Без кейворду

Карибські корали скоро? Драма і історія домініканської коралової ферми

Я пропоную наступну розповідь, написану в дещо жартівливій манері і з творчих міркувань. Я жодним чином не маю на увазі, що люди, які беруть участь у цьому проекті, є менш серйозними, бажаючими або здатними досягти своїх цілей. Хочу підкреслити, що я щиро вітаю зусилля всіх тих, хто долучився і описаний в роботі, яка буде викладена далі. Людей, про яких я пишу в цій статті, слід привітати з їхніми зусиллями, а їхня гостинність і співпраця заслуговують на глибоку вдячність. Я також бажаю, щоб цей об’єкт і довгострокове майбутнє цього підприємства були успішними і стали прикладом для наслідування в майбутньому. Я особисто підтримуватиму їхні зусилля зараз і в майбутньому та робитиму все можливе, щоб допомогти їм у реалізації їхніх планів.

” “Люди були мудрими в різних режимах, але вони завжди сміялися однаково”. Семюель Джонсон

Кілька років тому до мене звернувся Морган Лідстер з компанії Inland Aquatics з приводу несподіваного дзвінка, який він отримав. Якийсь джентльмен запропонував продати йому культивовані карибські корали, включаючи кам’янисті корали, з коралової ферми в Домініці. Морган запитав, чи чув я про цю людину, компанію, ферму або що-небудь про неї. Я відповів, що ні, і був би дуже здивований, якби таке місце насправді існувало. Якщо мені не зраджує пам’ять, Морган зробив замовлення, але так і не отримав його. Пояснення чому – незабаром.

Протягом наступних кількох місяців я отримав ще кілька електронних листів з подібним запитом, і моя цікавість була розпалена. Почувши про це трохи більше по суті, Джеймс Вайзман зробив пошук в Інтернеті і знайшов компанію під назвою “Прикладні морські технології”, яка, очевидно, була справжнісінькою кораловою фермою в Домініці. Йому сказали, що у них є тисячі коралів, готових до відправки. Джеймс зв’язався з компанією і досить детально поспілкувався з її власником Аланом Лоу. В якийсь момент Джеймс навіть мав попередні плани відвідати об’єкт, щоб запропонувати інженерну експертизу систем ферми. Поїздка так і не відбулася. Знову ж таки, мій короткий і непрямий контакт з цим місцем згас, і лише після публікації в списку коралів NOAA назва об’єкту знову з’явилася на поверхні.

Цього разу занепокоєний біолог попросив більше інформації про об’єкт і висловив занепокоєння щодо можливості присутності на об’єкті індо-тихоокеанських коралів і потенційного впливу на навколишнє середовище від випадкової інтродукції чужорідних видів. Розпочалася дискусія, яка не дала жодної відповіді щодо реальних знань про цей таємничий об’єкт. Пізніше, під час робочого проекту, доктор Енді Брукнер поцікавився цим об’єктом, і я розповів йому про свої непрямі знання про це місце, а також висловив зацікавленість у тому, щоб дізнатися більше, особливо з огляду на занепокоєння щодо немісцевих коралів у Карибському морі, а також більш пов’язаний з акваріумістикою інтерес до об’єкта, який стверджує, що має десятки тисяч карибських коралів, що ростуть і готові до продажу. Він відчував те саме. Ми говорили про це багато разів протягом наступних місяців, і жоден з нас не зміг отримати багато фактичної інформації. Все це пахло плітками і таємницею до недавнього часу, коли мені вдалося порушити таємницю і розкрити правду про цю коралову ферму в Домініці.

Домініка – невеликий гористий острів у Малих Антильських островах у східній частині Карибського моря. Він лежить між французькими островами Гваделупа і Мартініка, зі східного боку омивається Атлантичним океаном, а його західне узбережжя виходить до Карибського моря. Її часто плутають з Домініканською Республікою, країною, яка ділить простір з Гаїті на острові, також відомому як Іспаніола або Санто-Домінго. Окрім схожості назв, гірської місцевості та поширеності бідності, ці два карибські острови не мають жодних інших зв’язків. Домініка, відома як “Острів природи”, – це пишний райський куточок, вкритий тропічними лісами, річками і водоспадами, з великою кількістю коралових рифів. Раніше цей острів не був залучений до постачання організмів коралових рифів для акваріумної торгівлі. (Малюнки 1-3

