Вчені поставили піщанкам футуристичний вушний імплантат, який дозволяє їм чути світло

Можливо, ви чули про стан синестезії, який описує перехресне підключення органів почуттів мозку, що може призвести до того, що люди чують кольори, бачать звуки та інші незвичайні явища. Дослідники з німецького Університетського медичного центру Геттінгена продемонстрували корисну варіацію цієї ідеї: Методика, яка передбачає використання спалахів світла для відновлення слуху. Як розповів Digital Trends дослідник д-р Маркус Єшке, це дозволяє піддослідним – в даному випадку піщанкам – “насправді чути світло”.

Їх демонстрація включала ін’єкцію вушної раковини вірусу, який генетично кодує чутливість клітин до світла. Потім дослідники імплантували оптичні волокна для доставки світла до нейронів. Це виявилося ефективним, і дослідники змогли показати, що тварини сприймали світло від цих оптичних волокон як звук. У майбутньому вони сподіваються, що ця методика може бути використана для створення досконаліших кохлеарних імплантатів для людей.

“Втрата слуху є великою проблемою для багатьох людей”, – сказав Єшке. “Це також проблема, з якою майже кожен з нас зіткнеться протягом життя. З віком ви чуєте все гірше і гірше. Врешті-решт, ви можете почути настільки погано, що вам знадобиться слуховий апарат або імплантована слухова система. Ми намагалися знайти спосіб покращити роботу кохлеарних імплантатів, і ми зробили це, використовуючи світло для стимуляції нейронів слухового нерва, тим самим надаючи пацієнтам набагато більш точну частотну роздільну здатність. Це означає більше каналів звукової інформації”.

Звук з такою високою роздільною здатністю важливий для майбутніх кохлеарних імплантатів, оскільки сучасні моделі часто можуть ускладнювати сприйняття звуків у певних ситуаціях – наприклад, під час розмови в переповненій кімнаті. Наразі дослідження все ще перебуває на зародковій стадії, і Єшке зазначив, що потрібно ще багато чого зробити, перш ніж це можна буде застосувати на людях у формі клінічних випробувань.

“Для нас є два основні наступні кроки, – сказав він. “Перший – набагато краще зрозуміти, як слухова система активується цією світловою стимуляцією в равлику. Ми повинні знати, чим вона відрізняється від звичайної слухової стимуляції, і чи відрізняється взагалі. Друге – перенести це за межі моделей гризунів. Перехід від моделі гризуна до моделі людини – це великий крок. Нам потрібно знайти проміжну ланку, де ми розглянемо нервову систему та імунну систему, які набагато ближчі до людської”.

Рекомендації редакторів

• Демонстрація Neuralink показує мавпу, яка виконує “телепатичне друкування
• Прослуховування мов у вашій голові

Source: digitaltrends.com