Без кейворда

Морські їжаки, дражлива тема

Якщо ви не перебуваєте в одному з людських кролячих норів, які можна описати фразою “бетонні джунглі”, і ви подивитеся на своє оточення, однією з перших речей, які ви можете помітити, буде те, що більшість живих істот, які ви можете побачити, – це рослини. Основною характеристикою більшості наземних екосистем є те, що переважна більшість видимого живого матеріалу, або біомаси, складається з рослин. Рослини – це організми, пристосовані до вловлювання енергії сонячного світла і перетворення її в структурні та метаболічні матеріали. Все інше життя в наземному середовищі прямо або опосередковано залежить від рослин. Тварини, наземні бактерії та гриби або харчуються рослинами, або використовують продукти рослинного походження для свого існування.

У тих частинах водного середовища, куди проникає світло, існують ті ж самі відносини, за винятком того, що океанічні фотосинтезуючі організми, від яких залежать всі інші, не є рослинами. Однією з дивних особливостей природи є те, що справжні рослини представлені в морському середовищі відносно невеликою кількістю видів, в основному травами і мангровими заростями. Фотосинтезуючими організмами в океанах є водорості, і ці водорості є різноманітною групою організмів. Ще в буремні часи моєї розгульної юності біологи-початківці дізналися, що все живе можна поділити на тваринний і рослинний світи. Пізніше ми дізналися, що бактерії досить сильно відрізняються від інших форм життя, щоб їх можна було виділити в окреме царство. За останні кілька десятиліть біологи дізналися набагато більше про генетичну та структурну інформацію про все живе на планеті, ніж ми знали двадцять п’ять чи тридцять років тому. В результаті ми дізналися, що на додаток до тваринного і рослинного царств, зараз існує близько двадцяти порівнянних царств життя. Більшість з них містять різні види водоростей. Хоча акваріумісти часто об’єднують всі водорості разом, ці групи водоростей дуже віддалено пов’язані між собою. Наприклад, зелені водорості та діатомові водорості насправді не більш тісно пов’язані між собою, ніж акваріумісти, які спостерігають за ними. Багато видів водоростей пристосовані до життя в різних морських середовищах і вловлюють різні типи енергії навколишнього світла. Вони схожі на рослини тим, що перетворюють захоплену енергію на цукор і структурні сполуки.

Водорості домінують у всіх мілководних екосистемах, і це ніде не є більш очевидним, ніж в мілководних помірних і бореальних скелястих морських районах, таких як уздовж берегів як північно-східної, так і північно-західної Північної Америки. У цих районах зустрічаються обширні і пишні ділянки, багаті на зростання багатьох водоростей. Якщо хто-небудь з читачів цього матеріалу живе поблизу скелястого морського берега в цих районах, і поїде відвідати його, то берег буде покритий водоростями, часто у великій кількості. У відкритому морі на глибині, особливо в Тихому океані, вони можуть знайти зарості ламінарії – справжні ліси з величезних водоростей. Водорості не є рослинами, але вони стають такими ж великими або навіть більшими, ніж більшість рослин, і є дивовижними організмами. Швидкість росту багатьох видів водоростей може перевищувати ярд в довжину за день.

Рисунок 1. Червономорські їжаки, Strongylocentrotus franciscanus, з північно-східної частини Тихого океану, поїдають бичачі ламінарії, Nereocystis luetkeana.

Чому ж тоді, коли ми бачимо фотографії процвітаючих коралових рифів, ми не бачимо величезних розлогих пластів ламінарії, водоростей або інших морських водоростей? Цікаво, що водорості присутні на таких ділянках, просто вони візуально не помітні. В одному з перших по-справжньому сучасних кількісних досліджень коралових рифів Одум і Одум в роботі 1955 року, наведеній в посиланнях, показали, що близько 80 відсотків небактеріальної біомаси, знайденої на кораловому рифі, складають різні водорості. Корали “так званого” коралового рифу становили близько 10 відсотків біомаси. Водорості були знайдені зростаючими на поверхні рифу, всередині коралів у вигляді зооксантелл, всередині скелетів коралів, всередині відкладень і всередині самої породи рифу.

