Мертвые рифы могут вернуться к жизни, говорится в исследовании

Коралловые полипы питаются в богатых планктоном водах у Санта-Каталины, Панама. Новое исследование коралловых рифов у тихоокеанского побережья Панамы показывает, что мертвые коралловые рифы могут восстановиться после повышения температуры океана и других экологических катастроф. laszlo-photo/Flickr hide caption

toggle caption
laszlo-photo/Flickr

Коралловые полипы питаются в богатых планктоном водах у Санта-Каталины, Панама. Новое исследование коралловых рифов у тихоокеанского побережья Панамы показывает, что мертвые коралловые рифы могут восстанавливаться после повышения температуры океана и других экологических катастроф.

Коралловые рифы могут восстанавливаться после катастроф, согласно исследованию, которое дает некоторую уверенность в будущем этих экосистем, находящихся под угрозой исчезновения.

Коралловые рифы по всему миру находятся под угрозой, поскольку температура океана продолжает расти. Эти тенденции могут привести к гибели не только кораллов, но и рыб и других видов, которые зависят от рифов. Эти рифы важны и для людей.

Шокирующая” история рифов

Исследование было посвящено красивым коралловым рифам у тихоокеанского побережья Панамы. Казалось бы, они являются постоянной особенностью этого побережья, но оказалось, что у них была непростая история. Профессор Ричард Аронсон из Технологического института Флориды и его коллеги обнаружили это, взяв образец керна рифа, подобно тому, как специалист по деревьям берет образец древесных колец.

Рыбы проплывают мимо разноцветных кораллов возле индонезийского острова Комодо. Ромео Гакад/AFP/Getty Images hide caption

toggle caption
Ромео Гакад/AFP/Getty Images

Рыбы плавают среди разноцветных кораллов возле индонезийского острова Комодо.

Ромео Гакад/AFP/Getty Images

“Мы опустили в риф ирригационные трубы длиной 17 футов и вытащили оттуда историю, участок рифа, который рассказал нам о том, какими были подъемы и спады рифа”, – говорит Аронсон.

Оказалось, что этот 6 000-летний риф не просто постоянно рос на протяжении всей своей истории. На самом деле, риф в течение некоторого времени фактически отмирал.

“Эти рифы были закрыты в течение 2 500 лет, – говорит Аронсон, – а рифы живут всего 6 000 лет, так что это составляет около 40 процентов всей их истории. Так что это действительно шокирует”.

Смена климатов

Аронсон, вместе с коллегами из более чем полудюжины исследовательских институтов, подозревают, что причиной этого ужасного эпизода стал естественный климатический сдвиг. В течение 2 500 лет, как показывают результаты других исследований, океанская вода часто переходила от слишком жарких условий Эль-Ниньо к другой крайности, Ла-Ниньо.

“Это были не только жаркие температуры Эль-Ниньо. Это были также все более экстремальные события Ла-Нина, которые приносили холодную воду”, – говорит Аронсон. И риф плохо развивался в обеих крайностях.

Если мы сможем разобраться с изменением климата, то, возможно, нам удастся спасти коралловые рифы”.

Ричард Аронсон, соавтор нового исследования о жизнестойкости коралловых рифов

Но затем климат снова изменился, став гораздо более похожим на сегодняшний. Эль-Ниньо и Ла-Ниньо по-прежнему появлялись, но уже не с такими разрушительными экстремальными последствиями. И когда климат изменился, рифы ожили.

“Казалось, это произошло довольно мгновенно”, – говорит Аронсон. “Примерно 2000 лет назад или около того начали расти некоторые кораллы, которые не являются основными кораллами, строящими рифы, а затем, возможно, через 500 лет, около 1500 лет назад, основные кораллы начали расти снова очень быстро”.

Все рыбы и другие обитатели рифа, которые, очевидно, искали убежища в других местах Тихого океана, вернулись обратно. И риф стал похож на то оживленное место, которым он является сегодня.

Знак надежды?

Конечно, Аронсон интересуется историей этих рифов, потому что опасается за будущее. Изменение климата, скорее всего, принесет еще больше разрушительной жары для этих рифов и снова поставит их под угрозу. С другой стороны, его исследование показывает, что эти рифы удивительно устойчивы.

“Что [это исследование] говорит мне о том, что у этих рифов есть надежда, и если мы сможем справиться с изменением климата, то, возможно, нам удастся спасти коралловые рифы”, – говорит Аронсон.

Подробнее о коралловых рифах от NPR

Окружающая среда

Карибские кораллы заражаются болезнью от сточных вод

Конечно, эта надежда зависит от того, удастся ли остановить изменение климата, что является трудной задачей. Джон Огден, один из ведущих борцов за сохранение рифов и заслуженный профессор Университета Южной Флориды, говорит, что новое исследование его не слишком утешает.

“То, с чем мы сталкиваемся в плане изменения климата, является беспрецедентным во всем мире”, – говорит Огден. “Поэтому мы не знаем, смогут ли коралловые рифы восстановиться после будущих потрясений” так, как они восстановились после того, что было зафиксировано в новом исследовании.

Даже если рифы смогут восстановиться в течение нескольких сотен лет, это не очень хорошая новость для следующих поколений. Они вполне могут увидеть у берегов Панамы и других стран больные, белесые кораллы вместо экосистем, наполненных разноцветными рыбами, которые мы видим сегодня.

Source: npr.org