Геймдизайнер пояснив, чому вибухнула гра “Pokémon Go” (і що далі)

Станом на цей тиждень “Pokémon Go” майже за всіма показниками є найуспішнішою мобільною грою з усіх коли-небудь створених.

За короткий час, що минув з моменту її виходу, гра була встановлена на десятки мільйонів смартфонів. У містах по всій Америці (і в усьому світі) мільйони людей залишають свої домівки, щоб пограти в найпопулярнішу гру про покемонів усіх часів і народів.

Як геймдизайнер, коли я бачу, що щось має успіх на такому рівні, мій інстинкт спонукає мене спробувати розбити гру на окремі елементи ігрової динаміки та технології, щоб зрозуміти, що розробники гри зробили правильно, що вони зробили неправильно, і як окремі елементи, які роблять гру такою успішною, резонують з гравцями.

• Покемони показали, чому їх все ще не зупинити у 2022 році
• Nvidia вбиває GameStream на Shield, спрямовуючи користувачів в Steam
• Vampire Survivors змінила моє уявлення про ігри у 2022 році

Щоб зрозуміти, що змушує Go тикати, я інтенсивно грав у гру сам і аналізував, як інші люди взаємодіють з цим феноменом через розмови, статті та пости в соціальних мережах. Ось чому я вважаю, що Niantic досягла успіху у створенні гри, яка об’єднує і захоплює гравців по всьому світу.

Немає нічого подібного до бренду Pokémon

Одна з найскладніших речей в успішному запуску нової гри на сучасному ринку – це повідомити людям про те, що ваша гра існує. Але маркетинг не є проблемою для такого потужного бренду, як Pokémon.

Здається, він ніколи не помре. Покеманія вперше охопила світ у 1990-х роках, але найбільший розквіт покемонів був набагато пізніше. Продажі іграшок, карток, ігор, фільмів та багато іншого продовжували досягати піку з року в рік, ще довго після того, як галас у засобах масової інформації вщух. Два покоління закохалися в постійно зростаючий список чарівних персонажів. Але до цього часу, щоб пограти, потрібно було придбати портативну консоль Nintendo та картридж, що разом коштувало від ста доларів і більше.

З появою Go, покемони стають безкоштовними і гратимуть на пристрої, який вже лежить у вашій кишені. Незалежно від того, чи грають люди з ностальгії, цікавості або хардкорного фандому, ціна підходить для мільйонів шанувальників, які чекали, щоб справжня гра про покемонів з’явилася на смартфоні.

Але для того, щоб повною мірою скористатися потужним брендом, потрібно також зіграти на очікуваннях користувача. Якщо і є щось, що є основою успіху гри з самого початку, то це крилата фраза – “Gotta Catch ’em All!” (“Зловити їх усіх!”). Це не просто слоган, це фундаментальний набір напрямків для кожної ітерації гри. Pokémon Go може відрізнятися від своїх попередників на портативних пристроях Nintendo, але ця основна концепція залишається незмінною.

Доповнена реальність – це трюк. Рух – ні

Багато хто стверджує, що привабливість гри полягає в тому, що це перша гра, яка повністю реалізує AR (доповнену реальність). Особисто я сумніваюся, що це так. Так, це цікава функція, але це також і фішка.

Я не сумніваюся, що захоплення від зустрічі з покемонами в реальному світі змушує людей перевіряти гру, але як тільки початковий азарт від упіймання “живого” покемона на вашій вулиці пройде, більшість гравців виявлять, що простіше і ефективніше грати в гру з вимкненою доповненою реальністю.

Однак є одна динаміка, яка глибоко інтегрована в кожен аспект гри – рух.

Go – це гра про прогулянки по реальному світу. Від збору ресурсів на покестопах до висиджування яєць і тонкої гри в хованки, в яку ви граєте, полюючи за новими істотами, щоб поповнити свій покедекс, ви повинні ходити, щоб перемогти.

Неймовірно бачити, що гра, яка вимагає так багато руху, знаходить велику аудиторію. Я цинічно ставився до геолокаційних ігор, які працюють за межами великих міст, і до цього часу я був правий. Але Pokémon Go зруйнувала цей стереотип.

Ця гра не лише змушує людей рухатися, вона спонукає їх зустрічатися віч-на-віч у спільних просторах. Покемон-спортзали створюють реальні місця для змагань, де гравці можуть перевірити свої здібності проти найсильніших гравців у своєму районі.

Покестопи надають спільні ресурси, які перетворюють прогулянку по вулиці на спосіб помітити інших гравців, які грають у гру, і дізнатися трохи більше про своє оточення.

Niantic оголосила про появу нових соціальних функцій, включаючи торгівлю. Це має великий сенс. Зрештою, все, що змушує гравців спілкуватися та взаємодіяти, буде корисним для майбутнього гри.

Чому Pokémon Go не така відшліфована, як її портативні побратими

Як гра, Pokémon Go є гідною грою. Вона виконана на чотири з плюсом з такою нескінченною реграбельністю, яка ще довго буде підтримувати її популярність. Але, безумовно, є проблеми з дизайном, які, на мою думку, завадять їй стати довготривалим мегауспіхом, на який багато хто сподівається.