Отже, коли ми думаємо про кораловий риф, чому ми не думаємо про систему, в якій домінують водорості?

Відповідь досить проста. На здорових, нормальних коралових рифах ми їх не бачимо. Водорості або маленькі, або вони загадкові. Слово “криптичні” набуло деяких невдалих і неточних значень в деякій самозваній акваріумній літературі, але з точки зору біологів, криптичний означає “прихований, часто похований поза полем зору”. Врахуйте, що слово “крипта” походить від того ж кореня, що і слово “таємничий”, і обговорення водоростей на рифі – це справді “Казки зі склепу”.

Багато водоростей є таємничими з однієї важливої причини – щоб їх не з’їли. Одним із способів, який розвинувся у кількох груп водоростей як спосіб захисту від хижаків, є включення тканинної маси водоростей у вапняний субстрат. Вапняні водорості зустрічаються в декількох групах водоростей: зелені водорості (наприклад, види Halimeda), бурі водорості (наприклад, види Padina) і, найголовніше, коралові червоні водорості (наприклад, Amphiroa sp.). Ці хрусткі або кам’янисті водорості дійсно безпечні для багатьох травоїдних тварин. Наприклад, пасовищні равлики, такі як Astraea або Trochus, не можуть їх їсти. Багато рослиноїдних риб також залишають їх у спокої. Хоча деякі з цих водоростей цілком очевидні і помітні, інші є справді загадковими, оскільки виглядають не інакше, як скеля. Візуально орієнтовані травоїдні риби часто залишають такі водорості в спокої; або вони занадто тверді, щоб їх їсти, або вони не схожі на їжу. Аналогічно, багато фрондових та інших добре помітних макроводоростей розвинули іншу форму захисту – вироблення хімічних речовин, які відлякують травоїдних тварин.

Однак є одна група безхребетних, яка перевершує за споживанням всіх видів водоростей, і яка може досить легко пастися на вапняних водоростях. Цією групою безхребетних є клас тварин, які називаються ехіноїдами, або морськими їжаками.

Малюнок 2. Mespilia globulus, їжак блакитний смокінг. Ці тварини харчуються в основному кораловими водоростями, але також поїдають і зелені нитчасті водорості.

Анатомія та біологія

Група тварин, яку вчені називають “Phylum Echinodermata”, містить морські зірки, морські огірки, морські лілії, морські їжаки та крихкі зірки. Хоча більшість з цих тварин хоча б побіжно впізнавані більшістю акваріумістів, судячи з питань, які мені задають на форумі “Запитайте доктора Рона”, основна біологія цих тварин залишається абсолютно невідомою переважній більшості акваріумістів-любителів. А шкода, адже всі голкошкірі, і морські їжаки зокрема, є одними з найцікавіших і воістину химерних тварин, що зустрічаються в морі. Нічого подібного до них немає ні в наземному, ні в прісноводному середовищі існування, і вони здаються настільки далекими від людства, наскільки це можливо у тваринному світі. Тим не менш, вони відносно тісно пов’язані з нами, про що свідчить той факт, що багато з того, що ми знаємо про дуже ранні стадії людської ембріології, було продемонстровано спочатку і найбільш ретельно вивчено з використанням ембріонів морських їжаків.

Для всіх голкошкірих характерна наявність у стінці тіла вапняних пластинок, які називаються “осиками”. На відміну від коралів, карбонат кальцію в цих пластинках організований не в арагонітові, а в кальцитові кристали. У більшості голкошкірих кісточки не скріплені щільно одна з одною, внаслідок чого тварини мають гнучке тіло. На відміну від них, у більшості мілководних морських їжаків, або ехіноїдів, кісточки зрощені між собою, утворюючи жорсткий внутрішній скелет. Зоологи називають такий скелет “тестом”, словом, що походить від латинського слова “testa”, що означає мушля, цегла або плитка; тому ці тварини, дійсно, є “тестовими організмами”.