Коли Алан Лоу відкрив коралову ферму в Домініці, у нього виникла потенційно геніальна ідея. Він стверджував, що його ферма використовуватиме запатентовану технологію вирощування коралів набагато швидше, ніж вони ростуть у дикій природі. Він продав цю ідею жителям Домініки, пообіцявши екологічно безпечну і нову галузь, яка забезпечить острів багатьма новими і вкрай необхідними робочими місцями. У свою чергу, корали, вирощені на фермі, повинні були використовуватися для проектів з відновлення, для освіти, а також для продажу як на державному, так і на приватному ринках акваріумів. Його бачення навіть поширювалося на те, щоб зробити ферму туристичною визначною пам’яткою, і він навіть створив великий басейн, де люди могли б поплавати з маскою і трубкою серед мініатюрного рифу, зробленого з вирощених в неволі коралів.

На жаль, все пішло не зовсім так, як планувалося. Незабаром Алан Лоу виявив, що карибські корали ростуть повільно, а фінансовані проекти з відновлення не ростуть на пишних тропічних деревах – та й на будь-яких інших деревах, якщо вже на те пішло. Крім того, щоб експортувати і продавати кам’янисті корали, він повинен був виконувати зобов’язання CITES. Домініка є стороною CITES, так само як і основні ринки США та Європи, де вирощені корали, ймовірно, будуть продані. Існувала й інша проблема. Для експорту тварин, занесених до списку CITES, Домініка повинна була створити науковий орган, який би надав відповідну документацію для виконання законодавства CITES, включаючи висновок про відсутність шкоди для рифів, де збиралися корали. Домініка не мала наукового органу. Логічно, він мав би бути створений як частина Департаменту рибальства. Але Департамент рибальства не має навіть човна, не кажучи вже про науковців для проведення досліджень, не кажучи вже про науковий орган.

Ці неприємні деталі, очевидно, не турбували Алана Лоу, який врешті-решт відправив вантаж з кам’янистими коралами до США через Флориду. Не дивно, що вантаж був затриманий і конфіскований. Наскільки мені відомо, це була перша і остання партія, коли-небудь відправлена з Домініки. Однак за цей час пан Лоу також відчув, що індо-тихоокеанські корали можуть принести деякий дохід фермі, поки вирішуються інші питання. Здається, були й інші фінансові зацікавлені сторони, які прагнули побачити певну віддачу від своїх інвестицій. На жаль, присутність індо-тихоокеанських коралів на прибережному об’єкті в Карибському морі змусила декого трохи понервувати. Негативна преса почала з’являтися через екологічну стурбованість, і майбутнє коралової ферми раптом стало невизначеним.

Так почалося досить емоційне і драматичне з’ясування стосунків між Аланом Лоу, його бізнес-партнерами і багатьма причетними до цього домініканцями, в т.ч. в державних установах. Різноманітні суперечки, погрози і навіть арешти мали послідувати до остаточного розриву стосунків між сторонами. Сьогодні Лоу прагне забрати свою технологію і почати нову ферму на Ямайці, а менш ніж дружнє розставання залишило домініканську коралову ферму новим власникам.

Ним став Норм Макдональд, нинішній власник коралової ферми і ніякий не друг Алана Лоу. Його син, очевидно, допоміг зачати ідею ферми з паном Лоу, і звернувся до батька за фінансовою підтримкою після того, як Лоу залишив підприємство. Пан Мак Дональд, мешканець Форт-Лодердейла, є досить доброзичливим бізнесменом, який провів багато часу на півдні Флориди на своєму катері, відвідуючи острови з кораловими рифами. Однак він не є кораловим фермером. Він також не є науковцем, домініканцем чи законодавцем – всі ці кваліфікації необхідні для того, щоб запустити дещо занепалу і напівдіючу коралову ферму на цьому острові. Звичайно, не був ним і Алан Лоу, здебільшого.

Проект в Домініці

І тут вступаю я. Минулого року, під час міжнародного семінару з питань торгівлі кам’янистими коралами в Індонезії, я багато працював, серед інших, з Енді Брукнером з Національної служби морського рибальства NOAA та Джоном Філдсом, фахівцем з рибальства, який працює в уряді США з питань торгівлі CITES. Ми добре працювали разом, і коли нам трьом випала нагода відвідати коралову ферму, яка вже не називається “Прикладні морські технології”, а має дещо гіперболізовану назву “Океанографічний інститут Домініки (OID)”, ми з радістю возз’єдналися в Пуерто-Ріко перед відльотом на Острів Природи, тримаючи в руках ватмани, фотоапарати, файли і ноутбуки. Ми були запрошені домініканським урядом відвідати OID для проведення досліджень їхніх рифів і надання допомоги у встановленні вимог, необхідних для експорту коралів до Сполучених Штатів.