Одним з елементів, які підтримують популярність ігор про покемонів з моменту їх першої появи, є потужна і захоплююча анімаційна естетика, яка пронизує кожен елемент гри. Як не дивно, окрім персонажів (які, безумовно, не такі мило-мультяшні, як у минулому), “весела” естетика була майже повністю вилучена. Те, що залишилося, – це майже клінічний вигляд, який робить Go набагато більше схожим на демонстраційну версію для наукової лабораторії, ніж на флагманську гру для ігрової компанії. Це може бути саме те, чого хотіла Nintendo.

Ця гра не лише змушує людей рухатись, вона спонукає людей зустрічатись віч-на-віч у спільних просторах.

До того ж, гра майже до непристойності спрощена. На початку це чудово, тому що це робить гру легкодоступною. Це також означає, що гравцям може стати нудно, коли початкова новизна зникає.

Niantic може створити більш глибокий бойовий досвід, який дозволить гравцям проводити більше часу в грі без необхідності так багато бігати. Але з ядром гри, настільки присвяченим руху, я сумніваюся, що це взагалі можливо.

І Nintendo, напевно, хоче, щоб гравці, які шукають більш глибокого ігрового досвіду, пішли і купили картридж. Роблячи цю гру більш простим відлунням своїх “основних” ігор, я вважаю, що вони сподівалися, що це спонукатиме гравців хапати найновішу портативну консоль, щоб пограти в останню версію гри, яку вони любили в дитинстві.

Але схоже, що хвиля чистої ностальгії та вроджена культова сила основних персонажів перемогла спробу Nintendo спрямувати силу власного бренду.

Pokémon Go буде продавати деякі консолі 3DS, але я сумніваюся, що більша частина гравців Pokémon Go перетвориться на консольних геймерів. З іншого боку, враховуючи нинішню кількість гравців, навіть невеликої частини може бути більш ніж достатньо, щоб зробити наступну гру на картриджах з покемонами найбільшою за всю історію.

Go пронизаний помилками та проблемами монетизації

Ще однією проблемою, яка може сповільнити зростання популярності гри, є те, що вона страшенно глючна. Вона вилітає, зависає, сповільнюється, а сервери перевантажуються щодня в обідній і вечірній час.

Велика частина цього, очевидно, тому, що Niantic не була готова до такого рівня успіху. (А хто б міг бути?) Але це не єдина проблема гри; наклавши віртуальний світ на реальний, Niantic зіткнулася з одними з найбільших проблем у багатокористувацькому дизайні, включаючи оновлення бази даних користувачів, економічне збалансування та мережеву інфраструктуру. Справи, без сумніву, покращаться, і я припускаю, що деякі з її проблем просто зникнуть, коли початковий потік користувачів почне спадати до більш керованого рівня.

Що призводить до іншого питання: не зовсім зрозуміло, що саме Niantic вважає мірилом свого успіху. Звичайно, гра заробляє тонни готівки прямо зараз, але модель монетизації дуже пасивна для безкоштовної гри такого типу. Хоча це може зробити гравців щасливими, це також означає, що в майбутньому буде дуже важко додати нові функції монетизації. Це тому, що коли щось, за що ви платите, стає безкоштовним, це відчувається як подарунок, але коли ви починаєте стягувати плату за те, що є безкоштовним, люди сприймають це як крадіжку. Я не можу собі уявити, що Niantic зможе змусити людей платити за розблокування нових покемонів, наприклад.

Але їй потрібно буде додати нові функції, якщо вона сподівається утримати більше, ніж частину аудиторії.

Куди ж рухаються покемони далі?

В одному я впевнений: математично неможливо утримати рівень зростання, який ми спостерігали протягом останніх кількох тижнів.

І так само, як у Вестеросі, “зима наближається!”. Зважаючи на те, скільки потрібно ходити, щоб зловити монстрів, ви не побачите дітей, які грають на кожному розі вулиць, коли почнеться школа і дні стануть коротшими та холоднішими.

Pokémon Go майже за всіма показниками є найуспішнішою мобільною грою з усіх коли-небудь створених.

Але, можливо, справа не в цьому. Коли йдеться про покемонів, всі ставки на те, що буде далі, знімаються. І коли нова гра захоплює блискавку в пляшці, це чудова можливість для геймдизайнерів спостерігати і вчитися на тому, що розробники роблять з усім цим світлом і силою. Я зробив це з покемонами 20 років тому, і я роблю це знову сьогодні.

Успіх Pokémon Go дав Niantic величезну можливість випробувати нові ідеї. І, можливо, у неї є план вивести свій успіх на новий рівень. Мені дуже цікаво подивитися, як буде виглядати гра через рік, і чи буде Nintendo брати в ній більш активну участь.

А поки що ці милі монстри вже вдруге чи втретє змінили напрямок розвитку мобільних ігор. Можливо, лише можливо, Pokémon Go може стати справжнім

Source: digitaltrends.com