Звичайні морські їжаки сильно пентамерні, тобто мають п’ятикратну симетрію. Якщо дивитися з ротового (або орального) або анального (або аборального) кінців, можна побачити, що шипи розташовані в п’ять або десять рядів, розташованих регулярно і рівномірно по всьому тілу. У цих рядах зустрічаються два типи структур. Перший і найбільш очевидний – це колючки. Ці хребти зроблені з додаткових кісточок, знайдених в стінці тіла; замість того, щоб бути зрощеними з кісточками тесту, ці додаткові кісточки витягнуті і зчленовуються на піднятих горбках, які називаються “боси”. Навколо основи хребтів є складна мускулатура, яка дозволяє хребтам швидко рухатися. Залежно від виду морського їжака вони можуть мати обмежений діапазон рухів, а можуть бути досить рухливими. Мабуть, найбільш рухливі і швидко рухомі шипи спостерігаються у довгохребетних їжаків з роду Diadema. Ці колючки і дали морським їжакам, як і голкошкірим, їхні назви. Грецьке слово “ехінос” відноситься як до колючого європейського їжака, так і до морських їжаків. Від цього слова походять назви Echinodermata (або голкошкірі) та Echinoidea (або морські їжаки).

Ці колючки настільки характерні для морських їжаків, що на них дійсно потрібно зупинитися більш детально. Однією з фундаментальних відмінностей таксономічного класу Echinoidea є відмінність між примітивними та розвиненими морськими їжаками. Примітивні морські їжаки відомі як Cidarid їжаки, і представлені в акваріумах олівцевими їжаками. У всіх їжаків колючки ростуть всередині стінки тіла і вкриті епідермісом. Цей епідерміс втрачається після дозрівання колючок у олівцевих їжаків та їхніх родичів. Це єдині голкошкірі, у яких колючки не повністю вкриті тканинами, і навіть у них основа колючок має тканинний покрив.

Рисунок 3. Глибоководний морський їжак цидарида з Багамських островів. Зверніть увагу, що найбільші колючки білі і не вкриті кольоровою епідермальною тканиною, а от менші колючки вкриті. Найбільші шипи тут були близько чверті дюйма в діаметрі.

Той факт, що у більшості їжаків хребти повністю або частково покриті живим епідермісом, до речі, має важливе значення для догляду за ними. Якщо у вас є морський їжак, і він починає втрачати або “скидати” колючки, то ця тварина потрапила в дуже серйозну і, можливо, непоправну біду. Кожен випавший або втрачений хребець – це відкрита рана на поверхні тварини. Хоча один або два хребці можуть бути втрачені час від часу, масова втрата хребців є результатом недоїдання або хвороби і залишає поверхню тіла відкритою для масивної інфекції. Таке явище, як правило, являє собою невиліковний стан. Зазвичай їжак помирає протягом декількох днів після того, як він починає втрачати колючки.

До речі, ми точно знаємо, які їжаки є первісними. У викопних рештках є багато записів про масові вимирання, такі як подія, що вбила динозаврів 65 мільйонів років тому. Хоча ця подія і була радикальною, вона не була найбільш вражаючою з подібних вимирань. Найбільш значне масове вимирання відбулося близько 225 мільйонів років тому і визначило кінець палеозойської ери на Землі. Приблизно 95% всіх видів морських організмів загинули в цей час. Більшість груп тварин, що жили в той час, наприклад, трилобіти, повністю вимерли наприкінці геологічного періоду, відомого як Пермський, і це включає більшість груп голкошкірих молюсків. Вижило лише кілька морських їжаків-цидарид. З цієї групи згодом розвинулися всі інші морські їжаки, тому цидариди, безумовно, є предковим типом морських їжаків.

