Як Sony допомагає Західній Африці з відновлюваною енергетикою

Більшість великих технологічних компаній мають великі науково-дослідні підрозділи для досліджень “блакитного неба”: глибока теоретична наука і дикі нові творіння. Підрозділ Microsoft Research, що налічує 1100 співробітників в лабораторіях по всьому світу, створив “розумний бюстгальтер”, що відчуває настрій, і голографічний стіл, а також працює над Windows 9. Підрозділ Amazon з досліджень і розробок називається Lab126. Нещодавно вони випустили Fire Phone і чудернацький сканер штрих-кодів під назвою Dash. А репортери написали десятки тисяч статей про Google X, дослідницький підрозділ компанії, який займається чим завгодно – від безпілотних автомобілів до роботів, що висаджуються на Місяць, і ліків від самої смерті.

“Ми хочемо йти до великих ідей, ми хочемо зробити свій внесок у суспільство”.

Але Sony? До минулого тижня я навіть не знав, що у Sony є дослідницький підрозділ.

Це тому, що хлопці з досліджень і розробок зберегли майже нульову присутність в США, лише нещодавно оголосивши про плани проведення першого в історії симпозіуму на американському узбережжі в кінці цього року. Маючи офіс в Токіо і супутникову філію в Парижі, Sony Computer Science Laboratories (CSL) набагато менша за них, пояснив Хіроакі Кітано (Hiroaki Kitano), директор з досліджень, президент і головний виконавчий директор компанії. Вона також має набагато вужчу мету: врятувати світ.

• Зберігання даних та брудна енергія: Про що не говорять обіцянки Big Tech щодо вуглецевої нейтральності
• Стартап з чистої енергії за підтримки Білла Гейтса сподівається замінити викопне паливо
• Паливний елемент на водній основі перетворює викиди вуглецю в електрику

“Ми хочемо реалізовувати великі ідеї, ми хочемо зробити свій внесок у суспільство”, – сказав 53-річний Кітано в інтерв’ю Digital Trends. “Є багато речей, пов’язаних з блакитним небом”.

Це зовсім інший мандат, ніж у Microsoft Research, Intel Labs або Lab126, і це не завжди простий і швидкий процес. Одна технологія зв’язку ближнього радіуса дії під назвою FEEL зайняла 13 років, перш ніж вона стала продуктом компанії Sony. “Іноді це відбувається дуже швидко, іноді це займає близько десяти років”, – сказав він.

Дійсно, деякі розробки підрозділу взагалі не використовуються компанією Sony. Одним з таких винаходів був ранній сервіс мережевої обізнаності для доповненої реальності та визначення місцезнаходження.

“Це було скільки, 10 чи 15 років тому, чи що? І Sony не мала абсолютно ніякого уявлення, що з цим робити”, – сказав він. CSL назвала технологію PlaceEngine і виділила її в окрему компанію під назвою Koozyt. Кітано сказав, що це один з основних постачальників такого типу послуг сьогодні в Японії, зокрема, в Токійському національному музеї.

Здається, дослідження справді приносять свої плоди.

Нові кордони: Відкриті енергетичні системи, доповнені люди

Кітано – говіркий 53-річний чоловік, який отримав ступінь бакалавра фізики в Міжнародному християнському університеті Токіо, ступінь доктора філософії в галузі інформатики в Кіотському університеті, а також низку нагород і наукових праць, які датуються десятиліттями. Він поспішив зазначити, що Sony має другу науково-дослідницьку лабораторію, корпоративну лабораторію, більш зосереджену на продуктах. Це залишає лабораторії комп’ютерних наук Sony вільними для того, щоб зосередитись на чистих дослідженнях, не лише в галузі комп’ютерних наук, а й в галузі лінгвістики, системної біології і статистики, а також в галузі так званої синекокультури, яка передбачає застосування теорії хаосу в сільському господарстві в надії на покращення врожайності сільськогосподарських культур.

Ви що, не знали, що Sony займається агробізнесом? Не займається, принаймні поки що. І незважаючи на величезні інвестиції в технологію і розробку акумуляторів, компанія насправді не займається енергетикою, принаймні, не на тому ж рівні, що Keyspan (колишня Consolidated Edison) або California Power and Light (CPL). Але з енергетичним бізнесом, налаштованим на бум …

“Я думаю, що, за прогнозами МАГАТЕ, у нас буде новий ринок електроенергії на суму 2,3 трильйона доларів США в найближчі 20-30 років. Так що якщо ми зможемо захопити навіть частку цього, це буде величезним – набагато більшим, ніж нинішній бізнес Sony!” пожартував він.

З цією метою Sony працює над тим, що вона називає “Відкритою енергетичною системою”, новим типом енергосистеми для відновлюваних джерел енергії. Великий тест наразі встановлений на дахах факультетів в Окінавському інституті науки і технологій, де дев’ять будинків були обладнані сонячними панелями і акумуляторними батареями. Вони можуть генерувати електроенергію і ділитися надлишковою потужністю з сусідніми акумуляторними батареями, створюючи мікромережу постійного струму, що балансує навантаження. Sony планує незабаром розширити її до 20 з 22 будинків.

“Ми намагаємося створити новий тип мережевої системи для відновлюваних джерел енергії”.

