Стріляй в ядро: як Такамаса Шіба планує зберегти старі звичаї у “Дракенгарді 3

Такамаса Шіба – людина поза часом. Навіть якщо його компанія носить знайому назву (Square Enix), а ігри, які вона випускає, мають схожість з тими, які робив Шиба, коли його кар’єра починалася в 90-х роках, мало що про нього та його колег залишилося незмінним. Кар’єра Шиби як продюсера почалася ще тоді, коли компанія Enix, розробник рольових ігор, що стоїть за такими проектами, як Dragon Quest та культовими класиками, як Actraiser, була незалежним підприємством, найбільшим конкурентом якого була Squaresoft, студія, що створила Final Fantasy, Chrono Trigger та інші ігри. Обидві компанії створювали однокористувацькі епопеї, ігри, які підняли наративні амбіції медіа на нові висоти.

Сьогодні існує лише один японський видавець ігор, який випускає Dragon Quest та Final Fantasy, а Square Enix 2013 року випускає набагато менше однокористувацьких епічних ігор, ніж колись. Консольні ігри, такі як Valkyrie Profile, значною мірою були замінені мобільними іграми, такими як Final Fantasy: All The Bravest та Demon’s Score, фрагментарними пригодами, де власникам iPhone доводиться витрачати великі гроші, щоб купувати ігри потроху за один раз. Навіть такі серії, як ігри Mana, були зведені до розроблених GREE соціальних пропозицій, таких як Circle Of Mana, в яких гравці повинні купувати окремі карти для участі в боях. Як Шиба, який почав створювати зовсім інші ігри, ніж ті, що наповнюють сучасний ігровий ринок, ставиться до нової Square Enix?

“Є казуальні гравці, а є консольні, або основні, гравці”, – каже Шиба (через перекладача), використовуючи маркетингову мову, яка стала ендемічною у відеоігровому бізнесі. Навіть якщо ця мова корисна для керівників і роздрібних продавців, щоб говорити про те, кому вони можуть продати гру, вона, на жаль, має побічні ефекти, що зменшують продажі. Те, що стало більше казуальних геймерів, які грають в ігри на своїх телефонах, не означає, що старі геймери, які любили консольні ігри, пішли в минуле.

• Ця хаотична гра-головоломка Switch – дивний, чудовий спосіб закінчити 2022 рік
• Наші найочікуваніші ігри Xbox Series X 2023 року
• Starfield: дата виходу, трейлери, геймплей та інше

“Ми робимо все менше і менше ігор для тих старих основних геймерів. Тому всередині Square Enix ми задаємося питанням: “Що ми тут робимо?”. Ми – геймери. Люди, які розбираються в іграх, і є тими людьми, які нас підтримують. Вони проводять час, граючи в наші ігри, тому ми повинні йти проти трендів і робити гру для цієї аудиторії. Саме так ми вирішили зробити Drakengard 3″.

Серія Drakengard, безумовно, є представником старого ігрового світу, з якого походить Шиба. Відома як Drag-On Drag

“Ми робимо все менше і менше ігор для тих старих геймерів”.

Дія в оригінальній грі, як тепер визнає Шиба, була неякісною, але історія захопила невелику, одержиму аудиторію, яка допомогла прискорити розробку сиквелу, а згодом і спін-оффу під назвою Nier. Однак на той час, коли Nier вийшла в 2010 році, цей тип довготривалих рольових ігор для одного гравця став набагато дорожчим у виробництві на консолях. Ігри такого типу продавалися значно меншими накладами, ніж такі екшн-ігри, як God of War III, що вийшла тієї ж весни. У тому ж місяці, що і Nier, дебютував iPad від Apple, відкривши ще більшій кількості гравців мобільні ігри та класичні перевидання, на які Square Enix буде все більше покладатися. Nier стала останньою новою рольовою грою японської розробки, випущеною на консолях Square Enix, яка не носила назву Final Fantasy, і останньою грою, яку коли-небудь випускала компанія Cavia. Якщо якась серія і представляє минуле, то це Drakengard. Всупереч поширеній думці на ринку, люди все ще хочуть ігри, подібні до тих, що випускала Shiba 10 років тому.

“За час своєї роботи я зрозумів, що основна аудиторія геймерів насправді не зменшується. Насправді таких геймерів стає все більше і більше. Коли я вчився в старших класах, таких геймерів називали “отаку”. Над такими хлопцями знущалися в школі”.

“Зараз культура отаку є мейнстрімом і набагато більш прийнятною. Визначення отаку полягає в тому, що якщо ви візьмете будь-яку культуру, наприклад, поп-музику, ігри або щось подібне, отаку хочуть знайти спосіб насолоджуватися цією культурою по-своєму. Легкі користувачі не можуть насправді мати до цього відношення. Колись казуальні геймери та отаку грали в одні й ті ж ігри. Сьогодні випадкові гравці вимкнені. Тільки основні геймери – це консольні геймери. Мій план полягає в тому, щоб робити ігри тільки для цих основних геймерів. Ось чому я хотів зробити цю гру”.