Приземлившись і пройшовши по всьому діаметру острова, який для всіх інтенсивних цілей є більш вертикальним, ніж горизонтальним, ми змогли забрати наш орендований джип – чарівний транспортний засіб з чотирма різними колесами на чотирьох різних шинах. Не знайшовши ніде їжі в неділю вдень (бо, очевидно, в неділю усі готують вдома, а тим, хто не має домівки, доводиться, як я припускаю, харчуватися травами і ягодами), ми попрямували узбережжям Карибського моря до Портсмута, де мали провести наступний тиждень на фермі і в місцях збору колекцій для дайвінгу. На розвилці доріг ми побачили вивіску, що рекламувала “Прикладні морські технології” як певну туристичну атракцію. Хоча маленька фанерна вивіска ручної роботи була далеко не грандіозною, вона була еквівалентом рекламного щита на цьому острові, де дорожні знаки і орієнтири практично не існують (головне місто Розо має єдиний на острові світлофор, і він не працював – або не був потрібен, якщо вже на те пішло). Ми рано лягли спати в готелі “Коконат Біч”, неподалік від сонного рибальського селища Портсмут (рис. 4), зі скептичною цікавістю подивитись, чим саме виявиться ця дещо сумнозвісна ферма з вирощування коралів.

Наступного ранку, якраз перед тим, як фактично знайти OID і під час неправильного повороту, який залишив нас в кінці тупикової дороги, ми розвернулися і побачили автомобіль, з якого вийшли двоє домініканців, що стояли на днопоглиблювальних роботах, і підійшли до нас. Це мала бути перша з десятків спроб “офіційних гідів” провести нас, трьох білих туристів, до розташованої неподалік зарослої мангровими заростями Індійської річки. Ім’я гіда запам’яталося: “Просто запам’ятайте моє ім’я”, – сказав усміхнений домініканець. “Кобра, як змія”. Я запам’ятав, і з великою часткою іронії виявив, що через кілька тижнів дивився документальний фільм про Домініку на каналі “Тревел”, всього через кілька днів після мого повернення. Ведучого шоу везли на човні вгору по Індійській річці не хто інший, як сам Кобра. Гадаю, ми повинні були погодитися, знаючи тепер, що він, безумовно, є найвідомішим “офіційним гідом” на острові. Після численних неправильних поворотів і необхідності знайти місцевий житель, ми повернули ліворуч від бульвару Майкла Дугласа і прибули до закритого об’єкту за кілька сотень метрів від води (Рис. 5). Ми пожартували, що його фільми, мабуть, дуже популярні на Домініці.

Після зустрічі з Нормом Макдональдом нас провели до невеликого офісу, де познайомили з різними співробітниками. Керівник об’єкту і відповідальний за вирощування коралів Джозеф Ніксон – кмітливий молодий домініканець, який добре знає місцеві коралові рифи і брав участь у попередніх проектах з відновлення під егідою колишньої компанії “Прикладні морські технології” (рис. 6). На жаль, як і Макдональд, його походження не зовсім пов’язане з кораловою культурою. Він є або був пілотом невеликої карибської авіакомпанії. Також був присутній штатний науковець; розумний, чарівний і цілком симпатичний домініканський джентльмен Клейтон Шиллінгфорд (Рис. 7). Його походження також не зовсім пов’язане з коралами. Він ботанік і консультант з агробізнесу. Також були присутні кілька членів департаменту рибальства, в тому числі Алджернон Філберт, старший офіцер з питань рибальства в Міністерстві сільського господарства та навколишнього середовища. Вони були присутні, щоб почути про те, що вони можуть зробити для моніторингу домініканських рифів і допомогти забезпечити сталий розвиток коралового рибальства на острові. Ці зацікавлені особи повинні були супроводжувати нас під час наших досліджень, надавати нам будь-яку допомогу та ділитися своїми знаннями про ферму та їхній департамент. Звичайно, це значною мірою залежало від того, чи зможуть вони знайти човен, щоб дістатися до рифу. Очевидно, у нас також була запланована зустріч з прем’єр-міністром, але через стан здоров’я він був змушений відлетіти до Сент-Люсії. Потім нас запитали, чи потрібні нам співробітники поліції, щоб показати нам задокументовані повідомлення про “злого” містера Лоу (колишнього власника) і його “терористичну діяльність”, погрози і загальну неправомірну поведінку. Ми люб’язно відмовилися.

