Spring Design Alex Review

Саме тоді, коли здавалося, що електронні читалки, такі як Kindle від Amazon, відкриють ціле нове покоління книжкових черв’яків до творів По, Твена та Хемінгуея з цифровими бібліотеками на вимогу, з’явився iPad від Apple і… ну, зробив читання Переса Хілтона з дивану теж досить зручним. Добре усвідомлюючи, що люди хочуть сидіти в Інтернеті стільки ж або навіть більше, скільки вони хочуть згорнутися калачиком з “Червоною літерою”, Spring Design наповнив свій електронний рідер Alex дозою контенту 21-го століття: На відміну від більшості інших спеціалізованих електронних читалок, він пропонує багатий досвід перегляду, щоб ви могли читати веб-вміст досхочу.

Особливості

Як встановити грамотний веб-браузер в електронний рідер, не починаючи повністю з нуля? Дозвольте комусь іншому зробити це. Spring Design взяла той самий тип кольорового сенсорного екрану і операційної системи Google Android, який ви зазвичай зустрічаєте на смартфонах, і по суті вбудувала його в нижню частину електронного рідера. Це робить його певним чином схожим на Barnes & Noble Nook, який також використовує кольоровий екран і Android, але з деякими чіткими відмінностями. Spring Design зберіг стандартний інтерфейс Android, замість того, щоб створювати свій власний обмежуючий додаток зверху. Це означає, що веб-браузер, поштовий клієнт, програма для перегляду фотографій і навіть калькулятор з Android залишаються недоторканими і готовими до використання. Це Android у тому вигляді, в якому ви його вже знаєте – але, вибачте, без додатків.

Дизайн

З точки зору розміру, Alex відчувається як багато подібних електронних читалок, після того, як по ньому проїхався каток. Окрім Nook, він, безумовно, довший (8,9 дюймів проти 7,7), але також тонший (0,4 дюйма проти 0,5) і не такий широкий (4,7 дюйма проти 4,9 дюйма). Що ще важливіше для пристрою, який власники будуть носити з собою годинами і подорожувати, він також легший, важить всього 11 унцій проти 12,1 унцій Nook (для моделі з підтримкою 3G). Amazon перевершує обидві моделі в цьому відношенні з 10,2-дюймовим Kindle, хоча відсутність кольорового екрану навряд чи робить його чесною боротьбою.

• Кращі пропозиції для нових клієнтів Verizon на грудень 2022 року
• Кращі ігрові планшети 2022 року: iPad Pro, Galaxy Tab S8 і не тільки
• Найкращі пропозиції на Samsung Galaxy Tab у грудні 2022 року

Довга конструкція дозволяє найлегше тримати Alex в нижній частині, де чотири кнопки і сенсорний екран легко потрапляють в зону досяжності великого пальця. Ви знайдете ліву та праву кнопки перегортання сторінок, кнопку “Назад” та кнопку живлення, всі з відносно інтуїтивно зрозумілими функціями. Тривале натискання на кнопку правої сторінки діє як кнопка меню, а тривале утримання кнопки назад повертає вас на головний екран Android. Для більшості нових користувачів потрібно звернутися до інструкції з експлуатації, але вони легко запам’ятовуються і допомагають зменшити кількість кнопок на екрані.

Незнайома кнопка між рідкокристалічним та електронно-чорнильним дисплеями виконує більш унікальну функцію: вмикання та вимикання режиму синхронізації. У режимі синхронізації електронно-чорнильний дисплей відображає все в точності так, як воно відображається на РК-дисплеї. У вимкненому стані РК-дисплей діє більше як панель управління, відображаючи меню та інформацію.

У верхній частині Alex має USB-порт для зарядки і передачі даних, а також незручний 2,5-міліметровий роз’єм для навушників для прослуховування аудіо. Два динаміки на задній панелі в нижній частині рідера також виконують ту ж саму функцію, якщо ви хочете поділитися своїми книгами на касеті з усіма пасажирами автобуса. Слот для карт пам’яті microSD на задній панелі може працювати з картами до 32 ГБ, з попередньо встановленою моделлю на 2 ГБ. На відміну від слота, прихованого за кришкою на Nook, вставляти і витягувати карти дуже просто, хоча ми сумніваємося, що більшість користувачів будуть часто міняти їх місцями.