Читаючи звіти про продажі, а потім заголовки в The Financial Times про зміну індустрії відеоігор, можна подумати, що Шиба з’їхав з глузду. Сектор зростання – це не консольні ігри, а безкоштовні браузерні ігри та мобільні ігри, такі як Puzzles and Dragons. Це, звичайно, якщо ви керуєте розробником відеоігор тільки на основі продажів. На думку продюсера, є й інші способи оцінити, чого хочуть гравці.

“Інтернет все змінив, – каже Шиба, – Раніше ми могли дізнатися, наскільки популярні ігри, тільки дивлячись на продажі. Тепер ми можемо подивитися на те, наскільки пристрасні, наскільки божевільні фанати в соціальних мережах і на дошках оголошень. Але у мене є унікальна перспектива на японському ринку. Я продюсер Drakengard 3, але я також продюсер цілої низки аркадних ігор”.

“Коли я вчився в старших класах, геймерів називали “отаку”. Над такими хлопцями знущалися в школі”.

Шиба відповідає за успішну японську серію аркадних карткових ігор Lord Of Vermillion від Square. На відміну від консольних або мобільних ігор, мистецтво створення аркадних ігор, яке рідко практикується, вимагає від творців особистого відвідування ігрових залів, щоб побачити, як люди грають в ці ігри. Цей досвід дозволив Шибі наблизити свій палець до

“Працюючи над аркадними іграми, я відвідую різні місцеві аркади, де є багато пристрасних геймерів, які є постійними відвідувачами. Коли я приходжу туди, вони мене знають, і я можу поговорити з ними безпосередньо про те, чим вони захоплюються і яка їхня думка. Раніше я міг поспілкуватися лише з десятьма-двадцятьма людьми в нашій аудиторії. Тепер, коли я працюю в аркадах, я можу поспілкуватися з кількома тисячами користувачів і отримати їхній фідбек. Я дізнався, що ці геймери шукають далі. Вони захотіли більше, ніж я очікував. Вони хочуть чогось іншого, нетипового від того, що є зараз. Вони хочуть JRPG”.

Drakengard 3 відповідає профілю класичної японської рольової гри, але вона настільки ж незвичайна, як і її попередники. Як і попередні частини серії, гра базується на дії і ставить вас у роль Зеро, жінки-мечника, одягненої в біле і з величезним мечем. Зеро – “Інтонатор”, одна з шести жінок, які володіють магією за допомогою співу. Вона хоче вбити своїх колег-інтонерів з причин, які Шиба не хоче обговорювати. Їй допомагає група дивних компаньйонів, таких як хлопчик-підліток, одержимий смертю, старий, який не припиняє говорити про свою сексуальну доблесть, і гігантський дракон. Дракон, який би вражаючим він не був, насправді є лише дитиною, і Зеро повинен постійно наглядати за ним. Це той самий дивакуватий акторський склад і поєднання надмірності та гумору, який зробив Nier таким незабутнім для тих небагатьох людей, які в нього грали.

Аналогічна дія відбувається і в Drakengard 3. У ранній версії гри, в яку грав Шиба для нашого попереднього огляду, персонажі жартували і стріляли один в одного, поки Зеро прорубував собі шлях крізь ворожих солдатів, перемикаючись між іншими видами зброї, наприклад, гігантським списом, на льоту. Вони не роблять перерви і тоді, коли вона сідлає свого дракона-компаньйона і бореться проти жахливого фіолетового вовка. Хоча в грі не буде міст, як в Nier, між етапами будуть кемпінги, де персонажі можуть продовжувати розмовляти один з одним, що дуже нагадує ігровий процес старих ігор серії Drakengard.

Шиба знає з власного досвіду, що у його рідній країні є аудиторія для гри. Square Enix USA робить ставку на те, що американські геймери також захочуть спробувати стару добру консольну гру, але поки що робить обережні кроки, щоб завоювати цю аудиторію. Гра буде локалізована для Північної Америки і вийде в 2014 році, і навіть отримає англійську озвучку. Однак, попереднє замовлення на Drakengard 3 можна зробити лише безпосередньо через інтернет-магазин Square Enix, і схоже, що тираж гри буде обмеженим. Square Enix USA також ще не вирішила, чи буде локалізувати короткі новели, які Йоко Таро та команда розробників пишуть для завчасного просування гри замість різноманітних трейлерів. Ці новели стануть єдиним серйозним просуванням гри. Шиба хоче зберегти історію в таємниці, тому попередніх переглядів гри буде небагато.

Азартна гра може спрацювати, а може і не спрацювати. Якщо так, і Drakengard 3 знайде свою аудиторію, розробники ігор, що працюють з такими великими видавцями, як Square Enix, матимуть більше шансів виправдати вкладені в неї кошти.

Source: digitaltrends.com