Куди потрапляють AirPods, коли помирають? Велика проблема з крихітними навушниками

Якщо ви були серед перших користувачів популярних навушників AirPods від Apple, коли вони вийшли у 2016 році, дуже ймовірно, що ви вже подумуєте про нову пару.

• Неможливо виправити
• Діватися нікуди
• Зростаюча проблема
• Право на ремонт
• Утилізація відходів

Оскільки деякі користувачі повідомляють, що термін служби акумулятора наближається до 50 відсотків від заявлених 5 годин після всього лише двох років володіння, AirPods мають один з найвищих показників оборотності серед усіх сучасних електронних пристроїв, які ви можете придбати. Крихітні акумулятори в кожному навушнику – еквівалентні приблизно 1 відсотку акумулятора в iPhone 7 – схоже, починають показувати свій вік для деяких користувачів вже через пару років частого використання.

Для багатьох шанувальників техніки це може здатися не такою вже й великою проблемою: Середньостатистична людина замінює свій телефон кожні 2,88 року, чому бездротові навушники повинні бути чимось іншим?

Відповідь на це питання страшніше, ніж ви можете подумати. Мало того, що AirPods та багато їхніх бездротових сучасників майже неможливо відремонтувати, часто також не існує належного способу їх безпечної утилізації.

Насправді, багато в чому ці крихітні бездротові навушники, які ви любите, є ідеальним символом відсутності екологічної відповідальності технологічної індустрії, любові до прибутку та легковажного ставлення до електронних відходів, які вона створює.

Неможливо виправити

AirPods та багато навушників, подібних до них, призначені для швидкої утилізації, але вони не повинні бути такими.

Обмеження невеликих літій-іонних акумуляторів добре відомі виробникам, інженерам та дизайнерам, навіть незважаючи на те, що вони стали стандартом для живлення портативних пристроїв за останні кілька десятиліть. Це базова інженерна математика: Помістіть невелику батарею в пристрій, дайте їй підзарядитися кілька тисяч разів, і вона потребуватиме заміни.

Але Apple та інші виробники часто роблять майже неможливим заміну старих, зношених акумуляторів, що миттєво вирішило б основну проблему, з якою стикається так багато “справжніх бездротових навушників”, які використовуються протягом тривалого періоду.

“Перелік інструментів, які вам потрібно отримати в AirPod, передбачає, що вони не призначені для ремонту, відновлення або перепродажу комусь іншому”, – говорить Кевін Перді з iFixit, веб-сайту, який надає керівництва по розбиранню та ремонту популярних технологічних гаджетів, і який зробив повне розбирання обох поколінь AirPods. “З ними практично неможливо щось зробити, не пошкодивши їх і не зробивши марними”.

Це тому, що замість того, щоб використовувати гвинти, кліпси або інші знімні і змінні механізми кріплення, AirPods від Apple і безліч інших навушників, подібних до них, склеюються разом на заводі. Це надає їм гладкий, безшовний вигляд, але також робить їх майже неможливим розкрити для заміни батарей всередині, навіть якщо всі інші функції навушників все ще справні.

Насправді, заміна акумулятора в парі AirPods настільки складна, що може бути навіть небезпечною; випадковий прокол літій-іонного акумулятора при спробі відкрити навушники для ремонту може призвести до пожежі.

Хоча AirPods є найбільш продаваними справжніми бездротовими навушниками з великим відривом, маленькі білі хокейні ключки Apple – далеко не єдині винуватці. У своєму прагненні зберегти компактність і конкурентоспроможність навушників багато виробників наслідували приклад Apple, розробляючи свої справжні бездротові моделі з дуже обмеженими можливостями заміни акумулятора.

“Оскільки речі стають меншими, а виробники – жадібнішими, стає набагато складніше дати їм нове життя після того, як попередній власник їх викинув”, – говорить Ембер Шмідт, менеджер з відновлення техніки в некомерційній організації Free Geek.

iFixit використовує 0-10-бальну шкалу для оцінки ремонтопридатності продуктів. Справжні бездротові навушники Samsung Galaxy Buds, які набрали найбільшу кількість балів, отримали посередні 6/10 через використання затискачів і відносно поширеного акумулятора. AirPods та Beats Powerbeats Pro (також виробництва Apple) отримали жахливі оцінки 0/10 та 1/10 відповідно. Apple пропонує послугу заміни навушників AirPods з поганим часом автономної роботи, але при ціні $69 за навушник ($138 за пару), ми вважаємо, що більшість покупців просто вирішать купити новішу модель на $20 більше.

Міркування, що стоять за таким дизайном, здаються досить простими: Ремонт – це погано для прибутку.

