Технологія запобігання аваріям поїздів існує, але Конгрес може затягнути з її впровадженням

У вівторок потяг 188 Північно-Східного коридору компанії “Амтрак” зійшов з рейок на схід від станції 30-ї вулиці у Філадельфії, в результаті чого загинуло щонайменше семеро і було поранено понад 200 пасажирів, які перебували на борту.

Хоча точна причина цієї аварії ще встановлюється, не виключено, що існуючі технології безпеки могли б їй запобігти, якби вони були встановлені на місці сходження поїзда 188. Ця технологія, відома як система позитивного контролю руху поїздів, по суті, відстежує і контролює рух поїзда на певних ділянках, таких як круті повороти. Теоретично, ця технологія гарантує, що потяги не перевищуватимуть швидкість, запобігаючи сходженню з рейок через перевищення швидкості.

Хоча ця технологія може врятувати життя, мандат 2015 року на впровадження системи на всіх американських залізницях може бути відкладений Конгресом до 2020 року.

• Самокерований поїзд успішно завершив 60-мильний пробіг в Австралії
• Швидкісні поїзди Amtrak наступного покоління можуть з’явитися одночасно з Hyperloop
• MTA модернізує свою транспортну систему за допомогою USB-портів, Wi-Fi та іншого

Чому потяги сходять з рейок

Вагою в тисячі тонн, поїзди – це бегемоти, які, почавши рух, потребують багато енергії і простору, щоб сповільнитися або зупинитися. Сходження з рейок може статися, коли поїзд від’єднується від рейок, будь то через зіткнення, людську помилку, несправність самих рейок або безліч інших причин. За даними Федеральної залізничної адміністрації, щороку відбуваються сотні сходжень з рейок, хоча більшість з них незначні і стосуються вантажних, а не пасажирських залізниць.

Незважаючи на те, що PTC існує вже десятки років, в Америці не всі залізничні маршрути працюють з нею.

Однак, саме пасажирські аварії поїздів, такі як у вівторок у Філадельфії, коли зійшов з рейок потяг “Амтрак”, і сходження з рейок потягу “Метро-Північ” у грудні 2013 року, залишаються яскравими спогадами у свідомості занепокоєних пасажирів. Хоча офіційної причини сходження потяга з рейок не встановлено, припущення вказують на те, що причиною аварії стала висока швидкість руху потяга.

Наразі повідомляється, що потяг в’їхав у поворот на швидкості 106 миль на годину, що більш ніж удвічі перевищує дозволену швидкість у 50 миль на годину, як повідомляє New York Times. Кадри з камер спостереження, отримані від Associated Press, показують, що потяг рухається на високій швидкості, наближаючись до повороту:

Raw: Відео з камер спостереження показує потяг перед катастрофою

Якщо швидкість поїзда дійсно стала причиною трагічної аварії, це буде називатися сходженням поїзда з рейок через перевищення швидкості. Перевищення швидкості також стало причиною сходження з рейок поїзда Метро-Північ у 2013 році, коли невиспаний машиніст керував поїздом зі швидкістю 82 милі на годину на кривій колії зі швидкістю 30 миль на годину. Зараз вважається, що система позитивного контролю за рухом поїздів (PTC) могла б запобігти аварії поїзда Metro-North 2013 року і, можливо, аварії поїзда Amtrak також.

Що таке система позитивного контролю руху поїздів?

Враховуючи передбачувану траєкторію руху поїзда, не важко уявити технологію, яка б автоматично сповільнювала поїзд, коли він перевищує номінальну швидкість рейок – і така технологія існує в більш ніж одній формі. Багато пасажирських залізничних служб по всьому світу використовують певну технологію на основі сигналів, включаючи британську AWS, яка змушує поїзди знижувати швидкість або зупинятися, якщо машиніст не реагує належним чином. Проте, незважаючи на те, що ця технологія існує вже десятки років, в Америці не всі залізничні маршрути, в тому числі Північно-Східний коридор компанії “Амтрак”, працюють з американською версією цієї технології, відомою як PTC.

Коротше кажучи, ніхто не хоче платити за PTC – навіть Конгрес.

Позитивний контроль за рухом поїздів працює шляхом поєднання радіо, стільникового зв’язку і технології GPS із залізничними сигналами, що дозволяє поїздам ідентифікувати своє місцезнаходження відносно інших поїздів на колії. Потяги на залізниці проїжджають через сигнали, які розділяють ділянки колії, під час яких система PTC може повідомити машиніста, якщо попереду є потяг, якщо попереду є зупинка, або якщо їм потрібно сповільнитися через різкий поворот або криву.

Важливою функцією безпеки в системі PTC є те, що вона також може змусити поїзд зупинитися, якщо машиніст не визнає попередження. Наприклад, якщо потяг проїжджає повз сигнал уповільнення, система PTC може автоматично змусити поїзд зупинитися, якщо машиніст не реагує вручну. Це запобігає сходженню поїзда з рейок через перевищення швидкості, коли машиніст відволікається або недієздатний.

Чому PTC не працює?

