Мізерна кількість води відбивається від поверхні Місяця

Довгий час вчені вважали, що на Місяці немає рідкої води, а біля його полюсів є лише невеликі кишені льоду. Але близько 10 років тому вони виявили, що насправді на поверхні Місяця є вода, змішана з місячним ґрунтом (так званим реголітом). Тепер нові дані, отримані з орбітального апарату НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), показали, що вода на Місяці рухається в складному циклі.

На борту LRO знаходиться інструмент під назвою Lyman Alpha Mapping Project (LAMP), який шукає воду в глибоких полярних кратерах за допомогою ультрафіолетового світла. LAMP виявляє зміни в дуже тонкому шарі молекул на поверхні, які відповідають руху частинок води. Вчені знали, що молекули поверхневої води пов’язані з реголітом, але вони не розуміли, чому вода була знайдена в певний час або в різних місцях на Місяці.

Тепер вони знають, що кількість і розташування води змінюється в залежності від часу доби, при цьому вода рухається по поверхні в міру її нагрівання. Коли температура поверхні досягає свого піку опівдні, молекули вивільняються з реголіту і або відскакують до найближчого холодного місця, або піднімаються в розріджені шари атмосфери. Як тільки температура знову падає, молекули в атмосфері повертаються назад на поверхню.

• Вода могла бути на Марсі нещодавно, ніж ми думали
• На Місяці може бути замерзла вода, як показує нове дослідження
• Виверження крижаного вулкана викинуло рідку воду на замерзлу поверхню Плутона

“Це важливий новий результат про місячну воду, гарячу тему, оскільки космічна програма нашої країни повертається до фокусу на дослідженні Місяця”, – сказав доктор Курт Ретерфорд, головний дослідник інструменту LAMP з Південно-Західного науково-дослідного інституту в Сан-Антоніо, штат Техас, в своїй заяві. “Нещодавно ми перетворили режим збору світла LAMP для більш точного вимірювання відбитих сигналів на денній стороні Місяця, що дозволило нам більш точно відстежувати, де знаходиться вода і в якій кількості”.

Ці результати вражають, тому що молекули води важко виявити з орбіти. Світло відбивається від поверхні Місяця, що ускладнює виявлення рухомих молекул води. Раніше “стрибаючі” молекули води вважалися аномалією або артефактом того, як відбивається світло, але тепер LAMP показав, що вода насправді рухається по поверхні.

Доступ до води є ключовою вимогою для довгострокових місій на Місяць, тому ці знахідки можуть мати реальне практичне застосування. “Ці результати допомагають зрозуміти місячний кругообіг води

Source: digitaltrends.com