonos або переважною більшістю інших звукових панелей.

Як і у випадку з більшістю висококласних саундбарів, налаштування Ambeo здійснюється за допомогою програми на вашому смартфоні. Це швидко і легко завдяки інтуїтивно зрозумілому, покроковому інтерфейсу програмного забезпечення Smart Control від Sennheiser. Воно підключає панель до Wi-Fi (або ви можете використовувати Ethernet, якщо у вас є кабель біля телевізора), виконує калібрування приміщення за допомогою вбудованих мікрофонів, а потім проводить вас через додаткові кроки по використанню Alexa в якості голосового асистента і вбудованого Google Chromecast.

Якщо у вас ще немає розумної колонки у вашій кімнаті з телевізором, ви можете скористатися перевагами Alexa, але не пропустіть налаштування Chromecast. Незалежно від того, чи є у вас iPhone або пристрій Android, Chromecast є кращим вибором, ніж Bluetooth та Apple AirPlay для потокової передачі аудіо, якщо ваша програма підтримує його. Для треків CD-якості немає реальної переваги, але якщо у вас є доступ до аудіо високої чіткості без втрат з потокових сервісів, таких як Apple Music, Amazon Music, Qobuz або Deezer, Chromecast збереже всі ці додаткові деталі.

Додаток – це, безумовно, найпростіший спосіб отримати доступ до функцій і налаштувань Ambeo, але ось вам порада: якщо ви не хочете його використовувати або у вас немає пристрою, сумісного з додатком Sennheiser, саундбар також має веб-інтерфейс, до якого ви можете отримати доступ через браузер.

Якщо ви хочете, ви можете керувати саундбаром Ambeo Soundbar Plus просто за допомогою програми, але в комплекті також є пульт дистанційного керування. Це надзвичайно міцний аксесуар. Більшість пультів дистанційного керування саундбарами (якщо колонка взагалі поставляється з пультом) виглядають дешево, але цей має реальну вагу. На жаль, немає підсвічування, тому вам може бути важко використовувати його в темряві.

Ви також можете зіткнутися з тим, як Sennheiser вибрала спосіб вимкнення гучності. Замість спеціальної кнопки вимкнення звуку, вимкнення здійснюється за допомогою багатофункціональної кнопки “O”, яку, враховуючи її положення на пульті дистанційного керування і піктограму, можна легко сплутати з кнопкою живлення.

Sennheiser Ambeo Soundbar Plus – це першовідкривач світу саундбара Dolby Atmos.

Якщо звук надходить з телевізора або одного з входів звукової панелі, одноразове натискання цієї кнопки вимикає звук. Однак, якщо ви транслюєте звук через Wi-Fi, Bluetooth або Spotify/Tidal Connect, одноразове натискання діє як пауза (натисніть її ще раз, щоб відтворити).

Гаразд, поки що все добре. Трохи незвично, але як тільки ви звикнете, це працює добре. Але це схема управління, якщо ви не використовуєте Soundbar Plus як розумну колонку Alexa. Якщо ви вирішите активувати голосового помічника Amazon, багатофункціональна кнопка зазнає метаморфози, в результаті якої одним натисканням активується Alexa, і якщо ви хочете використовувати попередні функції вимкнення та відтворення кнопки, вони тепер вимагають трисекундного натискання. Не знаю, як у вас, але у мене просто не вистачає терпіння чекати три секунди, щоб регулювати гучність або відтворення.

Попередній Nex

Заплутані світлодіоди

Мене також бентежить те, як саундбар забезпечує візуальний зворотний зв’язок. Світлодіодна стрічка, встановлена зверху, є досить універсальним індикатором, з різноманітними кольорами та анімацією для таких речей, як гучність, режим, вимкнення звуку тощо. Але через її розташування – встановлена на задньому краю – ви можете взагалі не бачити її. В ідеалі, він повинен бути спереду і по центру, розташований там, де з’являється логотип Sennheiser, прямо під решіткою – саме там, де Sennheiser розмістив OLED-дисплей на Soundbar Max.

Колонка також може підтвердити, коли вона отримує сигнали Dolby Atmos або DTS:X, але ці крихітні індикатори ще важче побачити. Вони розташовані на верхній поверхні, за піднятим переднім краєм решітки, яка затуляє їх, якщо ви не дивитеся на них знизу. Індикатор режиму Ambeo, однак, дуже легко побачити: він знаходиться в правому нижньому куті передньої панелі.

