Для Atari консервація – це не тільки порятунок старих ігор

Незважаючи на те, що я був дитиною 90-х і виріс на Sega Genesis, моєю улюбленою приставкою була мамина Atari 2600, яка дісталася мені від мами. Це була єдина консоль, яку я тримав підключеною до телевізора в своїй спальні, в той час як моя PlayStation стояла у вітальні. Грати в таку гру, як “Pitfall!”, було особливим досвідом. Це був майже ритуал, коли я сідав на підлогу прямо перед ЕПТ-телевізором, вставляв масивний картридж і тримав контролер-джойстик так, ніби виголошував промову на церемонії вручення “Оскара”.

• Фізична історія
• Старе – це нове, нове – це старе
• Доступ до минулого

Цей досвід нелегко повторити через десятиліття. Я можу зайти на будь-який сайт з емуляцією і пограти в Pitfall! але це не те саме. У ній немає фізичного відчуття тримати в руках старий джойстик або містики ретельного вивчення ключового мистецтва картриджа перед тим, як вставити його в гніздо. Перенести гру легко; набагато важче зберегти відчуття від гри, коли вона вперше вийшла.

Для Atari це завдання має першорядне значення. Культовий виробник ігор знаходиться в розпалі трансформації під керівництвом генерального директора Уейда Розена. З цим стрижнем Atari повертається до свого коріння, роблячи акцент на своїй історії. Такі класичні ігри, як Asteroids та Breakout, отримують сучасний макіяж, втрачені ігри повертаються, а Atari навіть випускає нові картриджі, які насправді працюють на консолі 2600.

Ця стратегія не є ностальгічною грою в “Аве Марія”. Розмовляючи з нинішнім керівництвом Atari, компанія намагається вирішити складне питання збереження, яке, здається, мало кого турбує в ігровій індустрії: Як зберегти спадщину відеоігор?

Фізична історія

Коли гравці говорять про збереження ігор, питання розмови в основному обертається навколо перенесення ігор на інші системи. В останні роки це було гарячою темою з різних причин, починаючи від закриття Nintendo своїх старих електронних магазинів і закінчуючи спробами Sony перенести рідні порти ігор для PS3 на PS5. Зробити старі ігри доступними для гри важливо, але це лише половина справи.

Розен очолив Atari в квітні 2021 року. Міленіал, Розен виріс на таких консолях, як Super Nintendo, більше, ніж на Atari 2600, але пам’ятає, як грав в ігри для консолі в комплекті з комп’ютером. Хоча він все ще міг насолоджуватися такими іграми, як Tempest у цьому форматі, він вважає, що збереження є більш складним завданням, ніж просто випускати порти старих ігор.

“Якщо ви хочете пограти в стару комп’ютерну гру, є хороший шанс, що ви зможете отримати до неї доступ і мати її”, – розповідає Розен в інтерв’ю Digital Trends. “Якщо ви хочете пограти в старі консольні релізи, то еквіваленту дійсно немає. Не існує центрального місця, яке дозволить вам не тільки побачити гру, але й подивитися на обкладинку та ознайомитися з усіма інструкціями, що йдуть в комплекті. Так само, як у нас є торгові точки та платформи, які чудово підходять для ігор на ПК, я думаю, що має бути щось, що є еквівалентом для ретро-ігор на консолях. Я не думаю, що це означає просто перенесення на сучасні консолі”.

“Коли ми повертаємо деякі з цих ігор, ми хочемо повернути їх такими, якими ви їх пам’ятаєте”.

Фізичні характеристики старих ігор створюють проблеми, які не так просто вирішити. Будь-хто, хто грав в ігри для Nintendo 64 через Switch Online, знає, наскільки незручною може бути гра Winback без трикутного контролера, для якого вона була розроблена. Аналогічно, піксельне мистецтво виглядає зовсім інакше на сучасному телевізорі, ніж на старій ЕПТ. Хоча мій ритуал з Atari 2600 може здатися суто символічним, грати в Pitfall! на плоскому екрані з роздільною здатністю 4K за допомогою бездротового контролера Xbox – це принципово інший досвід.