Останнім джентльменом, який прибув до надзвичайно переповненого невеликого офісу, був пан Гарольд Гісте, головний рибоохоронець домініканського уряду (рис. 8). Негайно взявши під контроль наш сердечний жарт, він голосно пояснив, як пан Лоу обдурив Домініку і домініканський народ, здійснив жахливі вчинки і, на щастя, був вигнаний з острова. Тепер, коли біля керма стояв пан Макдональд і його працездатний персонал, не було жодних сумнівів, що ферма і рифи були у відмінній формі. Очевидно, що насправді потрібно було, щоб ми виступили на домініканському телебаченні і розповіли людям, що ферма – це гарна ідея і бізнес, і що тепер, коли містера Лоу немає, все в порядку і буде так, як було обіцяно. Ми перезирнулися і сказали пану Гісту, що, можливо, було б непогано трохи оглянути ферму, подивитися на рифи і виконати роботу, заради якої ми приїхали, перш ніж виступати на телебаченні.

Через кілька годин і кілька щирих смішків нам показали коралову ферму.

Коралова ферма виявилася настільки ж продуктивною, як і передбачали міфи. На початку океанічного притоку до об’єкту був знайдений великий басейн (рис. 9). У кілометрі від берега на глибині 107 футів морська вода з Карибського моря закачувалася в Портсмутську коралову ферму. У цьому басейні знаходилися купи рифової породи і кілька великих материнських колоній, які утримувалися перед фрагментацією для розмноження (Рис. 10). Корали виглядали загалом здоровими, за винятком колонії Montastraea, яка була уражена білою чумою. Ми зазначили, що хворі корали, ймовірно, не є хорошим вибором для фрагментації. Вони погодилися, мабуть, раніше не розпізнавали хвороби коралів.

Поруч був встановлений “демонстраційний резервуар” з розсипом здорових і спокусливих коралів-пропагул (Рис. 11). Ми були вражені, побачивши культивовані карибські кам’янисті корали. Придивившись уважніше, ми помітили такі незвичайні “карибські” корали (рис. 12, 13).

Під час обговорення тривожної присутності індо-тихоокеанських коралів в офісі раніше, нам сказали, що вони були дітищем Лоу, що вони усвідомлюють екологічні наслідки присутності таких видів, і що вони взагалі не планують надалі мати нічого спільного з немісцевими видами. Наразі всі індо-тихоокеанські корали були відкладені у власних закритих резервуарах, і всі вони були заплановані для експорту на європейський об’єкт протягом наступних кількох тижнів. Нам сказали, що жодних навмисних інтродукцій ніколи не робилося, і що на об’єкті очищають стічні води, щоб гарантувати, що жодних випадкових інтродукцій також не відбулося. Нам також сказали, що жодні індо-тихоокеанські корали ніколи не контактували з карибськими коралами. Я думаю, що ці кілька якимось чином прослизнули крізь тріщини. Ми зауважили, що фунгію і лепторію, ймовірно, слід прибрати з акваріума з карибськими коралами. Вони погодилися, хоча, здавалося, ніхто не помітив, що вони насправді не були карибськими коралами.

Потім нам показали величезний, якщо не дещо неіснуючий, “привабливий для туристів” басейн для підводного плавання (Зображення 14). В даний час на дні басейну було кілька різних нагромаджень каміння. Я підозрював, що потік туристів на цей захід може бути трохи повільним, але оскільки басейн був накритий тіньовою тканиною, туристам принаймні не потрібно було турбуватися про сонцезахисний крем і дратівливе тропічне сонце, як це було б, якби вони були в океані, плаваючи з маскою і трубкою на рифах. Вони зауважили, що цей басейн насправді не був закінчений і не використовувався на даний момент. Ми погодилися, боязко озираючись навколо.

