Від Комптона до Купертіно: чому придбання Beats – розумний крок для Apple

Коли вони запустили компанію Beats Electronics близько шести років тому, у 2008 році, я чомусь сумніваюся, що доктор Дре та Джиммі Іовін мали уявлення про те, що одного дня Apple може спробувати придбати їхнє маленьке підприємство з виробництва навушників за 3,2 мільярди доларів США. Проте, схоже, що це саме те, що має статися. Я сподіваюся, що вони вдвох розслабляються з пляшкою Cristal прямо зараз, піднімаючи тост за свій успіх. Але насправді святкувати повинна Apple, тому що якщо ця угода відбудеться, то найприбутковіша компанія США вирішить цілу низку проблем за допомогою найбільшої покупки в своїй історії.

Оновлення для iTunes

Apple має велику проблему: зростаюча популярність потокових музичних сервісів, таких як Spotify, скорочує продажі музики в iTunes. Наприкінці 2013 року, через 10 років після відкриття iTunes, музична індустрія США вперше зазнала падіння продажів цифрової музики. За даними Nielsen Soundscan, загальний обсяг продажів музики знизився на 6,3 відсотка, що було безпосередньо пов’язано зі зростанням популярності потокових музичних сервісів, які отримали величезний 32-відсотковий стрибок у порівнянні з попереднім роком. У перші два місяці 2014 року ця тенденція продовжила свою круту спіраль донизу: продажі альбомів впали на 13 відсотків, а продажі окремих треків – на 11 відсотків.

З придбанням Beats компанія Apple опинилася в епіцентрі гонки потокового музичного сервісу.

Apple запізнилася на вечірку потокової музики – майже на шість років – і дехто каже, що занадто пізно, щоб вижити. Поки Дре та Іовін були зайняті запуском Beats у 2008 році, Spotify запускався у Швеції. Приблизно через два роки Spotify вдалося зібрати понад 10 мільйонів користувачів. Apple, з іншого боку, запустила свій потоковий музичний сервіс iTunes Radio лише вісім місяців тому.

Справи у iTunes Radio йдуть не дуже добре. За даними Billboard, відповідь Apple на Pandora і Spotify, яка була покликана перетворити стрімерів на покупців, виявилася не такою ефективною, як сподівалися. Apple явно вже не є тим впливовим гравцем, яким вона була колись. Портали потокової музики, такі як Spotify, Pandora, YouTube і, так, Beats Music, набирають обертів і повільно витісняють Apple з гри. Один незалежний лейбл заявив, що частка iTunes в його доходах скоротилася з більш ніж 70 відсотків у 2012 році до приблизно 50 відсотків сьогодні, повідомляє Billboard.

Купуючи Beats, Apple не тільки усуває конкурента, але і ставить себе прямо в центр гонки потокового музичного сервісу. Придбання також може купити Apple достатньо вуличного кредиту, щоб знову стати впливовою силою в музичному бізнесі. Однак у Apple буде багато роботи, оскільки Beats Music ще не зовсім злетів.

Чи можемо ми нарешті попрощатися з Earpods?

Apple ніколи не робила добре звучащих колонок або навушників. Її єдина спроба створити колонку, iPod Hi-Fi в 2006 році, була визнана Digital Trends одним з найбільших провалів Apple. З тих пір компанія задовольняється продажем колонок, навушників та інших аудіо-аксесуарів інших виробників через свої магазини та веб-сайт Apple.

Що б ви не говорили про якість звуку продукції Beats, вона набагато краща, ніж той непотріб, який лежить в коробці з-під Apple – настільки, що Beats зуміла привчити своїх шанувальників витрачати великі гроші на її товари. Але не чекайте, що Apple просто наклеїть свій логотип на пару цих культових навушників Beats. Розумні гроші на Джонатан Айв працює його дизайн відбивні, щоб переробити навушники Beats так, що вони приходять більш щільно в відповідно до стандартів дизайну Apple, зберігаючи при цьому їх Beats c aché .