Короткий посібник, що додається, пропонує керівництво по багатьом з цих функцій – якщо ви зможете розшифрувати піктограми в стилі ІКЕА, необхідні через багатомовний характер брошури. Але щоб зрозуміти і використати глибші можливості Ambeo, вам обов’язково потрібно ознайомитися з повною інструкцією. Оскільки Sennheiser не включає їх в комплект постачання і не посилається на них в додатку Smart Control, ось посилання на завантажувану версію і веб-версію.

Тепер давайте поговоримо про звук. В цілому, Ambeo Soundbar Plus – це звукова насолода. Його потужності достатньо, щоб охопити навіть найбільшу кімнату. Насправді, вона може стати настільки гучною, що якщо ви перебуваєте в кімнаті невеликого або середнього розміру, будьте обережні – ми говоримо про потенційно шкідливі рівні на верхньому кінці діапазону.

Вбудовані подвійні сабвуфери не йдуть ні в яке порівняння зі спеціальними сабвуферами, але вони так само добре або навіть краще відтворюють низькі баси, ніж будь-який інший саундбар, який я чув, за винятком, можливо, Bang & Olufsen Beosound Stage і Ambeo Soundbar Max.

Sennheiser був досить люб’язний, щоб позичити мені бездротовий сабвуфер Ambeo, щоб спробувати з новою панеллю, і, як і слід було очікувати, він забезпечив достатньо кінематографічного гуркоту. Але якщо ви не хочете скористатися перевагами цього бездротового з’єднання або здатністю Ambeo керувати чотирма з цих поганих хлопців одночасно, можливо, вам краще витратити ці гроші на Ambeo Sub (700 доларів) на дротовий сабвуфер за вашим вибором.

Хороші саундбари Dolby Atmos мають першокласні акустичні компоненти (динаміки, підсилювачі тощо) та достатню кількість динаміків для проектування звуку по всій кімнаті. З іншого боку, чудові саундбари Dolby Atmos також мають таке програмне забезпечення – або цифрову обробку сигналу (DSP), якщо ви хочете отримати технічну інформацію про це – яке може дати прямокутній коробці з драйверами можливість обдурити ваші вуха, думаючи, що у вас є кімната, повна колонок. А Sennheiser Ambeo Soundbar Plus – це Пенн і Теллер світу саундбара Dolby Atmos.

За винятком Ambeo Soundbar Max, я не думаю, що ви можете отримати більш захоплюючий звук від однієї колонки, ніж Ambeo Soundbar Plus. Це, безумовно, вірно, коли ви подаєте на неї багатоканальні об’ємні формати звуку на основі об’єктів, такі як Dolby Atmos або DTS: X, але це може бути так само захоплююче при прослуховуванні 5.1, 7.1 або навіть старого доброго двоканального стерео.

Секретний соус – режим Ambeo від Sennheiser, який підсилює 3D-формати і “підвищує якість” не 3D-форматів. Використовуючи інформацію, зібрану під час етапу калібрування приміщення, він намагається розмістити так звані фантомні колонки по всій кімнаті в конфігурації 7.1.4 (фронтальні, об’ємні, тилові, висотні і сабвуфер). Це працює блискуче.

Тест на смак

Два моїх улюблених недавніх тестувань Atmos – початкова послідовність піщаних черв’яків з “Дюни” Дені Вільньова і послідовність погоні / перестрілки на Aston Martin з фільму “Не час помирати” – пройшли з блиском. Моторошні шепітливі голоси, які чує молодий Пол Атрейдес, коли його поглинає насичена спеціями піщана хмара, ширяють по кімнаті, наче безтілесні привиди. І коли камера повертається на загнаного в кут Джеймса Бонда, вона проходить крізь набір з трьох дзвонів (не питайте, по кому дзвонять), які слухняно рухаються з обох боків від вас до передньої частини кімнати, відлунюючи над головою, коли вони йдуть.

Це ефекти, які роблять Dolby Atmos таким приємним, і чому вам потрібна високопродуктивна звукова панель, щоб почути їх. Не менш важливо, що діалог залишається чітким і виразним, що є критичним тестом для будь-якої телевізійної колонки.

Якщо є щось, що може зробити саундбар Ambeo Soundbar Plus ще кращим, то це те, що Sennheiser запропонував би набір відповідних бездротових колонок об’ємного звучання. Sony, Bose та Sonos мають це як опцію, а LG, Samsung та Vizio комплектують ними свої флагманські звукові панелі.

