Найбільший у світі китайський телескоп для пошуку інопланетян запрацював

Якщо інопланетне життя існує, то цей гігантський радіотелескоп в Китаї, швидше за все, його знайде.

Після багатьох років розробки будівельники вставили на місце останню частину сферичного телескопа з 500-метровою апертурою (також відомого як FAST) ще в липні. А 25 вересня, після кількох місяців випробувань, FAST став повністю функціональним. Гігантський телескоп допоможе в прагненні Китаю досягти “великих досягнень і проривів на кордоні науки”, – сказав президент Китаю Сі Цзіньпін у вітальному посланні в неділю. Називаючи телескоп “оком країни в небі”, Сі та інші китайські офіційні особи, безумовно, покладають великі надії на найбільший у світі радіотелескоп з однією тарілкою.

Це символічне досягнення для Китаю, який прагне довести не лише своє економічне благополуччя, але й наукову доблесть. “Астрономія є найвищим проявом “чистої” науки, яка має мало безпосередніх практичних переваг”, – повідомив електронною поштою “Нью-Йорк Таймс” Луїс К. Хо, директор Інституту астрономії і астрофізики Кавлі при Пекінському університеті. “Це розкіш, якою користуються лише найрозвинутіші економіки”. А тепер це розкіш, яка існує на задньому дворі одного з найбідніших районів Китаю.

Телескоп складається з 4500 панелей, кожна з яких має довжину близько 11 метрів (36 футів) і які разом утворюють величезну тарілку. Така конструкція дозволить дослідникам вносити найдрібніші корективи у форму тарілки, що дасть їм змогу відбивати далекі радіосигнали до єдиної фокусної точки для детального вивчення.

Він великий, дуже великий

Припускаючи, що для астрономів розмір дійсно має значення, гігантський китайський радіотелескоп дає нам найкращий шанс знайти можливе інопланетне життя у віддалених частинах Всесвіту.

“Завдяки більшій площі прийому сигналу і більшій гнучкості FAST зможе сканувати вдвічі більшу площу неба, ніж Аресібо [нині найбільший діючий радіотелескоп], з три-п’ять разів вищою чутливістю”, – сказав головний науковець Національної астрономічної обсерваторії Лі Ді в інтерв’ю газеті “Чайна дейлі” минулого року.

Окрім виявлення радіосигналів на відстані мільярдів світлових років, телескоп також зможе виявляти нові галактики, позасонячні планети і високомагнітні нейтронні зорі, або пульсари. Є сподівання, що зібрана інформація допоможе вченим дізнатися більше про еволюцію нашого Всесвіту.

FAST розташований у південно-західній провінції Китаю Гуйчжоу, приблизно за 1000 миль (1610 км) на південний захід від Пекіна. Його будівництво вартістю близько 185 мільйонів доларів США є частиною зусиль країни зі створення повноцінної космічної програми, що є ключовою амбіцією її нинішнього лідера, президента Сі Цзіньпіна. Інші плани включають відправку астронавта на Місяць та створення орбітальної космічної станції, будівництво якої планується розпочати у 2018 році.

Будівництво телескопа призвело до переміщення понад 2 000 сімей – близько 9 000 осіб – які проживають в радіусі трьох миль від будівельного майданчика. Уряд наполягав на тому, що відселення мешканців з цього району було необхідним для “створення здорового електромагнітного хвильового середовища” для телескопа. Чиновники вручили кожному постраждалому мешканцю компенсацію в розмірі 12 000 юанів (близько 1800 доларів США), що еквівалентно приблизно половині середньої заробітної плати китайських робітників, перед тим як переселити їх у сусідні райони.

Хоча інші величезні радіотелескопи поки що не змогли знайти інопланетне життя, будемо сподіватись, що FAST зможе знайти щось в найближчі роки і рішуче довести, що ми не самотні.

Стаття вперше опублікована 4 липня 2016 року. Оновлена 25.09.2016 Лулу Чанг: Додана новина про те, що FAST тепер повністю функціонує.

Рекомендації редакторів

• Космічний телескоп “Хаббл” зняв надзвичайно пухнасту галактику
• Хаббл зафіксував ангельське злиття галактик
• Дослідник Джеймс Вебб про те, як телескоп буде досліджувати атмосфери екзопланет
• Найбільша комета, яку коли-небудь бачили, наближається до нас, але не варто хвилюватися
• Однією з перших цілей Джеймса Вебба є Юпітер. Ось чому

Source: digitaltrends.com