Один з опитаних нами експертів поспішив поділитися власною думкою з цього приводу: “Для них це тільки на руку, – каже Гей Гордон-Берн, виконавчий директор ремонтної організації, – вони можуть продати ще один комплект”.

Діватися нікуди

Отже, якщо ви не можете полагодити свої AirPods або інші справжні бездротові навушники, коли вам потрібна нова пара, що ви можете зробити зі старою парою?

Коли справа доходить до AirPods, у вас дійсно є тільки один хороший варіант.

Єдиний спосіб, яким Apple рекомендує позбутися застарілих AirPods, – це скористатися внутрішньою службою обміну, яка надає покупцям транспортну етикетку для відправки пристроїв назад до компанії для їх належної утилізації. Покупці не отримують жодного кредиту за повернення навушників для належної утилізації.

AirPods настільки добре склеєні між собою, що незрозуміло, чи навіть Apple хоче і може зняти і замінити батареї, не роблячи навушники повністю непридатними для використання.

Ми звернулися до Apple за роз’ясненнями щодо того, чи можна замінити батареї, чи ці навушники AirPods, які коштують 69 доларів, є просто абсолютно новими AirPods, а також поставили кілька інших запитань щодо дизайну та процесів переробки Apple. Компанія говорила з нами лише неофіційно, але вказала нам на кілька відкритих джерел, в яких обговорювалися літій-іонні акумулятори, посилання на свої програми з переробки, а також на статтю у виданні Medium про життєвий цикл AirPods. Наш співрозмовник не прокоментував, чи можна замінити батареї.

Знову ж таки, Apple не є єдиним або навіть найбільшим винуватцем тут, вона просто має найпопулярніші навушники з досить великим відривом. Інші виробники навушників навіть не пропонують власну переробку. Що ще гірше, тисячі об’єктів з переробки електронних відходів у Північній Америці не готові до утилізації справжніх бездротових навушників.

“Часто те, що відбувається на стороні переробки електроніки з предметами, які неможливо легко розібрати, полягає в тому, що їх подрібнюють”, – говорить Аманда ЛаГранж, генеральний директор Tech Dump, переробника електронних відходів, що базується в Міннесоті. “Ви не можете подрібнювати ці речі, тому що в них є літій-іонні акумулятори, а це викликає дуже значну пожежонебезпеку”.

Як наслідок, справжні бездротові навушники часто доводиться розбирати вручну, що часто не варте витрат – невелика кількість матеріалів, придатних для вторинної переробки, всередині часто робить це нездійсненним.

Що ще гірше, більшість компаній, що займаються переробкою відходів, не мають жодного плану, як правильно виводити ці навушники з експлуатації, щоб вони не становили пожежонебезпеки. Зокрема, компанія Apple не зробила все можливе, щоб зв’язатися з тисячами переробників електронних відходів у Сполучених Штатах, окрім кількох обраних, з якими вона має контракти, залишаючи такі компанії, як Tech Dump, у темряві щодо того, як правильно утилізувати свої навушники.

Насправді, за словами ЛаГранжа, компанія навіть не знає, з якими підприємствами з переробки електронних відходів укладені контракти з Apple.

“Немає конкретного місця, куди я можу піти і сказати: “Гаразд, ці AirPods надійшли, і оскільки у нас немає підготовки, яку ми хотіли б мати, або інструментів та посібників, які ми хотіли б мати, замість цього ми повинні [відправити їх] сюди”.

Станом на травень Apple публічно визнала наявність контракту з Winstron GreenTech, але відмовилася назвати інших переробників, з якими вона укладає контракти.

Замість цього, переробники електронних відходів надані самі собі, часто покладаючись на iFixit та інші треті сторони, щоб показати їм, що знаходиться всередині продуктів, які вони відправляють на утилізацію.

“Лише деякі з них мають інформацію про те, як зробити це належним чином, і це зовсім не відповідальний дизайн”, – говорить ЛаГранж.

Більша проблема електронних відходів – це прості долари і центи. Навіть якщо бездротові навушники легко розібрати вручну, це може не коштувати того, щоб платити працівникам за їх розбирання. У тій же статті, в якій Apple підтвердила, що Winstron GreenTech є партнером з переробки електронних відходів, Winstron підтвердила, що частини AirPods можуть бути перероблені, включаючи акумулятор, але вартість того, що відновлюється, не покриває витрат на його відновлення. У випадку з AirPods, принаймні, Apple – до її честі – виплачує Winstrom різницю.

Зростаюча проблема

Варто зазначити, що, хоча справжні бездротові моделі з’явилися на ринку вже кілька років тому, вони ще не заполонили такі об’єкти, як Tech Dump.

