Орбітальний апарат NASA MAVEN отримав нову роботу в якості ретранслятора зв’язку для Марса 2020

З моменту свого запуску в 2013 році місія NASA Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) обертається на орбіті Марса і збирає показники атмосфери планети, щоб дізнатися про те, як вона взаємодіє з Сонцем і сонячним вітром. Але зараз орбітальний апарат MAVEN виконує нову роботу в якості супутника-ретранслятора даних для місії “Марс-2020”.

Зібравши велику кількість даних за чотири роки перебування на орбіті, MAVEN був перепрофільований для виконання важливого завдання – забезпечення зв’язку марсохода Mars 2020, який незабаром буде запущений, із Землею. “Космічний апарат MAVEN виконав феноменальну роботу, навчивши нас, як Марс втратив свою атмосферу, і надавши інші важливі наукові відомості про еволюцію марсіанського клімату”, – сказав у своїй заяві Джим Уотзін, директор програми НАСА з дослідження Марса. “Зараз ми наймаємо його, щоб допомогти НАСА спілкуватися з нашим майбутнім марсоходом і його наступниками”.

Для своєї нової роботи MAVEN повинен бути ближче до планети, ніж раніше, тому він перейде з еліптичної орбіти з максимальною відстанню 3850 миль (6200 кілометрів) на більш близьку орбіту в 2800 миль (4500 кілометрів) від поверхні. Попередня орбіта дозволяла MAVEN наближатися до планети в певні моменти часу, виконуючи “глибоке занурення”, коли він наближався на відстань 78 миль (125 кілометрів) до поверхні для збору більш детальної інформації про атмосферу.

• Спусковий апарат NASA InSight виявив “монструозний землетрус” на Марсі
• NASA відзначає рік з дня історичного першого польоту марсохода на Марс
• Марсіанський вертоліт NASA в наступному польоті пролетить ще далі

Нова орбіта є коротшою, тому MAVEN буде обертатися навколо Марса 6,8 разів за одну земну добу замість 5,3 разів, як це було раніше. Це означає, що вчені на Землі зможуть частіше використовувати орбітальний апарат для зв’язку з марсоходом. Крім того, оскільки орбітальний апарат не рухається так далеко від Землі, з ним також буде легше спілкуватися. “Це як користуватися мобільним телефоном, – пояснив Брюс Якоскі, головний дослідник MAVEN з Університету Колорадо в Боулдері. “Чим ближче ви знаходитесь до вишки стільникового зв’язку, тим сильніший сигнал”.

Для того, щоб змусити орбітальний апарат сповільнитися і перейти на нову орбіту, команда NASA буде використовувати техніку, яка називається аерогальмування. Орбітальний апарат буде виконувати подібні глибокі занурення, які робилися раніше в дослідницьких цілях, наближаючись до поверхні планети. Але на цей раз мета занурень полягає в тому, щоб використовувати атмосферу для уповільнення орбітального апарату на його новому шляху, використовуючи при цьому якомога менше палива.

MAVEN повинен

Source: digitaltrends.com