Обробіть це

Як виробник смартфонів HTC, так і виробник персональних комп’ютерів Hewlett Packard намагалися збільшити продажі, вбудовуючи у свою продукцію обробку та брендинг Beats. Нібито програмне забезпечення для обробки мало покращити якість звуку в цих продуктах. На жаль для обох компаній, цей крок мало чим допоміг, а ще менше – збільшив продажі. Хоча ноутбуки HP пропонували чудовий звук з додаванням басів, не зрозуміло, чи мала обробка Beats якесь відношення до цього, що могло бути побічним продуктом модернізованих динаміків та підсилення. Реалізація HTC зробила ще менше, оскільки обробка спочатку могла застосовуватися тільки до треків, що зберігаються на телефоні, і становила трохи більше, ніж еквалайзер. Пізніше HTC розширила обробку Beats, щоб охопити потокову музику, але користувачі повідомляли, що вона є свого роду “свинею”, що витрачає ресурси, збільшуючи розряд батареї.

Елемент, на який можна розраховувати, що багато аналітиків не звертають уваги, – це цінність “вуличного кредиту” Beats.

Штампування логотипу Beats на телефонах HTC також не допомогло продажам, які продовжували знижуватися. Єдиним плюсом в цій історії є те, що HTC заробила гроші на продажу своєї частки в Beats, отримавши 115 мільйонів доларів прибутку, коли все було сказано і зроблено. Це викликає питання: Чи ризикне Apple повторити ці ліцензійні помилки?

Відповідь, швидше за все, ні. Apple ніколи не докладала зусиль, щоб бути на передньому краї технології обробки звуку. У той час як багато виробників смартфонів пропонують пристрої з модернізованими компонентами, здатними відтворювати аудіофайли високої роздільної здатності, пристрої Apple залишаються більш-менш однаковими з покоління в покоління. Я був би здивований, якби побачив логотип Beats або обробку Beats на майбутніх iPhone. Це підводить нас до ще одного питання: Наскільки цінним є бренд Beats для Apple?

Підвищення довіри на вулиці

Елемент, який багато аналітиків не беруть до уваги, – це цінність “вуличного кредиту” Beats. Бренд має лояльних прихильників серед аудиторії, яка не обов’язково підтримує Apple. Маючи Beats під своїм крилом, Apple має можливість охопити цю аудиторію, потенційно розширюючи свої канали для розповсюдження нових продуктів.

Звичайно, все може піти і в інший бік. Якщо Beats більше не асоціюватиметься з хіп-хоп виконавцями та продюсерами, такими як Dr. Dre, промисловими магнатами, такими як Jimmy Iovine, та знаменитими спортсменами, такими як Richard Sherman, а натомість асоціюватиметься з накрохмаленими снобами з Кремнієвої долини, такими як Tim Cook та Jonathan Ive, цей елемент придбання може обернутися жахливими наслідками.

Незалежно від того, як Apple вирішить використовувати Beats, результати її інвестицій будуть або вражаючою історією успіху, або катастрофічним провалом. Apple може мати глибокі-глибокі кишені, але навіть технологічний гігант не може дозволити собі викинути 3 мільярди доларів.

Коли ми будемо озиратися на цей момент в історії технологій, ми будемо говорити або про те, як Apple відродила себе, коли довіра до компанії була низькою, або про те, як вона по-королівськи облажалася. У будь-якому випадку, Дре та Іовін сміятимуться всю дорогу до банку.

Рекомендації редакції

• 7 важливих порад, як підготувати новий Apple Watch до носіння на зап’ясті
• Як налаштувати новий телефон Samsung Galaxy як професіонал
• Найдешевший безлімітний план 5G від Verizon став ще дешевше
• Фотографічні стилі – це найбільш недооцінена функція камери iPhone 14, яку ви не використовуєте
• Ця прихована функція iOS 16 перетворила мій iPhone в ідеальний гаджет для пошуку музики

Source: digitaltrends.com