Оскільки їхня популярність продовжує зростати – 12,5 мільйонів пар бездротових навушників було відвантажено лише в четвертому кварталі 2018 року, 60 відсотків з яких належать компанії Apple – ЛаГранж очікує, що проблема утилізації стане більш серйозною. Це також є причиною того, чому ця стаття висвітлює найяскравіше світло саме на компанію з Купертіно: Apple на сьогоднішній день є найпопулярнішим виробником цих типів навушників, що покладає на неї певну відповідальність за те, щоб бути лідером у створенні продуктів, які можна ремонтувати та легко переробляти.

Право на ремонт

Переробка, особливо iPhone, була ключовим джерелом реклами для Apple в останні роки, і компанія витрачала значні кошти на забезпечення можливості належної утилізації своїх телефонів.

Однак, на думку таких експертів, як Пурді, цього недостатньо.

“Вони можуть розповісти про свій новий завод з переробки і лабораторію, яку вони створили, і це дуже корисно, так само, як мішки з піском корисні у випадку повені”, – каже він. “Найкраще, що можна зробити – це не допустити потрапляння продукту в потік відходів”.

Як споживачі цих продуктів, ми несемо відповідальність за те, щоб вимагати більшого від тих, хто їх виробляє, і робити все можливе для того, щоб те, що ми купуємо, не потрапило в такі заклади, як ЛаГранж, ще багато років поспіль.

Найбільш очевидним рішенням справжньої проблеми бездротових навушників (і загальної проблеми з електронними відходами в цілому) є виготовлення продуктів з відносно стандартними деталями, які можуть бути легко виправлені професіоналами без підготовки.

“Люди звикли постійно лагодити свої речі, – каже Гордон-Берн. “Раніше по всій Америці були маленькі ремонтні майстерні. Просто вони не могли дістати запчастини, не могли дістати інструменти, не могли дістати діагностику, і вони виходили з бізнесу”.

Скорочення відходів

Бездротові навушники не повинні бути одноразовими: Якщо ми зробимо їх легкими в ремонті, немає жодної причини, чому вони не зможуть прослужити так само довго, як їхні дротові аналоги, які можуть служити десятиліттями при належному догляді та обслуговуванні.

Вимагаючи від таких виробників, як Apple та інші, розробляти справжні бездротові навушники з урахуванням довговічності та ремонтопридатності, споживачі можуть допомогти обмежити довгострокову шкоду навколишньому середовищу, заподіяну давньою любов’ю технологічної індустрії до застарілих технологій. Оскільки справжні бездротові навушники стають все більш популярними, ми всі зобов’язані вимагати від виробників більш високих стандартів.

І справжні бездротові навушники – це лише одна частина головоломки електронних відходів. Згідно з дослідженням Організації Об’єднаних Націй, електронні відходи є найбільш швидкозростаючим потоком відходів у світі, при цьому лише 20 відсотків електронних відходів були належним чином перероблені станом на 2014 рік.

Довгострокове вирішення цієї проблеми може бути законодавчим, і такі захисники, як Гордон-Берн, підштовхують чиновників до написання законів, які не дозволять виробникам продавати електроніку в Сполучених Штатах без чітких планів закінчення терміну служби і можливості її ремонту. До того часу, на жаль, ми усі повинні намагатися приймати більш розумні рішення про купівлю.

Зміни можуть розпочатися з такої малої речі, як нові навушники.

Якщо для пари справжніх бездротових навушників, які ви плануєте придбати, немає рейтингу iFixit, зверніть увагу на очевидні шви, гвинти або інші не склеєні сегменти корпусів навушників, які вказують на те, що вони можуть бути роз’єднані для доступу до заміни акумулятора, або зверніться безпосередньо до виробника, щоб дізнатися більше про їх ремонтопридатність.

Проводячи дослідження будь-якого нового продукту, перевірте веб-сайти, такі як iFixit, на предмет оцінки ремонтопридатності, і розгляньте можливість пожертвувати або передати використану, але все ще функціональну електроніку таким організаціям, як Free Geek, які перепрофілюють її для тих, хто її потребує.

А як щодо тієї застарілої пари AirPods? Утилізуйте їх належним чином через Apple. А для наступної покупки подумайте про те, щоб придбати щось не настільки відверто одноразове. Наразі це найкраще, що ми можемо зробити.

Рекомендації редакції

• Забудьте про AirPods – ось чому я використовую навушники Samsung зі своїм iPhone
• MacBook Air і iPad Pro незабаром можуть отримати велике оновлення
• Найбільш інноваційні смартфони 2022 року
• 11 кращих подарунків для користувачів iPhone, які потрібно купити в цьому році
• Я використовував окуляри Nreal Air AR, щоб повністю перетворити свій iPhone

Source: digitaltrends.com