Малюнок 4. Stylocidaris lineata, ще один глибоководний морський їжак-цидаріда з Багамських островів. Не маючи тканин, що покривають найбільші колючки, ці колючки часто накопичують на собі чималий приріст тварин. Тут найбільші шипи вкриті зоантидами.

Хоча колючки морських їжаків зовні схожі, вони значно відрізняються за структурою в різних групах морських їжаків. У довгохребетних їжаків, таких як Diadema, хребти тонкі і крихкі і призначені для того, щоб ламатися в ранах, які вони створюють. У інших, таких як тропічні їжаки роду Colobocentrotus, що живуть на скелях, вони міцні і закруглені. У першої групи колючки отруйні і використовуються для захисту, а у другої – тупі, короткі і служать для відбиття прибою і хвиль. У деяких морських їжаків колючки закінчуються мішечками з отрутою. Нагадаємо, що хребет покритий тканиною, і у цих видів на кінчику хребта можна знайти невеликий порожнистий мішечок. Якщо хижак нападає на їжака, він може розірвати мішечок з отрутою, при цьому шкіра хижака проколюється. Тоді отрута вводиться безпосередньо в рану разом з частиною хребта, яка продовжує розривати тканини. У деяких їжаків, таких як діадема, колючки побудовані таким чином, що в рані вони ламаються на сегменти, і ці сегменти ефективно колючі. Якщо ці колючки ламаються в м’язах, подальше скорочення м’язів змусить колючки все глибше і глибше входити в рану. Одна знайома біолог необережно наступила на маленьку діадему, гуляючи по мілководдю на Флорида-Кіс. Вона запхала колючку глибоко в підошву ноги. Це зайняло близько трьох з половиною місяців, але залишок хребта врешті-решт був видалений хірургічним шляхом з верхньої частини стопи після того, як він повністю пройшов крізь неї. Такий хребет взагалі є ефективним захистом від більшості хижаків; вони отримують один хребет, і запам’ятовують його надовго.

Малюнок 5. Отруйні колючки глибоководного ехіноїда. Зверніть увагу, що вапняний шип чітко оточений тканиною, а цибулинні кінчики цих шипів – мішечки з отрутою. Випадково зачепитися щіткою за одного з таких їжаків в лабораторії було вкрай неприємно

У морських їжаків спостерігається ще один варіант розвитку хребта, а саме розвиток структур, які називаються “педицеляріями”. Педицелярії побудовані з декількох невеликих хребців, які видозмінилися, щоб зчленовуватися один з одним і функціонувати як щелепи, що клацають. Кожна педицелярія зазвичай знаходиться на видовженій і розтяжній ніжці, і вони тягнуться, щоб затиснути будь-яких дрібних тварин або частини тіла, такі як клейкі трубчасті ніжки хижої морської зірки, які загрожують морському їжаку. Найбільш високорозвинені педицелярії спостерігаються у так званих “квіткових морських їжаків”, в роді Toxopneustes. Кожна з трьох щелеп кулястих педицелярій Toxopneustes забезпечена отруйним мішком і залозою. Ці щелепи діють як кліщі у разі нападу. Вони, як правило, розглядаються як гострозахисні, і укусу навіть одного з педицелярій достатньо, щоб викликати сильний біль. Такі укуси призвели до одного відомого випадку смерті людини. Звичайні морські їжаки мають педицелярії, і часто кілька типів, які розташовані в хребті та навколо нього. На щастя для любителів, більшість з них не є отруйними.

Малюнок 6. Педицелярія з морського їжака помірного поясу, Strongylocentrotus franciscanus. Структура має розмір близько 1/16 дюйма в найширшій частині.