Хоча технологія PTC існує з 1990-х років, не всі залізничні мережі, включаючи пасажирські залізничні мережі, використовують її на всіх своїх залізницях. У 2010 році Федеральна адміністрація залізниць зобов’язала залізничних операторів додати ту чи іншу форму технології PTC на 40 відсотках своїх колій до кінця 2015 року. Однак, Amtrak та інші пасажирські залізничні компанії ще не досягли 40-відсоткової позначки, не кажучи вже про те, щоб покрити всі пасажирські маршрути. Чому? Ніхто не хоче платити за PTC – навіть Конгрес.

У США Федеральна залізнична адміністрація відповідає за регулювання та безпеку всіх залізниць, але не обов’язково за їх утримання та модернізацію. На відміну від автомобільних доріг, які в більшій чи меншій мірі належать якомусь федеральному, державному чи місцевому уряду, 160 000 миль колії в США належать сукупності державних і приватних компаній, в тому числі державному оператору міжміських залізничних перевезень – компанії Amtrak. Це створює величезну різницю в якості залізничної колії і фінансуванні таких проектів, як впровадження PTC.

Оскільки існують різні типи технології PTC, кожен залізничний оператор досліджує різні рішення, деякі з яких базуються на версії PTC компанії Amtrak, яка називається Advanced Civil Speed Enforcement Systems (ACSES II). ACSES II розроблена французькою компанією Alstom і використовує радіосигнали для відстеження поїздів і контролю швидкості. Metro-North використовує аналогічну версію ACSES II, яка поєднує радіо, Wi-Fi та стільникові сигнали для відстеження поїздів та контролю швидкості. Деякі оператори обирають різні рішення PTC, які підтримують GPS та інші інструменти відстеження.

Як Amtrak, так і Metro-North не поспішають впроваджувати PTC на своїх найбільш завантажених коридорах. Хоча Amtrak амбітно впроваджує цю технологію на тисячах кілометрів колії, лише частина її найбільш завантаженого маршруту – Північно-Східного коридору – наразі підтримує PTC для забезпечення безпечної швидкості і руху поїздів. Amtrak все ще планує завершити впровадження PTC вздовж Північно-Східного коридору до кінця 2015 року, щоб вкластися у визначений мандатом термін. Але вона також бореться проти скорочення бюджету, яке прийняв Конгрес, що потенційно може зупинити більш швидке розгортання PTC.

Що стосується Metro North, то залізниця встановила технологію PTC на кривій, яка призвела до сходження поїзда з рейок у 2013 році, лише після того, як він зійшов з рейок через перевищення швидкості. Поки що Metro-North впровадила PTC тільки на дев’яти мостах і кривих уздовж 775 миль колії. Metro-North належить Управлінню міського транспорту Нью-Йорка (MTA), яке також має проблеми з бюджетом, в тому числі зростаючий дефіцит.

Майбутнє PTC і пасажирських залізниць

Наразі Amtrak має час до 31 грудня, щоб модернізувати решту своїх колій, але законопроект у Конгресі рекомендує перенести цей термін на 2020 рік, щоб дати вантажним залізничним операторам більше часу для впровадження технології. Асоціація американських залізниць підтримує цей законопроект. Однак законопроект ще не прийнятий, тому поки що рано говорити про те, чи вплине на нього аварія під Філадельфією. Існує також гостра нестача федерального фінансування для підтримки технології PTC, яка, за оцінками, коштуватиме до 10 мільярдів доларів або більше протягом її впровадження. Продовження мандату не планує надавати значного додаткового фінансування на цю технологію безпеки.

Наприкінці квітня губернатор штату Нью-Йорк Куомо оголосив про надання дешевої позики в розмірі 1 мільярд доларів, яка буде надана MTA для фінансування впровадження PTC. Причиною надання кредиту було названо сходження з рейок поїзда Spuyten Duyvil, оскільки аварії “можна було б уникнути, якби ця технологія, що рятує життя, була на місці”. Однак, немає чітких термінів, коли ці гроші будуть спрямовані на поліпшення PTC в Нью-Йорку, або наскільки швидше буде впроваджена ця технологія.

Тим часом, політики, такі як сенатор від штату Нью-Йорк Чак Шумер, виступають за інші технологічні досягнення, такі як збільшення кількості камер уздовж маршрутів і на борту поїздів. Ідея полягає в тому, щоб контролювати роботу інженерів поїздів і виявляти проблеми, такі як недосипання персоналу. Потенційно, технології можуть не тільки запобігти нещасним випадкам, але й зробити поїзди більш безпечним і комфортним видом транспорту. На жаль, з огляду на високу вартість цих інструментів і загальну апатію до фінансування громадського залізничного транспорту, прогрес продовжує повзти повільно.

Наразі, однак, всі погляди залишаються прикутими до Amtrak та NTSB, оскільки розслідування аварії у Філадельфії триває.

Рекомендації редакції

• Китай прискорює своє метро за допомогою сканерів долонь і розпізнавання облич
• Нью-Йорк інвестує $5 млн в технології за допомогою нового Фонду технічної підготовки
• Нова технологія “розумної” зброї може допомогти з безпекою зброї в США
• Амбітний проект магнітної дороги на східному узбережжі США