Прелюдія екскурсії закінчилася, і ми приступили до вивчення багатьох рядів круглих діжок, які утворювали ряд за рядом на головній території ферми (Рис. 15). Майже всі діжки мали пирогоподібні перегородки, заповнені кораловими рештками (Рис. 16). Кожна секція слугувала для відокремлення фрагментів одного виду, причому в більшості діжок містилися горгонії. Проте склерактиній тут не бракувало, і були представлені практично всі основні види (рис. 17-22). Кожна діжка була на власному циркуляційному контурі, вода закачувалася насосом, а потім після проходження через УФ-стерилізатор безпосередньо виводилася в прибережну воду. Між окремими діжками не було ніякого водообміну. За дуже невеликим винятком, кам’янисті корали виглядали здоровими, якщо не трохи сіро-коричневого кольору, і всі горгонії, здавалося, почувалися добре. Ми помітили кілька кам’янистих коралів, які були уражені хворобою (Рис. 23), і вказали на те, що ці фрагменти, ймовірно, слід не лише видалити, але й на те, що уражені корали можуть поширювати хворобу по всій цій системі акваріумів. Вони погодилися.

Потім нам показали окремий ряд діжок, в яких були рештки індо-тихоокеанських коралів. Наскільки ми могли судити, всі вони були м’якими коралами. Слід визнати, що вони не перебували в жодному обігу при надходженні до об’єкту OID або виході з нього, хоча важко сказати, що могло бути у минулому. Озираючись назад, і, можливо, я просто забув, я не зміг визначити, що малося на увазі під “рештою” індо-тихоокеанських коралів. Через загальну плутанину в групах щодо законодавства CITES, а також після того, як Лоу розчарувався у зірваній спробі відправити корали в минулому, вони були здивовані і, схоже, збентежені тим фактом, що м’які корали (горгонії) не підпадають під дію CITES. Іншими словами, вони могли відправляти горгонії весь цей час. Аналогічно, вони могли б висилати індо-тихоокеанські м’які корали. Але дивно, що вони могли відправляти індо-тихоокеанські корали раніше, і мали плани зробити це для тих, хто все ще перебуває на об’єкті, без цієї загадки законодавчої довіреності, що впливає на ці види, так, ніби індо-тихоокеанські корали не будуть підпадати під дію законодавства CITES. Ми запропонували, що, незалежно від безпеки цієї системи та запобігання випадковій інтродукції, було б краще, якби вони поквапилися і позбулися будь-яких індо-тихоокеанських видів, що все ще перебувають там, і уникали будь-якого подальшого їх імпорту. Вони погодилися і знову запевнили нас, що це не входить до їхніх теперішніх або майбутніх планів.

Перегляд останнього резервуару дав нам уявлення про те, що було серед майбутніх планів OID. Вони працювали над вирощуванням морського моху (Рис. 24). Морський мох – це водорості, з яких отримують багатий на карагенан екстракт, що використовується в різних продуктах для здоров’я та краси, а також у виготовленні традиційного острівного напою. Ямайка традиційно пропонує кілька напоїв з морського моху, які також доступні в Сполучених Штатах, і хоча вони густі і – ну – грубуваті, це досить смачний, корисний, приправлений мускатним горіхом напій. Очевидно, що Домініка також планує вийти на ринок густих і міцних напоїв.

Насамкінець нам провели екскурсію до критої, схожої на склад, будівлі, де власне і відбувається розмноження коралів. Спочатку це було хвилююче, оскільки запатентована технологія, розроблена компанією “Лоу” для вирощування коралів швидше, ніж прислів’я про швидкісну кулю, неодмінно була б викрита. Довгі столи з проточною морською водою тягнулися вздовж усієї будівлі з невеликими робочими місцями перед мокрими столами (Рис. 25). Оскільки морська вода насправді не текла і не розповсюджувалась, ми могли лише уявити її в дії. Вздовж робочої станції були невеликі шматки висохлого коралового уламкового матеріалу, а також невеликі купки матеріалу основи, на якому прикріплені фрагменти. Основа, як видно на попередніх малюнках, являє собою велику і громіздку Х-подібну платформу з піску і смоли. Ці основи досить добре пристосовані для поповнення рифів, але словами не описати, наскільки погано вони виглядатимуть і поводитимуться в акваріумі. Пісок навколо Домінікани також є певною проблемою, оскільки він переважно гальковий, теригенний, чорний і вулканічного походження. На рифі це, ймовірно, не є проблемою, але склад вулканічного піску може бути не ідеальним для акваріумів із закритою системою. Очевидно, Х-подібні основи були серед “передових морських технологій”, в яких Лоу мав власний інтерес.