Я не кажу, що вони потрібні системі Ambeo, але існує природна межа того, наскільки справжнє, 360-градусне звукове поле може бути створено лише за допомогою віртуалізації.

Як технологія, Ambeo не є унікальною. Sony робить щось дуже схоже на своїй колонці HT-A7000 вартістю 1300 доларів за допомогою режиму Immersive AE (IAE). Я думаю, що Ambeo є кращим, принаймні для фільмів та телевізійного контенту. Що стосується музики, IAE пропонує більш природний звук. Якщо в якийсь момент вам не сподобається те, що робить обробка Ambeo, ви можете відключити її одним натисканням кнопки на пульті дистанційного керування.

Але це підводить нас до ключової відмінності Ambeo Soundbar Plus від більшості конкурентів: Налаштування еквалайзера. Більшість звукових панелей пропонують “режими” – думайте про них як про пресети, розроблені, щоб допомогти вам отримати максимальну віддачу від певних видів контенту. На Ambeo це “Нейтральний”, “Кіно”, “Музика”, “Новини”, “Спорт” та “Адаптивний”. Перші п’ять зрозумілі, а шостий – це режим автопілота, який реагує на те, що ви слухаєте.

На інших колонках режими статичні. Вам або подобається те, що вони роблять із звуком, або ні. Sennheiser не робить таких припущень щодо налаштування. Кожен режим дозволяє вам налаштувати свій специфічний звуковий почерк за допомогою чотирисмугового еквалайзера, плюс ви можете вирішити, наскільки сильним повинен бути ефект Ambeo, коли задіяний режим Ambeo: легкий, звичайний або посилений.

А ще краще, звукова панель запам’ятає, який із цих режимів ви востаннє використовували для кожного входу. Отже, якщо ви в основному дивитеся спорт через телевізор, фільми через стрімінгову приставку, а музику через оптичний порт, ви можете встановити ці налаштування один раз, а потім забути про них.

Що стосується музичної сторони рівняння, то Ambeo Soundbar Plus є надійним виконавцем. Як і у випадку з більшістю саундбарів, вона не замінить спеціальний набір високоякісних стереодинаміків. Замість цього, думайте про неї як про більш захоплюючий спосіб відчути двоканальний звук і чудовий спосіб відчути багатоканальну музику, таку як Dolby Atmos Music.

Ось коли ці глибші налаштування на основі Ambeo і еквалайзера дійсно стають у нагоді. Рівень підсилювача Ambeo занадто високий – він може викликати дійсно неприємні піки на високих частотах. Але рівень світла дуже приємний, і, поекспериментувавши з еквалайзером, я підозрюю, що ви зможете налаштувати його саме так, як вам подобається.

Я трохи менш захоплений управлінням музикою. Динамік не відчуває нестачі у виборі підключення та формату: AirPlay, вмонтований Chromecast, Bluetooth, Tidal і Spotify Connect, а також Sony’s 360 Reality Audio (360RA) – зовсім непогано. До тих пір, поки ви задовольняєтеся використанням сторонніх потокових музичних додатків на своєму смартфоні, можливо, цього буде достатньо.

Але якщо ви не використовуєте Google Home або Amazon Alexa, немає ніякого вбудованого способу зробити мультирум аудіо. Додаток Smart Connect не має опції доступу до вашої особистої музичної бібліотеки, а з’єднання Bluetooth обмежується кодеками SBC і AAC.

Sennheiser Ambeo Soundbar Plus може бути не настільки розширюваним, як Sonos або Bose, він може не мати підтримки Sony для просунутих ігор і 8K-контенту, і він страждає від декількох проблем з зручністю використання. Але вона забезпечує абсолютно приголомшливе занурення в 3D, має безліч варіантів підключення, і це одна з небагатьох звукових панелей, яка дозволяє вам вибрати власний сабвуфер.

Якщо ви хочете встановити одну колонку, яка буде вражати вас, не витрачаючи при цьому ваш банківський рахунок, це ваш наступний саундбар.

Рекомендації редакції

• Що таке Amazon Music: все, що потрібно знати
• Кращі пропозиції на навушники: Заощаджуйте на Beats, Bose та Sony
• Tidal дає бета-тестерам функцію живого діджея
• Кращі бездротові навушники 2022 року: які варто купити?
• Кращі саундбари 2022 року: які варто купити?

Source: digitaltrends.com