Нейротехнологии: тривожний шлюб мозку і комп’ютерів

Нейротехнологии можуть зробити мрії наукової фантастики реальністю. Але піонер у цій сфері вже б’є тривогу, пише Мігель Николелис на сторінках The Wall Street Journal.
12 червня 2014 року молодий фацет на ім’я Джуліано Пінто стояв на полі і на очах 1,2 мільярда глядачів виконав церемоніальний перший удар по м’ячу на футбольному мундіалі в Сан-Паулу. Його пас не був якимось особливим — за винятком того, що нижня від пояса частина тіла Жулиана була паралізована майже десять років. Завдяки контрольованому його мозком роботизованому экзоскелету він зміг на кілька метрів відфутболити м’яч по полю.
Цей момент став кульмінацією двох десятиліть роботи в сфері технологій взаємодії мозку з машиною у дослідницькій сфері, яку я з колегами заснував в Дюкському університеті. У початкових експериментах щури і мавпи рухали важелями, роботами і тілами аватарів силою своєї думки.
Ми з колегами віримо, що зможемо застосувати те, що дізналися про нейропластичність — адаптаційну здатність мозку, для лікування ряду неврологічних захворювань, зокрема хвороби Паркінсона, епілепсії, інсульту, дитячого церебрального паралічу і навіть аутизму. Вчені — від університетських лабораторій до Силіконової долини — розвивають тепер дві інші ідеї нашої лабораторії: про підключення мозку для створення мережі брейнет (brainet — brain+net, мозкова мережа) і про систему комунікації, яка дасть можливість людям спілкуватися один з одним безпосередньо: мозок з мозком.
Але створення брейнета — справжня наукова фантастика — несе певну небезпеку. Як тільки мізки будуть підключені до системи, вона стане реальністю — і люди можуть отримати доступ до думок і дій членів цієї мережі і маніпулювати ними. Фактично, це вже вдалося. У 2013 році двоє комп’ютерних вчених з Вашингтонського університету перебували в окремих кімнатах з певними пристроями на голові, що пов’язували їх мізки через інтернет. Ці двоє разом грали у відеоігри зі стріляниною. Вчений A мав контролер, але не міг бачити екран; вчений B сидів перед екраном, але без контролера. Кожен раз, коли вчений B хотів стріляти, він уявляв собі це дія — і палець вченого A мимоволі смикався і зброя стріляла.
Уявіть собі, якщо б зброю було не віртуальним, а справжнім, яке могло бути за рогом. Військове використання інтерфейсів «мозок-машина» світова спільнота повинна заборонити — так само як хімічну та іншу зброю масового знищення.
Об’єднання мозку з комп’ютером може мати і менш драматичні, але, мабуть, більш руйнівні наслідки. Комп’ютери не винаходять інновацій, не мають інтуїції і не роблять відкриття. Ми, люди, все це робимо — як і багато чого іншого. Мозок пластичний і адаптивний, що, за іронією долі, може привести до його руйнування. Підключений до комп’ютера, мозок адаптується майже відразу, переймаючи властивості машини і дотримуючись її бінарним процесу прийняття рішень.
Для цього наш мозок навіть не вимагає прямого підключення. Такий же ефект може викликати безперервний доступ до комп’ютерів. Дослідження показали: коли люди знають, що інформація доступна в інтернеті, то вони її забувають — навіть власний адресу і номер телефону. Це явище може здаватися простим, але реально є проявом смертельно серйозної проблеми. Коли професіонали, від радіологів до пілотів, покладаються на цифрові системи, то зменшується їх здатність виконувати свою роботу без сторонньої допомоги. У звіті Федерального авіаційного управління США за 2011 рік було відзначено, що за п’ять років “залежність від автоматизації” призвела до 51 нещасного випадку і загибелі сотень людей. Основні риси людства — співчуття, інтуїція, творчість, імпровізація, творчі та соціальні навички — можуть згортатися або навіть стиратися мозком в результаті його спроби копіювати поведінку цифрових комп’ютерів.
Зі своїх майже 30 років вирішення проблем в технології я отримав парадоксальну науку: технології не зможуть вирішити всіх наших проблем. Людський мозок треба шанувати, як щось ексклюзивне і унікальне. Нам треба переосмислити роль цифрових систем в освіті і гарантувати собі, щоб люди, а не машини або підключені до машин люди — контролювали процес створення і прийняття рішень в мистецтві, науці, політиці і всьому, що нас визначає. Цифрові технології ніколи не перевершать того, що може зробити наш мозок, але вони його можуть переформувати, і це є найбільшою небезпекою.
Автор: Доктор Николелис є видатним професором нейронауки в Дюкский школі медицини та директором центру Дюкской нейроинженерии