Метод “передових морських технологій”, за допомогою якого відбувається фрагментація, був ще одним геніальним “винаходом” Лоу. Судячи з усього, техніка полягає в тому, що беруться великі колонії коралів, за допомогою пилки або плоскогубців фрагментуються на більш дрібні шматки, а потім за допомогою епоксидної смоли або суперклею прикріплюються фрагменти до основного матеріалу. Я навіть уявити не можу, який вплив ця інформація матиме на зусилля акваріумістів з розмноження коралів з цього моменту!

Кілька незначних проблем

Хоча Джон Філдс, безумовно, був тим, хто надав експертну допомогу в підготовці Домініки до встановлення належних вимог CITES, а Енді Брукнер зміг надати свій великий досвід в обстеженні коралових рифів та питаннях торгівлі, я вважаю, що моєю сильною стороною було вирощування коралів. Незабаром мене почали запитувати про певні аспекти культури коралів.

Перше, що привернуло увагу, – це захоплення пана Макдональда перспективою використання технології мінеральної акреції (за допомогою електричного заряду і подальшого осадження карбонатів) для збільшення росту і видобутку коралів на об’єкті. Я намагався пояснити, що ця технологія відкриває можливості для певних застосувань, але вона має недоліки і може призвести до проблем. Я намагався пояснити, що, можливо, було б краще зосередитися на таких речах, як забезпечення того, щоб наявні корали добре росли, і щоб для цих коралів був доступний ринок збуту. Зрештою, немає сенсу мати багато швидкозростаючих і повільнозростаючих коралів, якщо все, що вони можуть робити, це сидіти в діжках в Домініці. Він уважно слухав, і його безперервний ентузіазм змусив мене повірити, що я просто подумав про вищесказане, але слова, які виходили з моїх вуст, насправді були більше схожі на “Так, технологія накопичення мінералів – це якраз те, що має бути використано на цьому об’єкті, і негайно, якщо не раніше”.

По-друге, за моєю пропозицією, я поцікавився причиною широкого використання тіньових тканин над кораловими резервуарами (Рис. 26). Я пояснив, що якби вони хотіли збільшити швидкість росту коралів, то одним з перших кроків було б потрапляння сонячного світла на корали, оскільки подвійний шар тіньової тканини утримував енергію сонячного світла подалі від коралів, які її потребували. Крім того, у багатьох видів, ймовірно, з’явилися б гарні флуоресцентні кольори, і це зробило б їх більш привабливими на ринку. Його відповідь була двоякою: по-перше, акваріуми перегріваються, а по-друге, вони борються з проблемою водоростей. Я припустив, що якщо резервуари перегріваються, то збільшення циркуляції води з джерела, розташованого на глибині 107 футів, швидко вирішить цю проблему. Після цього я запропонував використовувати травоїдних тварин для боротьби з водоростями. Розмова йшла приблизно так:

“Травоїдні? Які саме?” “Ну, – пояснив я, – равлики, амфіподи, голодранці, бленди, риба-хірург”. “А де ми їх візьмемо?” “На скелях, на рифі, залежить від травоїдної тварини”, – додав я. “Ну, ми просто платили людям, щоб вони приходили і вручну видаляли їх, але вони продовжують відростати, і збільшення сонячного світла і температури робить це ще гірше. І якщо ми приберемо тіньові тканини, ми боїмося, що люди, які збирають водорості, можуть перегрітися на сонці”. “Хм, так, коралам потрібне світло, циркуляція повітря буде дбати про температуру, а травоїдні тварини будуть дбати про водорості, так що вам не доведеться турбуватися про те, що комусь буде занадто спекотно, тому що людям не доведеться збирати водорості на сонці.” “Можеш записати назви деяких з цих речей і де ми можемо їх дістати?” “Звичайно.”