“Чи однакові відчуття від гри в Radiant Silver Gun на Sega Saturn і на Xbox 360?” запитує Розен. “У обох є свої плюси і мінуси, але є щось прекрасне в тому, щоб сидіти з цією маленькою чорною коробкою, грати з цим специфічним контролером Saturn і бачити, як вона працює на ЕПТ-телевізорі”.

Atari намагалася вирішити цю проблему, зберігаючи фізичні об’єкти у своїй продуктовій лінійці поряд з цифровими релізами. Ініціатива Atari XP, наприклад, надає гравцям рідкісні та невидані ігри Atari, такі як Yars’ Revenge, у тому вигляді, в якому вони були створені спочатку: У вигляді повністю функціональних картриджів 2600, які постачаються з інструкціями з експлуатації. Чи це практично? Напевно, ні, для більшості гравців, саме тому до комплектів також входить цифрове завантаження ігор. Але це прагнення зберегти досвід виходить за рамки того, що роблять такі компанії, як Nintendo, щоб донести класику до сучасної аудиторії.

Старе – це нове, нове – це старе

Хоча фізичні продукти відіграють велику роль у стратегії Atari, її підхід до самих ігор не менш важливий. У чаті під час цьогорічної Конференції розробників ігор Девід Лоуі, старший директор з маркетингу та продажів Atari, пояснив, що раніше бренд компанії був “виведений з рівноваги”. Символ поп-культури Atari залишався сильним, але його актуальність як видавця ігор впала. Розен відіграв важливу роль у відновленні фокусу компанії, переорієнтувавши її з безкоштовних мобільних ігор на преміум-ігри для консолей та ПК.

Ця стратегія починається з лінійки Recharged від Atari, яка виступає мостом між старим і новим. Серія бере культові ігри Atari і надає їм легкі сучасні штрихи. У таких іграх, як Breakout: Recharged гравці отримують класичну гру-блокбастер з новими функціями, такими як таблиці лідерів і бонуси. Вони нові, але все одно відчуваються неймовірно знайомими – і це навмисне дизайнерське рішення.

“Коли ми повертаємо деякі з цих ігор, ми хочемо повернути їх такими, якими ви їх пам’ятаєте”, – розповідає Лоуі в інтерв’ю Digital Trends. “Це означає, що ми, ймовірно, збираємося підсолодити управління і зробити його дійсно іграбельним, не втручаючись в основний ігровий процес”.

Це складна голка, коли справа доходить до відеоігор. З одного боку, я хочу, щоб Pitfall! була перенесена на сучасні комп’ютери в чистому вигляді, в бурштиновій пастці. Але ця версія гри не матиме такого ж впливу у 2022 році, як тоді, коли вона була запущена. Якби я спробував показати її другові і пояснити, наскільки захоплююче це було в той час, вони, ймовірно, посміялися б наді мною. Atari усвідомлює цей фундаментальний виклик своїй спадщині і відповідним чином налаштувала свої ігри, щоб зберегти дух старих ігор, а не кожен маленький нюанс.

” Для мене пригоди були першою грою, в яку я грав і в якій була таємна кімната”, – сказав Лоуі. “Відчуття дослідження… для мене це була дивовижна гра, незважаючи на те, наскільки вона була простою. Тому, якщо ми збираємося працювати з кимось над Adventure, це повинно повернути це відчуття. І ми збираємося випустити Adventure на картриджі 2600. Це буде оригінальна гра, але ми шукаємо правильного партнера для роботи над цим проектом таким чином, щоб це була абсолютно нова гра, але вона повернула нам ті відчуття”.

Доступ до минулого

Існує ще один рівень дебатів про збереження, який, як правило, залишається поза увагою. Більша частина розмов точиться навколо самих ігор, але Atari так само зосереджена на порятунку інформації про те, як ці ігри були насправді створені.