Якщо у вас є тест з мертвого морського їжака, ви побачите, що в ньому є ряди пластинок з двома маленькими отворами. Ці ряди йдуть від полюса до полюса. Кожна пара крихітних отворів – це місце, де у живої тварини можна було б знайти одну трубчасту ніжку або “подіум”. Трубчасті ноги – це довгі, трубчасті, розтяжні структури, кожна з яких закінчується клейкою подушечкою. Хоча деякі морські їжаки пересуваються, використовуючи свій хребет, скоріше як ходулі, більшість з них пересуваються за допомогою цих трубчастих ніг. Кожна тварина має кілька сотень трубчастих ніжок, вони рухаються вздовж і кріпляться до субстрату за допомогою них. Деякі їжаки, зокрема синій смокінг, Mespilia globulus, використовують деякі з своїх трубчастих ніг для прикріплення та утримання мушель, невеликих каменів або сміття на своїй поверхні. Вважається, що ці пристосування є “тактильним” камуфляжем; по суті, це спосіб приховати їжака від хижаків, які не мають очей, таких як морські зірки. Якщо морська зірка натрапляє на каміння на поверхні маленького морського їжака, вона може не сприйняти його як здобич досить швидко, що дозволить їжаку втекти з її рук. Крім того, в області навколо рота більшість звичайних морських їжаків мають великі добре розвинені ротові ніжки-трубки, які, як передбачається, є хемосенсорними і використовуються для дегустації потенційних харчових об’єктів.

Малюнок 7. Mespilia globulus, морський їжак у блакитному смокінгу, вкритий вапняними скелетами водоростей. Ці фрагменти тримаються на їжаку за допомогою його трубчастих ніг. З лівого боку їжака видно багато коричневих трубчастих ніжок, що виходять з лівого боку.

Морські їжаки для більшості мілководних приливно-відливних морських екосистем є тим же, чим для наземних спільнот є пасовищні тварини, такі як бізони або корови. Вони є ГОЛОВНИМИ травоїдними тваринами. У цілком реальному сенсі ми в боргу перед морськими їжаками, особливо перед довгохребетними морськими їжаками, такими як види Diadema, оскільки вони є ключовими тваринами, які підтримують коралові рифи як зони, де “домінують” корали. Вплив випасу морських їжаків та їх присутності на рифах був дійсно незрозумілим до середини 1980-х років. До цього часу існувала гіпотеза, що морські їжаки відіграють важливу роль у структуруванні рифу, але абсолютних доказів цього ефекту було мало. На той час вплив морських їжаків на структурування прибережного скелястого середовища в помірних зонах був добре відомий, в основному з подій на західному узбережжі Північної Америки. У цих районах знищення основного хижака морських їжаків, морської видри, у другій половині дев’ятнадцятого століття призвело до популяційного вибуху морських їжаків. На той час ця подія залишилася непоміченою, адже у 1860-х роках не було жодного аквалангіста-любителя. Після того, як природоохоронці почали впроваджувати морських видр назад в ареали їхніх предків, зміни в співтоваристві, що розвинулися в результаті хижацтва видр на їжаків, були очевидно значними. Після того, як видри були відновлені, знову з’явилися зарості ламінарії і змінилося все бентосне співтовариство. У цьому випадку ключовим видом була морська видра, але агентами зміни угруповання були морські їжаки.

Рис. 8. Результати випасання щільного скупчення червоного морського їжака помірного поясу, Strongylocentrotus franciscanus. Крім невеликих ділянок коралових водоростей і декількох невеликих поодиноких коралів, на поверхні скель в цьому районі не було виявлено жодних інших живих істот. Все інше було з’їдено морськими їжаками.

