На старт. Приготуватися. Дуй: Змагання зі створення алкотестерів для марихуани.

Останні пару десятиліть були вдалими для озеленення. Принаймні, один конкретний вид зеленого. Протягом життя практично кожного, хто читає цю статтю, марихуана перетворилася з чогось рівномірно незаконного у всіх 50 штатах США на щось, що, ну, не є. Сьогодні 33 штати мають широке законодавство, що дозволяє використання марихуани в тій чи іншій формі.

• Пікове вікно знецінення
• Інші працюють над проблемою
• Перший крок на шляху

Більшість людей погоджуються, що ці зміни на краще. Але рекреаційне вживання марихуани пов’язане з великою проблемою для деяких – а саме, як визначити, чи є людина небезпечно порушеною під впливом бур’яну? Одна справа – підтримувати право людини на вживання косяків; інша – підтримувати когось, хто сідає за кермо або іншим чином ризикує життям, отримуючи при цьому вищий бал, ніж потенційний середній бал Google.

Зростаюча кількість дослідницьких лабораторій, правоохоронних органів та стартапів вважають, що відповідь на це питання полягає у вдосконаленні алкотестерів, які використовуються для оцінки стану алкогольного сп’яніння. Тільки в цьому випадку вимірюється не вміст алкоголю в крові, а кількість тетрагідроканабінолу (ТГК), психоактивної сполуки, що міститься в марихуані. Це те, що раніше неможливо було зробити за допомогою портативного придорожнього пристрою.

• Juul патентує вейп зі штучним інтелектом, щоб допомогти людям кинути нікотин
• Нью-Йорк піде за адміністрацією Трампа і заборонить ароматизовані електронні сигарети
• Мічиган став першим штатом в США, який заборонив ароматизовані електронні сигарети

“Фундаментальна проблема полягає в тому, що ТГК існує в диханні в концентраціях, які приблизно в мільярд разів менше, ніж алкоголь”, – сказав доктор Майк Лінн, генеральний директор стартапу Hound Labs, в інтерв’ю Digital Trends. “Це означає, що вам потрібен алкотестер, який буквально в мільярд разів чутливіший, якщо ви збираєтеся використовувати його для марихуани. Це все одно, що виявити 25 або 30 конкретних піщинок на пляжі довжиною понад милю. Це досить складна наукова [проблема для вирішення] “.

Пікове вікно знецінення

У старі добрі часи все було простіше. У світі, де панує нульова толерантність, технічно немає різниці між людиною, яка обкурилася камінням, і людиною, яка викурила косячок на вечірці в минулі вихідні. Докази вживання марихуани – це бінарний показник “так” або “ні”.

“У минулому, коли це було незаконно, якщо через два тижні ви показували позитивний результат аналізу сечі, вас могли звільнити або заарештувати”, – сказала Лінн. “Навіть якщо людина була

Старі тести на марихуану шукали мікроелементи в таких речах, як кров, сеча та волосся. Але легалізація все це змінила. Раптом тестування на марихуану стало спектральним, з необхідністю розмежувати людину, яка викурила п’ять косяків тиждень тому, але все ще має докази наявності трави в її біологічних рідинах, і людину, яка небезпечно обкурилася прямо зараз. “Якщо ви не вірите, що хтось все ще під кайфом через тиждень після куріння, ці [попередні] тести в основному марні для встановлення потенційних порушень”, – пояснила Лінн.

Лікар відділення невідкладної допомоги та заступник шерифа резерву, який став підприємцем, компанія Лінна, Hound Labs, розробила портативний алкотестер марихуани, який, за його словами, буде запущений на початку 2020 року. Цей пристрій, призначений для правоохоронних органів, страхових компаній та роботодавців, обіцяє більш об’єктивну міру сп’яніння, ніж нинішні суб’єктивні заходи на місці, такі як польові тести на тверезість.

Минулого тижня компанія оголосила про залучення додаткового фінансування у розмірі 30 мільйонів доларів США. “Це дійсно дає нам фінансування для комерціалізації, щоб ми могли розповсюджувати його”, – сказав Лінн. Загалом, Hound Labs зібрала 65 мільйонів доларів, щоб втілити в життя мрію про свій продукт.

Нещодавно дослідники з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско провели самофінансоване невелике випробування пристрою, результати якого були опубліковані в журналі “Клінічна хімія” (Clinical Chemistry). У ньому йдеться про те, що пристрій може допомогти визначити, чи людина “вживала марихуану зовсім недавно, і тому, ймовірно, перебуває у піковому вікні погіршення стану”, яке становить приблизно 2-3 години після куріння.