Тим часом група тестує адаптивність своєї технології сонячних панелей іншими способами; вони щойно повернулися з поїздки до Кот-д’Івуару в Західній Африці, де вони використовували рулонні листи сонячних панелей для живлення масивного екрану і дозволили цілому селу дивитися матч Чемпіонату світу з футболу 2014 року (Sony є спонсором FIFA). Група провела подібний тест в Гані в 2010 році, несподівано заїхавши в село після 13-годинної подорожі, щоб показати гру на 200-дюймовому екрані.

“Ми просто поїхали туди, без будь-якої домовленості або чогось подібного, тому що не було можливості домовитися про зустріч”, – сказав Кітано в інтерв’ю виданню Digital Trends. І він має рацію: Кому можна зателефонувати в селі, де немає електрики? Тим не менш, чутки розійшлися – понад 3 000 людей прийшли подивитися матч. Це було вражаюче.

Це один з тих довгострокових проектів CSL, який все ще перебуває на початковій стадії. Але Кітано, який бачить новий ринок, де люди зможуть купувати, продавати і обмінюватися відновлюваною енергією один з одним, вважає, що він буде життєздатним, з Sony або без неї.

“Ми сповнені рішучості … навіть якщо корпорація Sony не збирається цього робити, ми збираємося зробити це з партнером. Тому що енергетика, я не думаю, що ми можемо зробити це поодинці в будь-якому випадку”.

Від Aibo та електронних книг до художніх творів та продуктів харчування? CSL про сільське господарство

Хімікати. Нинішні культури забруднені ними. І хоча вони змінили нашу здатність вирощувати сільськогосподарські культури, надмірна залежність від них викликає широке занепокоєння. Чи може математика і теорія хаосу допомогти? Можливо, пояснив Кітано.

“У традиційному сільському господарстві, вони вирощують один вид … один вид культури. Проблема з цим полягає в тому, що у вас буде досить багато агрохімікатів, і до того ж вони дуже вразливі до клімату”, – сказав він. Використовуючи те, що він вважає наукою про відкриті системи – спосіб дивитися на більш масштабні проблеми, такі як зміна клімату або фінансова криза, речі, які не повторюються і не піддаються прогнозуванню.

Ініціатором ідеї став Масатоші Фунабаші, який звернувся до Sony CSL зі словами: “Я хочу бути фермером”.

Sony співпрацює з місцевими фермерами, і деякі культури, розроблені в рамках цієї концепції, продаються на ринку. Так-так, Sony продає овочі в Японії.

Знайомство з натхненниками

Щоб допомогти розширити свою присутність за кордоном, Sony Computer Science Laboratories (CSL) проведе свій перший в історії симпозіум в США у вересні, захід в Музеї сучасного мистецтва в Нью-Йорку, щоб продемонструвати свою роботу в галузі доповнення людини, серед іншого.

Вони продемонструють деякі з цих концепцій, а також протез стопи, розроблений дослідником CSL Кеном Ендо. Інші науковці розкажуть про зусилля в широкому спектрі дослідницьких сфер, в тому числі в галузі доповненої реальності і спорту. Дзюн Рекімото, професор Токійського університету і заступник директора з досліджень CSL, сказав, що одним з таких проектів є гра, натхненна квідичем – з серії книг про Гаррі Поттера.

1. Натхненний квідичем з книг про Гаррі Поттера, цей м’яч реагує на удар гравця.

3. Прототип роботизованого протеза, що розробляється компанією Sony Research.

“Ми створили м’яч, який може літати”, – сказав Рекімото в інтерв’ю Digital Trends. “Існує величезна прірва між людьми, які добре займаються спортом, і тими, хто не вміє. Але в області комп’ютерних ігор є багато уявних речей … “для 21-го століття ми можемо об’єднати звичайний спорт з віртуальним спортом”.

• Він уявляє собі м’яч, який може тікати від переслідувача, як у квідичі, допомагати немовляті розвивати зорово-моторну координацію, або тренувати юного джедая (ми припускаємо). Перший гаджет дитини?
• Якщо серйозно, то Ендо розробляє протези для звичайних людей (які можна роздрукувати за допомогою 3D-принтерів) і спортсменів. На симпозіумі він планує показати робочу версію, “розумнішу” версію лопаток, які носять такі спортсмени, як Оскар Пісторіус.

“Ми вважаємо, що майбутнє спорту дуже захоплююче”, – сказав він.

“Кордони змінюються”, – сказав нам Кітано. “Ми хочемо насправді дослідити кордони. Як ми можемо зробити свій внесок у суспільство?”

Рекомендації редакції

Як 5G допомагає бізнесу в США прямо зараз? Ми запитали експертів

Ці роботи вбивають бур’яни електрошокером, щоб фермерам не потрібні були хімічні гербіциди

Немає ґрунту? Не проблема. H2Grow може вирощувати культури практично в будь-якому місці

• Листяна зелень вирощується машинами на новій автоматизованій фермі в Кремнієвій долині
• Гігантська вітроелектростанція в Марокко допоможе майнити криптовалюту, зберігати енергію
• sony винайшла доповнену реальність 15 років тому ідея cote d’ivoire3
• Sony-Сільське господарство
• Кот-д’Івуар2

Source: digitaltrends.com