Якість збірки та матеріали

Покладіть Nook і Alex на стіл і запитайте когось, хто нічого про них не знає, який пристрій коштує вдвічі дорожче. Ми б поставили свої гроші на те, що Nook буде обраний як преміальна модель в дев’яти випадках з 10. Alex не відчувається дешевим, але і не виставляє напоказ свій цінник. Наша модель мала гідний позіхання пластиковий корпус з перламутровою обробкою, яка не буде виглядати недоречно на нетбуці. Задня панель з отворами для гвинтів, відкритим слотом для microSD і гігантською етикеткою Sprint Design робить її майже прототипом поруч з гладкою матовою спинкою Nook. Це досить шикарно за стандартами ботаніків, але ви не знайдете майже стільки хіпстерів, які витріщаються на нього в кав’ярні. Для деяких людей це добре.

Аксесуари

Alex поставляється з адаптером живлення AC-USB, USB-кабелем великої довжини і парою напрочуд зручних навушників-вкладишів – вдале доповнення, враховуючи незвичайний 2,5-міліметровий роз’єм для навушників. М’який неопреновий чохол також дозволяє легко носити Alex з собою, не турбуючись про удари та подряпини.

Android на дієті

Будь-хто, хто коли-небудь користувався телефоном на базі Android, відчує себе на Alex як вдома. З тієї секунди, як на 3,5-дюймовому кольоровому РК-дисплеї загоряється домашній екран, у вас є те, що здається смартфоном з найкращим у світі екраном для читання, прикріпленим зверху.

На жаль, продуктивність більше нагадує перше покоління телефонів Android 2008 року, ніж сучасні суперфони, такі як HTC EVO 4G або Motorola Droid X. Запуск займає, здається, вічність, прокрутка меню ліниво заїкається за пальцем, а набір тексту на віртуальній клавіатурі випробовує ваше терпіння, коли ви чекаєте, поки кожна клавіша зареєструється через секунду після того, як ви натиснете на неї. Навіть не думайте про встановлення емулятора NES, який ви маєте на своєму Nexus One: Alex не має доступу до Android Marketplace, тому ви отримуєте те, що поставляється з ним.

Екрани

І Nook, і Alex використовують 6-дюймові екрани від E-Ink Corporation – тієї самої компанії, що постачає матеріали для майже всіх рідерів у бізнесі – тому ми не були дуже здивовані, побачивши, що вони майже ідентичні. Єдина відмінність: Nook може відображати 16 відтінків сірого, в той час як Alex – лише 8. Це звучить як набагато більша різниця, ніж є насправді, і більшість користувачів не зможуть помітити різницю, читаючи лише текст. Матове покриття запобігає появі відблисків навіть при яскравому сонячному світлі, і навіть крихітний шрифт (якого ви отримаєте багато після зміни розміру веб-сайтів) легко читається.

РК-дисплей на Alex ідеально поєднується з екраном електронного чорнила, наведеним вище. При першому ввімкненні він здавався нам яскравим – і це при чверті повної яскравості. Викрутіть його на повну яскравість, і він справді заграє. На жаль, глянсове покриття має звичку ловити відблиски на сонці, а в темряві воно діє як дзеркало, що є лише перевагою, якщо ви любите перевіряти власне підборіддя під час читання. При цьому за якістю він дійсно конкурує з найкращими смартфонами з такою ж роздільною здатністю, а Алекс навіть використав ємнісну технологію для дотиків, що означає, що він реєструється стабільно, точно і лише легким дотиком.

Читання

Оскільки він не має слота для SIM-карти для доступу до 3G, як у багатьох конкуруючих електронних читалок, вам потрібно буде ввести відповідні дані Wi-Fi, перш ніж Alex почне завантажувати вміст. Після цього він переходить до додатку BookStore, який насправді є скоріше колекцією посилань, ніж власне магазином. Spring Design попередньо завантажила в Alex посилання на Google Books, Epub Books, Project Gutenberg і кілька інших безкоштовних віртуальних сховищ. У той час як Google Books використовує знайомі меню Android, решта просто завантажує браузер і залишає вас для навігації та завантаження самостійно.

