Індустрія кабельного телебачення стає розумнішою?

Ну, вона витрачає десятки мільйонів доларів на підтримку HDTV. Це початок.

Це був перший раз, коли відвідування прес-конференції налякало мене до півсмерті. Це була не сама подія – це була сцена. Це була моя перша поїздка до нових веж-близнюків компанії “Тайм Уорнер”, що здіймаються в небо високо над площею Колумба в Нью-Йорку. Треба визнати, що в наш час вежі-близнюки не є найбезпечнішими місцями для перебування. Навіть проїжджаючи повз блискучі скляні будівлі в автобусі, я починаю нервувати. Тим не менш, обов’язок кличе, а відмовлятися від безкоштовної їжі суперечить моєму етичному кодексу журналіста, тому я піднявся ліфтом до ресторану Mandarin Oriental, звідки відкривається чудовий вид на місто.

Привід був важливий. Компанія Samsung уклала угоду з вісьмома компаніями, які представляють 95 відсотків американських кабельних абонентів, з метою сприяння зростаючому залученню кабельної індустрії до надання послуг телебачення високої чіткості. Серед кабельних операторів – Adelphia, Bright House, Charter, Comcast, Cox, Insight, Mediacom і Time Warner (або, як вона була відома донедавна, AOL Time Warner, bwahahaha!). Comcast був відсутній у списку з причин, які не були до кінця пояснені на прес-конференції.

• Apple AirPods Pro 2 проти Bose QuietComfort Earbuds II
• Ви будете здивовані, наскільки дешево сьогодні коштує цей 70-дюймовий 4K-телевізор LG
• Цей 75-дюймовий телевізор Samsung сьогодні коштує напрочуд дешево

Невизначена восьмизначна сума буде витрачена на спільну рекламу та просування, щоб підвищити обізнаність про те, що можна отримати HDTV через кабель. Можливо, ви вже бачили перші результати в рекламі, що супроводжує баскетбольний турнір NCAA March Madness.

Цей крок був зроблений якраз тоді, коли Samsung та багато інших виробників телевізорів високої чіткості збираються випустити нове покоління продуктів, придатних для кабельного телебачення. Ці нові телевізори не тільки будуть добре працювати з вашим кабельним сигналом – вони фактично усунуть необхідність у кабельній приставці.

Для прийому преміум-каналів, а також основних кабельних каналів, таких як CNN, ви зможете підключити CableCARD безпосередньо до телевізора. CableCARD міститиме необхідну розшифровку, щоб підтвердити, що ви сплатили за програми. Для прийому каналів, що транслюються вашою кабельною системою, картка може навіть не знадобитися. Згідно з угодою, укладеною між телевізійною та кабельною індустрією та схваленою FCC, кабельні компанії зобов’язані до 1 липня 2004 року забезпечити можливість використання CableCARD на HD-телевізорах, сумісних з картою.

Ви, напевно, думаєте, що я, як мудрий журналіст-розслідувач, збираюся трохи підколоти Samsung та кабельну індустрію. Але, незважаючи на те, що вони мене годують, я вважаю, що вони роблять фантастичні речі, і я щиро вітаю Samsung та CTAM. Те, що вони роблять, може зробити моє життя набагато простішим.

Ей, я сам перебуваю в полоні кабельної індустрії. Моя манхеттенська фортеця є бажаною адресою, але вона також ефективно заважає мені отримувати корисний супутниковий або ефірний сигнал. Я ледве отримую навіть придатний для використання FM-радіосигнал. Тож моя кабельна компанія є моїм єдиним джерелом телебачення, в тому числі HDTV, і перспектива мати можливість викинути кабельну приставку є приємною. Тобто я можу просто вставити картку в класний плоский телевізор і дивитися кабельне – Два пульти, а не один – Ущипніть мене, я, мабуть, сплю!

А навіщо я вам все це розповідаю? Ну, я хочу знати, чим закінчиться ця маленька драма з вашого боку. Будь ласка, читачі, скажіть мені наступне:

– Чи приймаєте ви зараз HDTV по кабелю? Чи задоволені ви послугою? Якщо у вас (або у вашого сусіда) є другий канал – супутниковий або ефірний – як порівняти якість картинки?

– Скільки каналів місцевого ефірного мовлення транслює ваш кабельний оператор у своїй системі? Деякі кабельні системи стверджують, що вони не мають достатньої пропускної здатності для передачі всіх місцевих каналів.