Інші працюють над проблемою

Hound Labs може бути першою компанією, яка випустила на ринок алкотестер марихуани, але це, безумовно, не єдина група, яка працює над цією проблемою. Канадський стартап під назвою SannTek Labs додатково отримав підтримку Y Combinator для розробки подібного пристрою.

Дослідники з Університету Піттсбурга також продемонстрували власну версію в нещодавній статті, опублікованій в журналі ACS Sensors. Їх алкотестер спирається на нанотехнології у вигляді вуглецевих нанотрубок. Молекули ТГК в диханні зв’язуються з поверхнею цих крихітних вуглецевих трубок, які приблизно в 100 000 разів менші за людську волосину. У процесі цього процесу змінюються їх електричні властивості. Швидкість, з якою відновлюються електричні струми, вказує на наявність чи відсутність ТГК. За словами дослідників, нанотехнологічні датчики можуть виявляти ТГК на рівнях, що перевершують навіть мас-спектрометрію, золотий стандарт для виявлення ТГК.

“Звичайні методи вимірювання газоподібних сполук, присутніх в диханні людини, передбачають використання методів мас-спектрометрії”, – сказав Олександр Стар, професор кафедри хімії Піттсбурзького університету, в інтерв’ю Digital Trends. “Це лабораторні методи, які передбачають використання складних інструментів і кваліфікованого персоналу. Існує поштовх до мініатюризації мас-спектрометрії для розробки польових приладів, що розгортаються в польових умовах. Однак, мас-спектрометричні прилади потребують високоякісних газів, вакуумних насосів та потужних джерел живлення. Наш алкотестер базується на пасивних електричних вимірюваннях змін опору вуглецевих нанотрубок і може бути мініатюризований до дійсно портативного ручного пристрою”.

На відміну від алкотестера Hound Labs, який вже сходить з конвеєрів у невеликих кількостях для проведення валідаційних випробувань, прилад Піттсбурзького університету поки що є прототипом. Але таким він може залишатися недовго. “Ми сподіваємося комерціалізувати технологію для розробки готового продукту алкотестера”, – сказав Стар.

Хоча необхідна подальша оптимізація чіпа датчика та тестування, впевнена команда. “Наразі ми також працюємо над вдосконаленням моделей машинного навчання, які використовуються для калібрування та селективності датчиків”.

Перший крок на шляху

Ще належить з’ясувати, наскільки добре працюють перші алкотестери марихуани. Потрібно буде провести більше клінічних випробувань з більшими розмірами вибірки. (Хоча Hound Labs стверджує, що “20 – це стандартний розмір вибірки для випробувань такого характеру”). Це одна з областей, де бути першим на ринку, не отримавши технологію на 100% правильною, було б великим недоліком. Кожен покладає свої надії на цю можливість, але дуже важливо, щоб все було виконано відповідно до вимог.

Навіть якщо технологія працює так добре, як обіцяно, це все одно ранній крок. У штатах, де марихуана легальна, є білборди, на яких написано: “Їдь під кайфом, отримай водіння в нетверезому стані”. Але наскільки високо – це занадто високо? “Не існує конкретних стандартів порушення, пов’язаних з ТГК в диханні, оскільки ніхто не мав інструментів, які б дозволили провести ці дослідження”, – сказав Майк Лінн. “Ми перші, хто зміг надати як дослідникам, так і правоохоронним органам інструменти, щоб почати встановлювати ці рівні”.

Після того, як буде доведено надійність інструментів для забезпечення цих показників, розпочнеться дійсно складна частина роботи. Саме тоді законодавцям доведеться узгодити конкретні об’єктивні заходи, які визначають, наскільки багато ТГК є занадто багато ТГК в диханні людини. Вперше з’являться закони про бур’яни, еквівалентні законам про алкоголь, що стало можливим завдяки оригінальному алкотестеру. Якщо це буде проведено з усією строгістю, це також означатиме остаточне доведення кореляції між виявленням ТГК у диханні та порушенням працездатності з боку користувача.

Іншими словами, ми все ще знаходимося на початку цієї конкретної історії. Тестери на марихуану вже на підході, але не варто затамувати подих, щоб отримати відповіді на всі пов’язані з цим питання протягом однієї ночі.

Рекомендації редакції

• У нас є технологія для боротьби з п’яним водінням, але невидимі сили стримують її впровадження
• Juul припиняє продажі своїх капсул зі смаком м’яти
• Адміністрація Трампа перейде до заборони ароматизованих електронних сигарет
• Камери зі штучним інтелектом можуть допомогти гасити лісові пожежі до того, як вони стануть катастрофічними
• Таблетка MIT роздувається у вашому кишечнику, щоб ви не могли її перетравити. Ось чому це круто

Source: digitaltrends.com