“Існує проблема збереження, коли мова йде про наш бренд”, – говорить Лоуі. “Компанія пройшла через кілька ітерацій. Велика частина історичних знань про компанію та її діяльність не знаходиться всередині бренду. Тому, коли ми повертаємо назви, у нас з’являється можливість провести цю розмову. Звернутися до громади, розповісти їхні історії”.

“Зараз важко навіть знати, куди йти, коли хочеш працювати з цими речами”.

Розен не новачок у пошуку інформації про старі ігри. Раніше він працював у компанії Ziggurat, яка займалася збереженням спадщини ігор. На цій посаді Розен побачив, наскільки важко буває навіть з’ясувати, хто володіє правами на ігри, оскільки такі речі, як кредити, часто втрачаються з часом. Він зазначає, що раніше намагався роздобути класичну серію ігор Backyard Sports, але постійно заходив у глухий кут, намагаючись відстежити власника інтелектуальної власності.

Це розчарування стало однією з причин того, що Atari нещодавно придбала MobyGames, сайт, відомий вичерпною каталогізацією деталей про ігри та команди, які їх створили.

“Люди, які хочуть працювати з ретро-іграми, часто не знають, куди звернутися”, – говорить Розен. “Я зіткнувся з цим із Ziggurat. Були ігри, з якими ми хотіли працювати, або компанії, до яких ми хотіли звернутися, і ми не знали, де шукати. Це почалося і закінчилося з MobyGames. Як центральне сховище, куди люди могли звернутися, щоб не просто дізнатися про старі ігри, але й потенційно зв’язатися з правовласниками … Зараз важко навіть знати, куди йти, коли хочеш працювати з цими речами”.

Якщо відсутність історичних знань в ігровій індустрії звучить дратівливо, цьому є дещо розумне пояснення. За останні кілька десятиліть відеоігри швидко еволюціонували, а розробники постійно розширювали межі технологій. На даний момент ці швидкі зміни є частиною того, що робить відеоігри захоплюючими. Легко відволіктися на блискучу новинку і забути про минулорічну модель, коли вона занурюється в невідомість. Розен з більшим розумінням, ніж інші, ставиться до поточного стану збереження, але бачить в ньому можливості для Atari.

“Для галузі в цілому, збереження природи не було важливим. Зараз ми досягаємо такого рівня сентиментальності, що це стає важливим”, – каже Розен. “Я б не сказав, що індустрія зазнає невдачі, але вона постійно дивилася вперед. Коли вийшла Super Nintendo, люди не говорили: “Нам потрібно зберегти 2600 і NES”. Це були природні ітерації. Але те, що ми бачимо сьогодні, відображає те, чого люди хочуть у своєму житті. Ми хочемо простоти, ми хочемо менше шуму. Сьогодні ми як суспільство визнаємо, що в тому, що існувало раніше, було багато краси”.

Atari не просто занурюється у своє минуле заради ностальгії. Це цілеспрямований, багатогранний підхід, який прагне не дати зникнути найфундаментальнішому будівельному блоку ігор. Лоуі каже, що компанія думає про свої наступні 50 років так само, як і про перші 50. Хоча компанія інвестує в збереження своєї історії, вона хоче робити це як засіб для просування індустрії вперед.

“Коли я говорю про минуле, це зазвичай тому, що я хочу висловити думку про майбутнє”, – говорить Лоуі.

Рекомендації редакції

• Наші найочікуваніші ігри Xbox Series X 2023 року
• Що далі для Playdate у 2023 році? Panic викладає те, що готується
• Starfield: дата виходу, трейлери, геймплей та інше
• Вражаюча лазертаг-гра зі змішаною реальністю може стати новим козирем VR
• PlayStation VR2: характеристики, дата виходу, стартові ігри, ціна та інше

Source: digitaltrends.com