Новини Землі

Експерименти на копеподах, крихітних ракоподібних, які живуть і плавають у воді, показують, що третина з них гине у водах, де часто бувають човни з гребними гвинтами.

Це значно більше, ніж у водоймах, які не використовуються човнами.

Зоопланктон відіграє вирішальну роль в екології води, і його загибель може мати досі невідомі наслідки.

Подробиці відкриття опубліковані в журналі Journal of Experimental Marine Biology and Ecology.

У регіонах з інтенсивним рухом човнів спостерігається більша кількість трупів копеподів
Біолог Саманта Бікель з Інституту морських наук Вірджинії

“Було проведено низку досліджень, які вивчали вплив турбулентності набагато меншого масштабу на зоопланктон, – сказала Саманта Бікель, аспірантка Інституту морських наук Вірджинії в Глостер-Пойнті, США.

“Але, наскільки мені відомо, ніхто не досліджував ідею про те, що інтенсивна турбулентність, яку створюють човни, може мати негативний вплив на зоопланктон”.

Попередні дослідження показали, що навіть невелика кількість турбулентності може вплинути на здатність копеподів харчуватися і рости.

Тому “здавалося інтуїтивно зрозумілим, що раптова та інтенсивна турбулентність, створена човном, може завдати шкоди або навіть вбити копеподів”.

Річка Йорк, місце дослідження

Разом з колегами Кам Тангом і Джозефом Хаммондом з Хемптонського університету, штат Вірджинія, США, пані Бікель провела експерименти, щоб перевірити, чи це дійсно так.

Дослідники пофарбували копеподів за допомогою барвника, який забарвлює живих тварин у червоний колір, тоді як мертві залишаються незабарвленими.

Це дозволило їм швидко визначити, скільки живих, а скільки мертвих копепод у кожному зразку.

“У регіонах з інтенсивним рухом човнів спостерігається більша частота виявлення трупів копеподів”, – сказала пані Бікель в інтерв’ю BBC News.

Наприклад, 34% копеподів були мертві в каналі, в той час як лише 5-6% були мертві в марині та вздовж берегової лінії.

Більше трупів копеподів було знайдено всередині хвиль від човнів (14%), ніж зовні хвиль від човнів (7%), і частка мертвих копеподів зростала зі збільшенням інтенсивності турбулентності.

ПЛАН ЕКСПЕРИМЕНТУ

Біологи відібрали зразки копепод з трьох місць у нижній течії річок Хемптон-Рівер та Йорк-Рівер, естуарійних приток Чесапікської затоки:

1) З пристані для яхт з великою кількістю човнів, але дуже малою турбулентністю, спричиненою човнами
2) Канал посередині річки, де проходить багато човнів, створюючи значні хвилі
3) Скеляста берегова лінія, на якій спостерігається дуже мала активність човнів.

Вони також зібрали зоопланктон з ділянок до проходження човна і знову з його сліду, порівнюючи частку мертвих копепод між цими двома зразками.

Нарешті, вони провели лабораторні експерименти: піддавали копеподів зростаючим рівням турбулентності і вимірювали, скільки з них загинуло після впливу кожного з них.

Кожен підхід був розроблений таким чином, щоб виключити інші причини смертності копепод

“Це свідчить про те, що турбулентність, яку створюють човни, може бути важливим джерелом смертності серед копеподів”, – сказала пані Бікель.

“Це може мати ряд важливих наслідків для водних систем”.

Зоопланктон є критично важливою ланкою між фітопланктоном та рибою у водних харчових ланцюгах.

Висока смертність копепод може зменшити здатність популяції зоопланктону випасати цвітіння фітопланктону та зменшити кількість їжі, доступної для менших риб, які харчуються зоопланктоном, каже пані Бікель.

Крім того, якщо трупи копепод не споживаються, вони можуть транспортувати високоякісні органічні матеріали до відкладів або розкладатися бактеріями у товщі води, додає вона.

“Таким чином, біомаса зоопланктону, яка зазвичай йде на харчування риби, замість цього перенаправляється на корм бактеріям”.

Вчені ще не змогли встановити, скільки човнів можуть спричинити проблему, і багато чого залежатиме від їх розміру і швидкості, які мають великий вплив на турбулентність, яку вони створюють.

“Якщо розглядати в глобальному масштабі, частка зоопланктону, що гине від турбулентності, спричиненої човнами, ймовірно, є мінімальною”, – каже вона.

Однак турбулентність може мати значний вплив на зоопланктон, а отже, і на екологію води, в локальному масштабі.

Це може бути особливо відчутно в районах інтенсивного руху човнів і в закритих прісноводних системах, таких як озера.

Source: news.bbc.co.uk