Наша найближча екзопланета, Проксима b, може мати великого і холодного сусіда

Наша найближча відкрита екзопланета – Проксима b, яка обертається навколо зірки Проксима Центавра, розташованої на відстані 4,2 світлових років від Землі. Обертаючись навколо червоного карлика, Проксима b знаходиться в придатній для життя зоні, що означає, що на її поверхні може бути рідка вода, і має приблизно такий же розмір, як і Земля, що робить її інтригуючою метою для мрій про планетарну колонізацію. Раніше вважалося, що Проксима b була єдиним світом, що знаходиться на Проксимі Центавра.

Але тепер нові дані свідчать про те, що у Проксими b може бути сусід, Проксима c. Як було оголошено на конференції Breakthrough Initiatives на цьому тижні, команда вчених під керівництвом Маріо Дамассо з Туринського університету, Італія, і Фабіо Дель Сордо з Критського університету, Греція, спостерігала Проксиму Центавра за допомогою високоточного приладу для пошуку планет з радіальною швидкістю (HARPS). HARPS розташований в обсерваторії Ла-Сілла в Чилі і використовується для дослідження гравітаційних ефектів планет, що обертаються по орбіті.

Вчені спостерігали “коливання” Проксими Центавра, що свідчить про наявність другої планети на орбіті навколо неї. Це коливання спостерігалося і раніше, але мало лише граничне значення, але за останні кілька років було зібрано більший набір даних. Аналіз цього більшого набору даних підштовхнув знахідку на територію значущості.

• Хаббл виявив далеку екзопланету, яка може бути еквівалентною Дев’ятій планеті
• Найближча до нашого Сонця зірка Проксима Центавра може містити другу планету
• Дуже великий телескоп отримав модернізацію, яка допоможе йому шукати придатні для життя екзопланети

Втім, Дамассо і Сордо поспішили підкреслити, що це лише попередній висновок. “Це лише кандидат”, – сказав Дамассо під час презентації, повідомляє Scientific American. “Це дуже важливо підкреслити”.

Proxima c, якщо вона дійсно існує, за оцінками, є супер-Землею з масою приблизно в шість разів більшою, ніж у нашої планети. Вона обертається навколо своєї зірки кожні 1900 днів на відстані, що в 1,5 рази перевищує відстань між Землею і Сонцем, що означає, що це холодне і негостинне місце. Це тому, що, будучи червоним карликом, Проксима Центавра менша і тьмяніша за наше Сонце. Тому його промені ледве досягають Проксими достатньо, щоб нагріти її, роблячи температуру поверхні низькою.

Тому поки що не варто планувати колонізаційну подорож. Але поруч може бути інша екзопланета, яку ми могли б одного дня відвідати.

Рекомендації редакції

• Наша найближча сусідня зірка випромінює рекордний зоряний спалах
• Чи могли колись існувати дві зірки в нашій Сонячній системі?
• Рідкісна екзопланета-супернептун плямиста

Source: digitaltrends.com