У Карибському басейні на початку 1980-х років пандемія охопила популяції довгохвостих морських їжаків. Вона почалася навколо Панами і незабаром поширилася по всьому Карибському басейну. За кілька років переважна більшість їжаків Діадеми загинула. Причина цієї хвороби морських їжаків незрозуміла, але вона є прикладом пандемії або епізоотії серед тварин. Ми схильні забувати, що інші організми можуть хворіти так само, як і люди, і що такі хвороби можуть мати швидкі та масштабні наслідки. Такі події є природними явищами, і це є гарним прикладом таких подій. Протягом дуже короткого часу багато коралових рифів Карибського басейну почали заростати водоростями. Ці водорості завжди були присутні на рифах, але їх чисельність стримувалася випасом їжаків. Ці водорості змінили багато рифів, спричинивши локальне і, можливо, регіональне вимирання коралів та багатьох інших донних організмів. Водорості просто розрослися над ними і задушили їх. Минуло вже близько 20 років після цієї катастрофи, і ми спостерігаємо появу кількох, імовірно стійких до хвороб, діадем у різних районах. Відновлення відбувається повільно, оскільки їжаки повинні існувати у відносно високій щільності, щоб нерест був продуктивним, а розсіяні особини на більшості рифів сьогодні перешкоджають успішному заплідненню і, таким чином, відновленню популяцій. Також ведеться робота, щоб спробувати відновити діадему в багатьох з її раніше відомих ареалів; однак попереду ще довгий шлях, і немає жодної впевненості, що зміни, спричинені втратою морських їжаків, не є остаточними. Тому, якщо ви аквалангіст і плаваєте десь на кораловому рифі, і бачите кількох довгохребетних їжаків, мовчки подякуйте їм за присутність, оскільки вони допомагають зберегти риф, яким ви насолоджуєтесь.

Звичайно, вони можуть робити те ж саме в рифовому акваріумі. Це травоїдні рослиноїдні. Однак, дещо невибірковий характер їхнього раціону може призвести до поїдання дрібних обростаючих коралів та коралових водоростей, особливо якщо ці потужні травоїдні тварини швидко об’їдають інші водорості в акваріумі.

Робочим кінцем морського їжака є рот, який розташований під кулястим тілом. Морські їжаки не мають пухких губ, як у морського огірка або політика, що цілує немовлят. Ні, натомість вони мають одну з найскладніших і найцікавіших в архітектурному відношенні структур для харчування, відомих у тваринному світі. Просто всередині рота знаходиться складне розташування як зрощених, так і зчленованих кісток, що підтримують п’ять безперервно зростаючих зубів. Існують м’язи, які рухають як зуби, так і всю кісткову тканину і структуру зуба. Всю цю структуру називають “ліхтарем Аристотеля” за вигадану схожість з давньогрецьким ручним ліхтарем, який, можливо, носив Аристотель. Зуби складаються з полікристалічного кальциту, сформованого у вигляді довгих шматочків і склеєного білками. Вони ростуть з внутрішнього кінця навколо зовнішнього краю ротової порожнини і зустрічаються в центрі рота. Вони зустрічаються під гострим кутом і дія їжі служить для загострення зубів. Ці зуби напрочуд міцні! Зелений морський їжак, знайдений у північних морях, Strongylocentrotus droebachiensis, як було задокументовано, прогризав собі шлях крізь залізобетонні пірси, поїдаючи як бетон, так і арматурні залізні прути всередині нього. Цей вид та інші морські їжаки також проїдають мідні дроти підводних телефонних і телеграфних кабелів у свинцевій оболонці.

Малюнок 9. Верхня частина ліхтаря Аристотеля у препарованому морському їжаку. Стравохід виходив би з центру структури, а рот знаходиться під ним.

Така сильна живильна структура розвинулася дійсно тільки з однієї причини, щоб харчуватися вапняними водоростями. Напевно, єдиний ефективний спосіб поїдання таких водоростей – це їх фізичне стирання, для чого і призначені ці зуби. Крім того, цей апарат також повністю поїдатиме такі водорості, як бріопсис та інші нитчасті зелені водорості, оскільки їжак може поїдати маленькі водоростеві нитки, які проникають в скелю. Він робить це, роз’їдаючи скелю, щоб дістати “смаколики”, що знаходяться на ній і в ній.

