Марсохід NASA Mars 2020 шукатиме докази давнього життя на Червоній планеті

Після років роботи марсохід НАСА “Марс-2020” готовий до дослідження чужого світу. Після завершення будівництва і випробувань у чистому приміщенні НАСА марсохід буде упакований і відправлений до Флориди для проведення остаточних випробувань перед тим, як його прикріплять до ракети і запустять у подорож на Марс через кілька місяців.

Перед марсоходом стоїть амбітна місія: Пошук доказів того, що на червоній планеті колись існувало життя. “Mars 2020 шукає ознаки стародавнього життя”, – сказав Зак Уснамер, інженер-механік проекту Mars 2020 Rover в Лабораторії реактивного руху, в інтерв’ю, опублікованому NASA. “Ми збираємося приземлитися в кратер Джезеро, який є дельтою стародавньої річки, і тут, на Землі, ми знаємо, що це гарячі точки для життя. Тому ми збираємося відправитися в одну з них на Марсі в надії знайти там життя”.

НАСА вже має низку інструментів на Марсі і навколо нього, включаючи марсохід Curiosity, посадковий модуль InSight і космічний апарат Mars Reconnaissance Orbiter. Але марсохід Mars 2020 матиме нові інструменти та оновлені прилади, які дозволять йому виконувати завдання, які не під силу існуючим дослідникам.

• Спусковий апарат NASA InSight зафіксував “монструозний землетрус” на Марсі
• Дивіться, як NASA скинуло капсулу з висоти 1200 футів, щоб протестувати систему повернення зразків з Марса
• Місяць, Марс і не тільки: NASA продовжує 8 планетарних місій

Коли Уснамера запитали, як інструменти на марсоході “Марс-2020” порівнюються з інструментами на “К’юріосіті”, він вказав на кілька нових функцій на останньому марсоході. “Ми летимо з сімома новими інструментами”, – сказав він. “Деякі з них схожі на ті, що були на Curiosity, але модернізовані. У нас є, наприклад, новий інструмент MOXIE, який генерує кисень на поверхні Марса”.

Можливість виробляти кисень на планеті є життєво важливою частиною підготовки до можливої пілотованої місії на поверхню, як для дихання, так і для створення палива, і MOXIE повинен бути в змозі виробляти близько 10 грамів кисню на годину, перетворюючи вуглекислий газ, якого багато в марсіанській атмосфері.

Інші інструменти марсохода спрямовані на наукові відкриття. “У нас є камера SuperCam на верхівці щогли дистанційного зондування, яка проводить спектроскопію лазерно-індукованого пробою”, – пояснив Оуснамер. Це дозволить вченим визначити хімічний склад порід і ґрунту, з якими марсохід стикається в марсіанському середовищі.

“І головна відмінність від Curiosity полягає в тому, що всередині марсохода знаходиться адаптивна кешувальна система (Adaptive Caching Assembly). Це цілий комплекс, який бере зразки

Source: digitaltrends.com