NASA розробляє автономний бур для пошуку життя під поверхнею Марса

Однією з проблем дослідження Марса є те, як потрапити під поверхню планети. Поточні проекти, такі як посадковий модуль Insight, оснащені буром для розміщення зондів у марсіанській породі, але на початку цього року бур Insight застряг у ґрунті, і зараз серйозно розглядається питання про те, щоб зрушити його з місця. Майбутні проекти, такі як спусковий апарат “Марс-2020”, будуть озброєні обертовим масивом бурових доліт для прогризання марсіанської породи і вилучення зразків.

Зараз NASA випробовує новий підхід: Автономний бур, який може заглиблюватися на кілька футів і який може адаптуватися до різних умов навколишнього середовища. Проект під назвою Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies (ARADS) тестується в пустелі Атакама в Чилі, середовище на Землі, яке найбільш схоже на Марс.

“ARADS – це підготовка НАСА до пошуку життя на Марсі”, – сказав Брайан Гласс, головний дослідник програми ARADS в Дослідницькому центрі NASA ім. Еймса в Кремнієвій долині, в своїй заяві. “Розробка наукових інструментів і робототехніки, які нам знадобляться, є важливою частиною цього процесу, так само як і з’ясування того, як ми насправді будемо керувати місією. Найкращий спосіб відпрацювати це – зробити це тут, на Землі”.

Перевага системи ARADS над існуючими бурами полягає в тому, що вона може працювати без участі людини в реальному часі, реєструючи дані про ґрунт або гірську породу, через яку вона рухається, і коригуючи свій курс і силу буріння у відповідь. Це дозволяє науковцям зосередитись на даних, які збирає бур, а не турбуватись про те, щоб вивести його на потрібну позицію. “Унікальність цього бура полягає в тому, що він може самостійно переходити від бруду до даних”, – пояснив у тій же заяві Томас Стакі, провідний розробник програмного забезпечення для обробки зразків для ARADS. “Все, що потрібно зробити вченим, це вказати марсоходу, де йому потрібно копати, сказати буру, як глибоко заглибитися, і бур зробить все інше”.

Оскільки бур може заглиблюватися глибше, ніж попередні бурильні апарати, він може виявити важливі ресурси, такі як підземні води, або навіть допомогти в пошуку потенційного життя на планеті. “Якщо на Марсі і є якесь життя, то, швидше за все, у вигляді мікробів, які намагаються вижити за рахунок дуже незначної кількості води в ґрунті або соляних шарах”, – сказала в заяві Арвен Даве, системний інженер ARADS. “Виходячи з того, що бур може розповісти нам про ґрунт, ми можемо визначити, де знаходяться ці шари, можливо, навіть привести нас туди, де є життя”.

Рекомендації редакції

• Марсіанський орбітальний апарат NASA MAVEN врятований в “гонці проти часу
• Марсіанський безпілотник NASA зробив круті знімки шасі марсохода
• Високотехнологічний місячний рюкзак NASA має на меті скласти карту поверхні Місяця
• Гелікоптер NASA Ingenuity встановив нові рекорди польоту на Марсі
• Дивіться, як марсохід Perseverance автономно їздить по Марсу

Source: digitaltrends.com