Як виявилося, я дещо помилявся. Проблемні водорості, здебільшого, виявилися різновидом Dictyota – неприємних водоростей, які стали регіональним загарбником і космічним конкурентом. Мало що їсть Dictyota – принаймні, добровільно або маючи вибір майже з усього іншого. Побачивши це, я запропонував, що коли корали фрагментовані і прикріплені до основи, будь-яка Dictyota повинна бути видалена з будь-якого прикріпленого коралового субстрату, який не був покритий живою тканиною. Я також помітив, що з невеликої армії водоростевидаляльників, які старанно зривали Dictyota thalli, кілька з них працювали безпосередньо в акваріумі, відриваючи пінцетом або плоскогубцями крихітні шматочки водоростей від коралів, а потім змиваючи їх в акваріумі. Я вже згадував, що диктіота є проблемою, тому що кожен її маленький клаптик має властивість прилипати до чого завгодно і утворювати нові маси. Кожного разу, коли десять шматочків зривалися і вільно промивалися в резервуарі, ймовірно, утворювалося десять нових грудок Dictyota з сотнею нових таллі. Я запропонував, щоб при зриванні Dictyota це робилося так, як це робили деякі робітники; в окремий контейнер (рис. 27). Макдональд запитав, чи допоможе скринінг впускних отворів запобігти потраплянню “спор” всередину. Я сказав йому, що я не впевнений, що “спори” Dictyota є серйозною проблемою на глибині 107 футів, але що водорості, ймовірно, поширюються більше через фрагментацію, як це може статися, наприклад, при зриванні таллі, а потім випусканні їх назад в резервуари. Проте, скринінг або фільтрація припливної води, хоча, можливо, і є кошмаром технічного обслуговування, напевно, не зашкодить, але також, можливо, і не є необхідною. Вони погодилися, але потім, здавалося, одразу ж з’явилися плани щодо розробки фільтраційних екранів для притоку.

Я також помітив, що в резервуарах був шар піску товщиною приблизно в дві піщинки. Я поцікавився, для чого це, і мені відповіли, що вони прочитали, що це допомагає фільтрації. Я пояснив, що в системах з відкритою морською водою фільтрація не так вже й важлива. Вони відповіли, що резервуари періодично перекривають від потоку, і запитали, чи допоможе це в такі періоди.

“Як довго резервуари відключені від циркуляції і чому?” запитав я. “Через проблему з водоростями, і працівники не бачать в резервуарах, щоб прибрати їх, коли працює циркуляція”, – пролунала відповідь. “Зрозуміло”, – відповів я, додавши, що “піщані шари дійсно використовуються як фільтрація, свого роду, але щоб бути ефективними, вони повинні бути досить глибокими, і я не думаю, що це розсипання піску буде дуже ефективним для вас”. “Може, додати ще?” “Якщо бажаєте. Як я вже сказав, я не впевнений, що вам це потрібно, оскільки системи відкриті, і якщо ви заведете травоїдних тварин і видалите водорості належним чином або взагалі не вноситимете їх, то вам більше не потрібно буде турбуватися про те, що водосмикувачі заглядатимуть у воду”.

Плани щодо збільшення глибини піщаного ложа одразу ж були занесені до списку справ.

Наостанок, я згадав, що на додаток до сонячного світла, якщо вони хочуть, щоб корали росли швидше, можливо, було б непогано їх підгодовувати. Я відчував, що це може бути проблемою, оскільки стало очевидним, що чиста, багата на планктон морська вода, що притікає, незабаром буде відфільтрована від будь-яких речовин, які в іншому випадку могли б стати здобиччю або продуктами харчування для коралів. Не дивно, що мене попросили надати список продуктів харчування і постачальників, якими вони могли б годувати корали. Я вирішив більше не торкатися теми фільтрації-скринінгу і сказав, що із задоволенням надам їм цю інформацію.

Я швидко зрозумів, що ця поїздка може виявитися дещо менш плідною, ніж передбачалося спочатку. Проте, всі вони з нетерпінням чекали початку роботи, визнали певні недоліки, і ми були впевнені, що все йде на правильному шляху, навіть якщо ми, можливо, залишили їх дещо спантеличеними.

У наступній статті я розповім про те, що ми виявили в ході наших досліджень домініканських рифів, про потенціал рифів для підтримки періодичного або постійного врожаю для аквакультурних зусиль OID, про зусилля попереднього власника по відновленню рифів і поточні цілі OID в цій сфері, а також про ймовірність побачити прекрасні карибські корали, доступні для акваріумної торгівлі в найближчому майбутньому. Все це та багато іншого в захоплюючому висновку “Карибські корали незабаром”.

Source: reefkeeping.com