На щастя, вам ніколи не доведеться бруднити руки, сортуючи фактичні файли електронних книг. Додаток Reader, що додається, зробить все інше, сортуючи ваші книги за назвою, автором і “останніми прочитаними”. Строго кажучи, він працює, але йому не вистачає привабливого імітованого вигляду книжкової полиці, як на iPad, або обкладинок, що прокручуються, доступних на Nook. Це Winamp серед електронних читалок, а не iTunes. Як тільки ви відкриваєте книгу, на верхньому екрані відображається текст, в той час як нижній екран пропонує смугу прокрутки для швидкого перегортання читання, а також додаткові опції для створення закладок, коментування та виділення. Знову ж таки, ці опції працюють, але інтерфейс не зовсім запрошує вас ними користуватися. Наприклад, для того, щоб виділити, вам потрібно відкрити текст у режимі редагування, прокрутити на РК-дисплеї не більше одного-двох речень на екрані за один раз, потім натиснути один раз на початку виділеного фрагменту, один раз в кінці, натиснути кнопку виділення і натиснути ОК, коли з’явиться повідомлення про те, що розділ буде додано до виділених фрагментів. Це не зовсім те недбале перетягування маркерів, яке ви робили у старших класах.

Хоча включені варіанти книг пропонують багато п’янкого – і безкоштовного – читання від “Мистецтва війни” до “Дракули”, відсутність вбудованого комерційного книжкового магазину на Алекс має підняти великий червоний прапор для людей, які уявляли собі використання його для поглинання останніх бестселерів New York Times. На даний момент вам потрібно буде використовувати браузер, щоб відвідувати сайти електронних книг в Інтернеті для платних назв, що є повільним і громіздким процесом. Spring Design стверджує, що з часом додасть підтримку магазину електронних книг Borders, але наш оглядовий пристрій з найновішою прошивкою не зміг отримати доступ до нього на момент публікації.

Веб-серфінг

Набагато глибше джерело контенту для Spring Design Alex, до якого жоден інший електронний чорнильний пристрій не може отримати доступ, знаходиться у відкритому доступі в Інтернеті. Після відкриття браузера Alex, просте натискання кнопки синхронізації переносить вміст з крихітного РК-екрану на екран e-ink, де NYTimes.com, CNN.com та DigitalTrends.com набувають блиску, схожого на друкований вигляд.

Але не варто поки що викидати старий LaserJet. Ряд невеликих, але важливих роздратувань створюють враження, яке не можна назвати ідилічним. По-перше, швидкість. О, швидкість. Навіть при надійному з’єднанні Wi-Fi, Alex витрачав вічність на завантаження сторінок, які на настільному комп’ютері відкривалися майже миттєво. Коротка стаття з сайту SomethingAwful.com завантажилась на Alex за 23 секунди, а на робочій станції – менше однієї секунди. Сонний Алекс аналізує веб-вміст настільки повільно, що стає майже звичним класти читача на землю, поки ви чекаєте, поки все завантажиться.

По-друге, форматування сторінок може стати кошмаром для Алекса. Якщо сайт не пропонує статті, відформатовані спеціально для мобільних веб-браузерів, Alex втисне частину повнорозмірної сторінки в свій крихітний 3,5-дюймовий дисплей, змушуючи вас перетягувати і зменшувати масштаб кожної сторінки, поки вона не буде ідеально відцентрована для електронного чорнильного дисплея. Ви можете зробити практично будь-який вік читабельним, але після тривалого завантаження ви витратите ще більше часу, щоб налаштувати його так, як вам потрібно.

Як би погано це не було, це все ж краще, ніж експериментальний браузер на Nook, який повинен використовувати крихітну смужку екрану, щоб досягти того ж самого.

Хоча Alex дозволяє взяти будь-яку сторінку з Інтернету і зберегти її для подальшого перегляду, наш читач постійно помилявся в цьому процесі, відображаючи лише кінець будь-якого збереженого контенту.

