Гігантський космічний лазерний супутник NASA оцінюватиме вплив зміни клімату на льодовикові щити

Ні, це не лиходійський план антагоніста Джеймса Бонда – хоча ми повністю зрозуміємо, якщо ви подумаєте, що це може бути саме так. У суботу, 15 вересня, NASA запустило свій найсучасніший космічний лазер усіх часів в рамках місії вартістю 1 мільярд доларів, спрямованої на виявлення ступеня впливу кліматичних змін на висоту поверхні льодовикового покриву Землі.

Ракета-носій Delta 2 компанії United Launch Alliance стартувала зі стартового комплексу 2 на авіабазі Ванденберг у Каліфорнії о 9:02 ранку за східним часом. Її корисне навантаження ICESat-2 відокремилося від другого ступеня приблизно через 53 хвилини після старту. Приблизно через 20 хвилин за ним послідували чотири вторинних корисних навантаження кубічних розмірів.

ICESat-2 є продовженням попередньої п’ятирічної місії ICESat, яка завершилась у 2009 році. Перший ICESat допоміг продемонструвати, яким чином зник крижаний покрив з прибережних частин Гренландії і Антарктиди. Він також дав зрозуміти, що морський лід тоншає. Як його наступник, ICESat-2 надасть більш детальну інформацію про загальну картину, досліджуючи, як змінюється крижаний покрив протягом одного року.

• NASA все ще намагається заправити свою ракету Space Launch System
• Подивіться на гігантський гусеничний транспортер, який доставить мега-ракету НАСА на Місяць на посадковий майданчик
• Дослідники вивчають вплив супутників Starlink компанії SpaceX на астрономію

Місія проводиться після чотирьох найспекотніших років за останній час, що охоплюють період з 2014 по 2017 рік. NASA сподівається, що ці дані допоможуть вченим краще прогнозувати підвищення рівня Світового океану, а також забезпечать краще розуміння зміни клімату та її наслідків.

ICESat-2 додає Землі третій вимір

Річард Слонекер, керівник програми ICESat-2 в NASA, заявив журналістам перед запуском, що ця місія є “надзвичайно важливою для науки”.

ICESat-2 може похвалитися страшною парою лазерів (другий – резервний), які будуть стріляти зі швидкістю 10 000 разів на секунду. Хоча вони не вироблятимуть достатньо тепла, щоб завдати шкоди льоду, вони дозволять супутнику проводити неймовірно детальні вимірювання. Ці вимірювання проводитимуться приблизно кожні 2,3 фути вздовж шляху супутника. Вони будуть використовуватися для перевірки нахилу і висоти льоду, а не тільки площі, яку він покриває.

“Місія збере достатньо даних, щоб оцінити щорічну зміну висоти льодового покриву Гренландії та Антарктики, навіть якщо вона буде незначною – чотири міліметри, що дорівнює ширині олівця №2”, – йдеться в повідомленні NASA.

Очікується, що місія ICESat-2 триватиме три роки. Але на борту є достатньо палива, щоб продовжити її до

Source: digitaltrends.com