Почему мы должны изучать иностранные языки?

Сколько языков вы можете услышать в Бейтсе? Вы можете увидеть студентов, собравшихся за языковыми столами в Коммонс. Ваши друзья спешат на языковые занятия в полдень или, возможно, слышат, как другие болтают на другом языке. Язык – это инструмент, который мы используем для общения, но зачем нам нужны разные языки в одном сообществе? Насколько важно изучение языков? Что означает изучение иностранного языка для гуманитарного образования? Или вы хотите выучить другой язык?

По статистике, осенью 2022 года в Бейтсе 104 студента зачислены в начальный класс по современным или древним языкам; 209 студентов зачислены в классы среднего, выше среднего или продвинутого уровня; 15 студентов пишут выпускные диссертации по языкам и регионоведению. Это означает, что более 300 студентов Бейтса участвуют в изучении как минимум одного иностранного языка в этом семестре, что составляет около 20 процентов студентов кампуса, и это не считая студентов, которые учатся за границей по интенсивным программам изучения языков этой осенью.

Изучение языков стало важной составляющей опыта студентов в Бейтсе. Почему они выбирают языки?

“Когда я была совсем маленькой, мне казалось, что немецкий язык звучит красиво. В моей средней школе не было уроков немецкого языка, поэтому я самостоятельно посещала факультативные занятия по немецкому языку”. Лучана Зайет ’26 поделилась. “Я также свободно говорю на английском и португальском языках, а испанский я выучила в средней школе. Изучение иностранных языков и чтение их от слова до слова позволяет мне увидеть взаимосвязь между различными культурами”.

“Это не просто персонажи и предложения, а символы культур и истории”. Лея Галлего-Калле ’25, которая в настоящее время изучает “Непосредственный китайский язык” и “Традиционную китайскую литературу в переводе”, разделяет то же чувство. “Когда я знаю иностранный язык, я могу лучше понять образ мыслей людей, говорящих на этом языке. Я могу знать, почему они думают и поступают иначе, чем я. Языки рассказывают о менталитете людей”.

Некоторые студенты также отделяют языковые занятия от других академических курсов. Они считают, что языковые занятия дают им время и пространство, чтобы расслабиться и пообщаться с одноклассниками, используя другой язык – это больше похоже на игру, чем на занятия!

“Я изучаю китайский, японский и корейский языки одновременно, потому что я смотрю много C-драм, K-драм и аниме – мне очень хочется знать, о чем говорят герои”, – поделилась Лея Галлего-Калле ’25.

“Сейчас я учусь на японском 305. Я изучаю японский язык, потому что люблю аниме! Я смотрю аниме уже много лет и люблю эту культуру, а также японский язык и культуру”. поделилась Кира Ванг ’24. Языковые кафедры также проводят языковые столы, где студенты могут встретиться с другими студентами, изучающими тот же язык, что и они, и практиковаться друг с другом. Они образуют “языковой круг”.

“Я встретила много друзей за японским столом, потому что мы все любим аниме”, – сказала Кира Ванг ’24.

Иногда изучение иностранного языка может также изменить жизнь и карьеру человека. “Я не учил китайский язык до выпускного курса колледжа”, – поделился своим опытом изучения китайского языка профессор Уэсли Чейни с кафедры азиатских исследований и кафедры истории. “У меня был классический гуманитарный опыт: Я прослушал курс по истории Китая у замечательного профессора, а затем решил начать учить язык. Это изменило мою жизнь. После окончания университета я несколько лет прожил в Китае и посвятил себя изучению китайской истории”.

Чейни окончила колледж Дэвидсон, где изучение хотя бы одного иностранного языка является обязательным условием окончания школы. Если студенты начинают изучать новый язык как начинающие, то для выполнения выпускного требования они должны достичь как минимум среднего уровня, что означает, что им необходимо посещать языковые курсы в течение как минимум трех семестров. Во многих других гуманитарных колледжах также есть языковые требования, например, в Колби, Карлетоне, Колгейте и Помоне.

Даже если 20 процентов студентов в Бейтсе изучают иностранные языки, это все равно не очень большое число по сравнению с прошлым. Раньше в большинстве университетов при поступлении требовалось знание латыни – студенты должны были уметь читать оригинальные тексты древних классиков. Такие колледжи, как Амхерст, проверяли латинскую грамматику абитуриентов. Гарвард требовал, чтобы кандидаты на степень бакалавра представили для поступления объем латыни, выражаемый термином “три единицы” – единица означает четыре или пять часов в неделю обучения в подготовительной школе в течение одного года. Однако, начиная с 1920-х годов, многие колледжи отменили вступительные требования по латыни, например, Колумбийский университет. В 1980-х годах преподавание современных языков постепенно заняло место древних языков. Фокус высшего образования сместился с “великих книг” на более практические и профессиональные области.

В наши дни все больше колледжей рассматривают возможность отмены языковых требований для получения диплома, чтобы студенты, не заинтересованные в изучении языков, могли уделить больше внимания другим курсам или предпрофессиональному обучению. В некоторых колледжах, например, в Бейтсе, уже нет языковых требований. В результате меньше студентов выбирают изучение современных языков, не говоря уже о древних.

Какова цель изучения иностранного языка в колледже?

Возможно, человек перестает изучать язык, когда достигает промежуточного уровня и выполняет требование об окончании колледжа, но в процессе изучения языков он формирует свой характер. Расписание языковых занятий обычно более частое, чем расписание других занятий. Начальные курсы китайского, японского и русского языков имеют занятия пять дней в неделю, а “Введение в немецкий язык” – четыре дня в неделю. Это требует от студентов уделять не менее двух часов в день на посещение занятий и выполнение домашних заданий. Чтобы хорошо владеть языком, нужно сосредоточиться и приложить усилия. Мы учимся и развиваемся как личности благодаря языку: от наших одноклассников, преподавателей, людей, говорящих на этом языке, и людей, живших в прошлом. Даже если в будущем мы забудем, как говорить на этом языке, опыт будет незабываемым.

Разумно предсказать, что в будущем все больше студентов будут получать профессиональные степени. Значительное число студентов в Бейтсе заявляют, что они готовятся к поступлению в медицинский или юридический институт, занимаясь в свободное время подготовкой к стажировке и вступительным тестам в аспирантуру. Когда все становится быстрее, пора думать медленнее. Изучение языков – это отправная точка. Пришло время переосмыслить наше образование, не только ценность изучения языков, но и ценность гуманитарного образования: курсов, дисциплин, клубов и того, чем мы занимаемся каждый день.