Після поїдання фрагменти водоростей потрапляють всередину у відносно простий кишечник. Стравохід, підвішений тонкими мембранами, проходить вертикально вгору від вершини ліхтаря Аристотеля, а потім робить поворот під прямим кутом, щоб пройти назовні до внутрішньої частини тесту, де кишечник робить одну повну петлю навколо екватора. Після цього задня кишка знову переходить до центру тварини і піднімається по центру вертикально до анального отвору на середині верхньої поверхні. У довгохвостих морських їжаків анальний отвір знаходиться на невеликій цибулиноподібній ніжці посередині верхньої частини тварини. Він часто окільцьований кольоровою стрічкою, і схожий скоріше на око, якщо не звертати уваги на те, що з нього виходить, тобто. Багато людей говорили мені, що структура, яку вони бачать, має бути оком, і тварина озирається ним навколо. Ні.

Морські їжаки мають багато сенсорних клітин, але досить мало сенсорних структур або органів. У них є п’ять кольорових очних плям, що оточують анальний отвір у верхній частині кожного хребетного ряду. Це не очі, а скоріше датчики, які визначають світло або темряву. Багато їжаків ведуть нічний спосіб життя і шукають темряву як засіб укриття вдень.

Стать морського їжака, як правило, нерозрізнена для випадкового спостерігача, хоча деякі дослідники навчилися “читати” тонкі відмінності у формі, що дозволяє їм передбачити, якої статі тварина, яку вони досліджують. Вони є трансляційними нерестовиками, вивільняючи свої гамети в товщу води, де яйцеклітини і сперматозоїди зустрічаються і утворюють нову особину. Ембріон морського їжака розвивається у воді, де протягом від кількох годин до кількох днів, залежно від виду, стає живильною, плаваючою, личинкою. Личинки можуть жити у воді тривалий час, і вони можуть стати досить складними і відносно великими тваринами, в деяких випадках до декількох міліметрів в поперечнику. Якщо умови є оптимальними, ці личинки можуть фактично відбруньковуватися від маленьких клональних тканинних пухирців, які також розвиваються в більшу кількість личинок. Зрештою, личинки осядуть на субстрат і перетворяться на молодих морських їжаків. Після того, як вони оселяться поза планктоном, морські їжаки можуть жити протягом тривалого часу. Їхній вік можна визначити за допомогою лічильних кілець у деяких кістках, і середній вік у деяких популяціях становить близько двадцяти років, причому багато тварин живуть набагато довше. Як і всі голкошкірі, вони помирають не від старості, а від хвороб, нещасних випадків або хижацтва. Вони грають з життям, і врешті-решт програють парі.

Малюнок 10 . Велика, близько ¼ дюйма завдовжки, личинка морського їжака, зібрана з планктону північно-східної частини Тихого океану. Кишечник видно в центрі; рот знаходиться між двома центральними руками зліва. На кожній руці видно тонкі скелетні стрижні, що спускаються вниз. Тварина рухається в напрямку, на який вказують руки.

Їжаки в акваріумі

Більшість їжаків, які зазвичай пропонуються для продажу, перераховані в таблиці 1. Загалом, те, що я назвав “бажаними” морськими їжаками, буде їсти різноманітні водорості, включаючи коралові водорості. Коли вони поїдають коралові водорості, характер поїдання створює строкатий візерунок водоростей, що надає акваріумам природного вигляду; така травоїдність, здається, стимулює ріст водоростей. “Небажані” їжаки є небажаними з цілого ряду різних причин, починаючи від їх дієти, закінчуючи їх розміром і закінчуючи їх потенційною здатністю завдати шкоди акваріумісту. Зокрема, серед останніх, Toxopneustes pileolus може вбити від шокової реакції на зріз, викликаної його болем, і його ніколи не слід купувати; небезпека від ненавмисного дотику до нього буде занадто великою. Мені не вдалося задокументувати жодного смертельного випадку, пов’язаного з вогняними їжаками, але контакт з хребтами може викликати сильний і виснажливий біль, який триває від кількох годин до кількох днів.

Source: reefkeeping.com