Боїнги 747 “Юнайтед” полетіли у захід сонця: чому фанати “Джамбо” сумують

7 листопада авіакомпанія United офіційно вивела з експлуатації свій парк літаків Boeing 747 (точніше, Boeing 747-400), здійснивши останній рейс із Сан-Франциско до Гонолулу – тим самим маршрутом, яким авіакомпанія United відкрила свій перший 747-й літак – і це викликало бурхливі емоції серед авіаційної спільноти. Культовий літак з його фірмовим горбом і чотирма двигунами, прозваний “Джамбо Джет” і “Королевою неба”, останніми роками покидає флоти авіакомпаній, замінюючись більш економічними двомоторними моделями з великою дальністю польоту. Delta, інший американський перевізник, який експлуатує літаки 747, також виводить з експлуатації свій парк “Джамбо”; після цього жодна американська авіакомпанія не буде перевозити пасажирів на 747-му літаку.

Ентузіасти авіації нарікають на зменшення кількості літаків 747, і це справедливо – саме тому авіакомпанія United створила багато фанфар напередодні останнього рейсу (фактичний рейс, заснований на доходах, закінчився 29 жовтня, але спеціальний святковий 747-й літак продовжував літати і після цього). 747-й унікальний не лише зовні, але й тим, що він запровадив низку авіаційних нововведень; аеропорти були переобладнані для його обслуговування; і він допоміг відкрити двері до міжконтинентальних подорожей для більшої кількості мандрівників. Це президентський літак для світових лідерів, і саме на ньому літав космічний човник “Спейс шаттл”. Він навіть допоміг боротися зі смертоносними лісовими пожежами. Ось чому саме цей літак так люблять, і що на нього чекає в майбутньому.

Оригінальний реактивний літак

З моменту свого першого польоту в 1969 році і до появи Airbus A380 в 2005 році 747-й утримував рекорд найбільшої пасажиромісткості (від 374 до 490 пасажирів, залежно від моделі та конфігурації). 747-й також є першим у світі широкофюзеляжним літаком, здатним розмістити два проходи. Хоча він вже не є найбільшим у світі, найновіша версія (747-8) все ще утримує рекорд як найдовший пасажирський літак у світі. Протягом більшої частини свого розквіту 747-й мав неперевершену місткість, швидкість, дальність польоту та технології.

Двоповерхова розкіш

Його присутність в аеропортах миттєво впізнається, навіть якщо ви не є ентузіастом літаків. Це завдяки його частково двопалубній конструкції, яка передбачає фірмовий горб – ексклюзивний салон, який раніше використовувався в якості літаючого салону, але тепер зарезервований для пасажирів преміум-класу. До появи Airbus A380, 747-й був єдиним сучасним літаком з двопалубною компоновкою.

Він зроблений у найбільшій будівлі у світі

Для його складання компанія “Боїнг” побудувала на своєму заводі в Еверетті, штат Вашингтон, об’єкт з найбільшим у світі корисним об’ємом. Близько 50 000 людей допомогли випустити перші 747 літаки у світ. Будівля використовується і сьогодні.

Він народився з військових

Літак 747 був розроблений після того, як компанія “Боїнг” втратила урядовий контракт на будівництво великого військово-транспортного літака. Хоча він використовує ту ж саму технологію двигуна, він був повністю перероблений для пасажирів. 747 також був розроблений для задоволення зростаючого попиту на цивільні авіаперевезення. Сьогодні американські військові використовують модифіковані 747-ті для інших цілей, таких як протиракетна оборона.

Це, мабуть, найвідоміший літак

Президент США літає на модифікованому літаку 747, який часто називають Air Force One. Але це також VIP-транспорт для інших світових лідерів, таких як прем’єр-міністр Японії. NASA використовує 747-й для дослідницьких цілей, а також як транспортний засіб для космічних шатлів. Навіть якщо ви ніколи не бачили його особисто, ви бачили його на незліченних фотографіях, в новинах і фільмах.

Міжнародний флагман

Для авіакомпаній, які обслуговують міжнародні напрямки, 747 був флагманським літаком, який доставляв нас в далекі місця призначення, швидше і далі. Якщо ви здійснювали міжнародні перельоти в 70-х, 80-х і 90-х роках, ви, швидше за все, летіли на 747-му. Хоча багато 747-х вже віджили свій вік, вони все ще залишаються “королевами неба” в очах багатьох людей.

Перевершують новіші літаки

Настільки ж королівським, як і 747-й, він також є більш дорогим в експлуатації. Новіші літаки, такі як 777-300ER і 787 компанії Boeing і A350 компанії Airbus, є більш ефективними, більш високотехнологічними і можуть літати так само далеко і швидко, що має вирішальне значення для авіакомпаній, які повинні стежити за своїми прибутками. Що стосується місткості, то повністю двопалубний Airbus A380 може вмістити ще більше пасажирів, що робить його фаворитом серед міжнародних перевізників, таких як Emirates (хоча він стикається з тією ж проблемою, що і 747, оскільки авіакомпанії не купують стільки великих літаків, як у минулому). Попит на авіаперевезення вищий, ніж будь-коли, але, незважаючи на потребу в більшій кількості місць, такий літак, як 747-й, не завжди є економічно вигідним – навіть якщо він популярний.

Ще не все втрачено

Хоча авіакомпанія United відзначає кінець епохи свого флоту (і, судячи з останнього рейсу, він запам’ятається тим, кому пощастило опинитися на його борту), 747-й літак не зникне найближчим часом. Він становить значну частину флоту “Британських авіаліній”, і авіакомпанія нещодавно переобладнала усі свої літаки 747-400 сучасними, високотехнологічними зручностями. Lufthansa, Air China і Korean Air літають на новітній версії 747-8 Intercontinental (747-8I), в той час як американські військові замінять існуючі президентські 747 на 747-8I. Тож, не будемо лити сльози за літаком так скоро.

Світле майбутнє в якості вантажного

Доля 747-го як пасажирського літака залишається невизначеною, оскільки Boeing скоротив виробництво через відсутність нових замовлень на 747-8I. Але якщо і є світла сторона для літака, то це у вантажному бізнесі. UPS нещодавно додала перший вантажний 747-8 до свого флоту, в той час як старі пасажирські літаки 747-400 переобладнані у вантажні літаки. Можливо, в майбутньому буде менше літаків 747, що перевозять людей, але їх все одно буде достатньо для доставки наших товарів по всьому світу.

Ця стаття була вперше опублікована 7 листопада і оновлена 8 листопада.

Рекомендації редакції

• Ось коли соціальні мережі пропонують забронювати цю поїздку за найкращою ціною
• Оскільки місця в автобусі зменшуються, ці нові конструкції можуть врятувати вашу психіку