– Ви помітили, що тарифи на кабельне телебачення зростають набагато швидше, ніж індекс споживчих цін? Гаразд, це може бути риторичне запитання.

Якщо ви читаєте цю статтю після 1 липня 2004 року, то мене цікавлять ще кілька речей:

– Якщо ви купите один з нових HD-телевізорів з підтримкою CableCARD, чи буде ця технологія працювати безперебійно? Я збираюся придбати такий телевізор і перевірити це на власні очі, але мені хотілося б дізнатися про ваш власний досвід.

– Чи забезпечує ваш HDTV з підтримкою CableCARD більш якісне відео, ніж кабельна коробка, що подає компонентний відеосигнал на старий HDTV? Воно повинно виглядати краще, оскільки компонентні відеоз’єднання, які є аналоговими, вимагають додаткових етапів цифро-аналогового та аналого-цифрового перетворення.

Якщо ви хочете поскаржитися на щось інше – будь ласка!

У мене є принаймні одна власна скарга: схвалена FCC угода, згадана вище, також включала положення, що вимагає від кабельних компаній доставити кабельні коробки з виходами IEEE-1394 до 31 грудня 2003 року. Інтерфейс 1394, більш відомий як FireWire, дозволяє записувати сигнали високої чіткості та об’єднувати їх у мережі. Зокрема, компанія Mitsubishi є великим прихильником 1394.

Але коли я попросив модернізовану кабельну приставку через два місяці після грудневого дедлайну, мій оператор дав мені відмашку. Навіть те, що я назвався представником преси і пообіцяв бути чемним (агов, перестаньте хихикати), не допомогло. Три людини переклали відповідальність, а я так і не отримав ні прямої відповіді, ні нового ящика.

Але якщо я куплю плоску панель з підтримкою CableCARD на додаток до свого фронтального проектора – мені потрібно щось менш монолітно велике, щоб дивитися 10-годинні новини – ця скарга стане неактуальною. Мені більше не знадобиться кабельна приставка; мені просто потрібно буде переконатися, що я придбаю комплект з виходом 1394 для передачі сигналу. Тоді мій сигнал високої чіткості матиме право на обробку на кшталт TiVo.

Звичайно, я припускаю, що кабельна індустрія впровадить CableCARD вчасно – дотримуючись своїх зобов’язань перед FCC, виробниками HDTV і нами. Я сподіваюся, що вони поставляться до цієї відповідальності більш серйозно, ніж Time Warner поставився до мого прохання про кабельну приставку, обладнану стандартом 1394.

В рамках угоди з CTAM компанія Samsung відправить команду тренерів у 65 відсотків роздрібних магазинів, де продається її продукція. Їхнє завдання: навчити персонал магазинів розповідати споживачам, що HD-телевізори, які вони купують, можуть отримувати сигнал високої чіткості від їхніх дружніх місцевих кабельних операторів.

Я дивуюся вголос, як багато кабельна індустрія робить для того, щоб навчити свій власний персонал, який обслуговує клієнтів, про HDTV. Багато з них все ще не можуть відрізнити HDTV від DTV без літери H. Не все цифрове телебачення є телебаченням високої чіткості. Пам’ятайте, що коли хтось намагається продати вам товстий пакет цифрових каналів – мало хто з цих каналів буде високої чіткості.

Незважаючи на це, кабельна індустрія пройшла довгий шлях з тих темних часів, коли кабельна приставка виводила сигнал тільки по 3-му або 4-му каналу, тим самим піддаючи сигнал деградації, оскільки йому доводилося проходити через два різних ТВ-тюнера. Зараз кабельні компанії не лише доставляють HDTV, але й витрачають кошти на його просування.

Марк Флейшман – автор книги “Практичний домашній кінотеатр” ).

Розкажіть Марку, що ви думаєте про CableCARD, і якщо у вас є відповіді на його запитання, в нашій дискусії на форумі.

Рекомендації редакції

• Безкоштовний тестовий період Disney Plus: Чи можете ви дивитися безкоштовно на Різдво?
• На кращий OLED-телевізор Samsung сьогодні знижка $1,000
• Ви можете отримати пару AirPods за $90, але поспішайте – вони швидко продаються
• Недільний квиток NFL стає ексклюзивом YouTube в 2023 році
• Що таке Amazon Music: все, що потрібно знати

Source: digitaltrends.com