Мультимедіа

Окрім незручних розмірів, нестандартного 2,5-міліметрового роз’єму для навушників та перекручених кабелів на навушниках, що йдуть у комплекті, Alex робить з нього похмурий музичний плеєр ще з однієї причини: шипіння. Цей електронний рідер має більш виражений фоновий шум, ніж будь-який інший цифровий музичний плеєр, який ми коли-небудь тестували, і ви почуєте його з тієї секунди, як підключите навушники.

З відео справи йдуть не набагато краще. Spring Design залишили вбудований в Android плеєр YouTube на Alex, але ми не зовсім впевнені, чому. Кожне відео завантажується в найнижчій якості, виглядає жахливо розтягнутим на 3,5-дюймовому екрані і відтворюється з таким заїканням, що його ледве приємно дивитися. Не дивно, що на пристрій не можна завантажувати власні відео.

Єдине, що можна віддати належне Alex як мультимедійному плеєру – це подвійні динаміки, які звучать напрочуд голосно для свого розміру, навіть якщо якість передбачувано низька, як ви і очікували.

Час автономної роботи

В рекламі Spring Design говориться про 14 днів автономної роботи Alex без кольорового РК-дисплея або бездротового зв’язку, а також про шість годин з увімкненим екраном. Перша цифра не є жахливою за стандартами електронних читалок, але це все одно, що вказувати номер MPG для автомобіля за умови, що ви будете їздити тільки під гору. Екран настільки важливий для роботи, що навряд чи більшість читачів зможуть витягнути з нього стільки енергії під час читання – якщо тільки ви не повзаєте сторінка за сторінкою по 2000-сторінковій книзі і не маєте потреби в змісті, закладках або перемиканні на інші книги. Читання контенту з Інтернету майже завжди вимагає увімкненого екрану, особливо враховуючи, як часто вам потрібно переходити на різні сторінки однієї і тієї ж статті або змінювати форматування для екрану електронного чорнила. Це означає, що ви не можете розраховувати на більш тривалий термін служби, ніж 10-годинна робота на iPad від Apple.

Висновок

Незважаючи на ряд кричущих недоліків у порівнянні з такими рідерами, як Amazon Kindle або Barnes & Noble’s Nook, Alex від Spring Design може високо тримати голову за те, що робить те, чого його основні конкуренти просто не роблять. Найголовніше, що Alex пропонує найпотужніший браузер серед усіх електронних читалок на ринку, що дозволяє вам брати ваш улюблений контент з будь-якого веб-сайту і виводити його в друкованій якості на екран з електронними чорнилами. Незважаючи на досить довгий список недоліків, ми повинні віддати належне Spring Design за те, що вони просунули цифровий папір далі, ніж будь-хто інший в цьому відношенні. Але це нішевий ринок. Якщо ви просто хочете читати книги, то вбудований бездротовий доступ на Kindle і Nook робить їх нескінченно кращим вибором, а ще за 100 доларів, досвід перегляду на iPad здуває Alex з води (до тих пір, поки ви не плануєте брати його з дивана на сонце або читати годинами за раз). Майте на увазі, що майбутні пристрої Spring Design повинні виправити відсутність книжкового магазину і відсутність 3G, залишаючи багато місця для вдосконалення.

Високі характеристики:

• Чіткий екран з електронним чорнилом, яскравий кольоровий РК-дисплей
• Відображення веб-сторінок на електронно-чорнильному дисплеї
• Легкий і портативний
• Великий вибір безкоштовних книг
• Звична операційна система Android
• Напрочуд гучні динаміки

Низькі ціни:

• В даний час немає платного книжкового магазину
• Завищена ціна
• Поки що немає 3G
• Відчуває себе дешевше, ніж Nook
• Шипіння в аудіо, нестабільне відтворення YouTube
• Не вражаючий час автономної роботи з екраном увімкненим
• 2,5-мм роз’єм для навушників

Рекомендації редакції

• Samsung Galaxy S23: дата виходу, характеристики, ціна, чутки і новини
• Що таке оперативна пам’ять? Ось все, що вам потрібно знати
• Що таке Amazon Music: все, що потрібно знати
• Apple може скасувати iPhone SE 4 в наступному році – і я радий
• OnePlus 11: ціна, дата виходу, характеристики, чутки і новини

Source: digitaltrends.com