Boeing зазнав невдачі у випробуваннях космічного таксі

Аномалія під час останнього випробування Starliner, запланованого космічного таксі Boeing, означає, що агресивний графік компанії по заміні космічного шаттла НАСА, можливо, доведеться відсунути назад.

NASA сподівалося прискорити терміни сертифікації приватних компаній, включаючи Boeing і SpaceX, для перевезення астронавтів на Міжнародну космічну станцію (МКС) і назад; агентство хотіло перетворити червневий випробувальний політ Starliner в повноцінну місію. Це був сміливий крок, який, на думку деяких вчених, міг поставити під загрозу безпеку екіпажу. Можливо, занадто сміливий.

“Двигуни успішно запалилися і працювали протягом усього польоту”, – йдеться в заяві компанії Boeing. “Під час відключення двигуна сталася аномалія, яка призвела до витоку пального”.

• Інтернет SpaceX Starlink попрямував на перші круїзні лайнери
• Virgin Galactic відкладає комерційний запуск сервісу космічного туризму
• Обсерваторія NASA на літаку SOFIA більше не буде літати

У той час як Boeing не надав додаткових подробиць про те, що саме пішло не так, джерела стверджують, що клапан в силовій установці не закрився повністю по завершенню випробувань, повідомляє Ars Technica, що призвело до витоку.

“Ми проводимо ретельне розслідування за сприяння наших партнерів з NASA і галузі”, – додали в Boeing в заяві. “Ми впевнені, що знайшли причину і рухаємося вперед з коригувальними діями”.

Поки неясно, чи вплине ця проблема на графік розробки Starliner. Оновлення про графіки випробувань екіпажу повинні бути опубліковані NASA в найближчі дні. Очікується, що дати запуску SpaceX і Boeing припадуть на кінець 2019 року, і, ймовірно, вони не зможуть отримати сертифікацію для відправки астронавтів на МКС не раніше кінця 2019 року.

Такий розвиток подій є ударом по компанії Boeing, яка запропонувала оновлений і прискорений графік в модифікації контракту. Поправка додасть третього члена екіпажу в блакитному скафандрі до “льотних випробувань екіпажу” Starliner і продовжить місію з двох тижнів до повних шести місяців, повідомляє Florida Today.

Поточний контракт НАСА з Росією на перевезення астронавтів на МКС на борту кораблів “Союз” закінчується в 2019 році. Закупівля додаткових місць для “Союзу” не є можливим варіантом через тривалі терміни виконання замовлення. Два приватних підрядника, Starliner компанії Boeing і Crew Dragon компанії SpaceX, швидше за все, не будуть сертифіковані для екіпажів з чотирьох осіб до того часу.

“Нам було ясно, що ми повинні надати НАСА додаткову гнучкість для забезпечення того, щоб станція залишалася повністю укомплектованою і повноцінно працювала до тих пір, поки постачальники Програми комерційних екіпажів не зможуть підібрати більш регулярну каденцію польотів.

У 2014 році НАСА уклало контракт з компанією Boeing на суму 4,2 млрд. дол. і контракт з компанією SpaceX на суму 2,6 млрд. дол. на проведення двох випробувальних польотів і шести експлуатаційних місій. Boeing і SpaceX планували розпочати безпілотні випробувальні польоти цього літа, а до кінця року провести другі випробувальні польоти з екіпажами, що складаються з двох осіб, після цих місій.

Тиск графіка був одним з факторів двох катастроф шатлів, і вчені з Консультативної групи НАСА з аерокосмічної безпеки застерігали агентство від надмірної поспішності. Однак нещодавно, у 2012 році, НАСА розширило рамки тестового запуску капсули Dragon, упакувавши її запасами для МКС і продовживши запуск так, як якщо б це була звичайна оперативна місія.

На презентації в березні Кеті Людерс з NASA визнала, що новий графік є агресивним, але досяжним, повідомляє Space News. “При ідеальному графіку все це може зійтися воєдино”, – сказала вона. “Ми дійсно хочемо дати їм час, щоб зробити це правильно. Так, ми хочемо, щоб вони зробили це якомога швидше, але ми не готові жертвувати безпекою екіпажу”.

Рекомендації редакції

Запуск ракети NASA Artemis I скасовано через тропічний шторм

• Відео з літака Boeing демонструє найлегший політ космічного корабля Starliner
• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда
• Розгляд FAA запуску космічного корабля SpaceX Starship відкладено ще на місяць
• Дивіться, як NASA скидає капсулу з висоти 1200 футів для тестування системи повернення зразків з Марса
• Starliner

Source: digitaltrends.com